А тут вместо россыпи камней нарвался на их оскаленные морды. Однако один из них, тот, что бежал впереди, лишь мотнул мне головой. Сложилось такое впечатление, что мне сказали, мол, «проваливай. Не видишь? Мы тут делом заняты, а ты мешаешь».
Я пожал плечами и побежал дальше. Стая же проследовала своим путём.
Вот так я и провёл два следующих дня, возвращаясь обратно к цивилизации. И в итоге нагруженный артефактами и некоторыми другими вещами притопал на заставу.
И был удивлён новостью. Там не осталось ни одного искателя.
– Ты что, парень, поторапливайся, – принял меня за одного из поисковиков местный торговец, которому я решил сплавить найденные амулеты и оружие, захваченное у бандитов, – все давно в поместье.
И он рассказал мне следующее.
Как оказалось, почти все искатели сейчас собрались в поместье рода Лересских, куда, со слов всё того же торговца, должен прибыть какой-то крупный перекупщик из столицы, и если цены не задирать, то он собирался приобрести артефакты на значительную по местным меркам сумму.
Зов бросил управляющий поместья, правда, по праву хозяина, его товар должны скупить первым. Но ведь он мог бы вообще не сообщать о приезде столь важного гостя, ну а так дальше перекупщик будет выбирать из того, что готовы предложить ему поисковики. Что самое важное, в торгах могут участвовать и свободные поисковики, за одного из которых меня и приняли.
Однако, как сказал торговец, мне нужно поторапливаться и успеть оформить свои артефакты в поместье. Перекупщик будет здесь недолго, и поэтому организацию торгов взяла на себя леди Лейла, владелица имения, где и должен будет появиться покупатель.
Поняв, что ловить мне на заставе тоже нечего, все, кто мне нужен, уже в другом месте – сам же попросил пригласить их во владения Лейлы, – я двинулся в направлении замка девушки.
И через два часа, когда дошёл туда, то не узнал его и его окрестностей. Перед замком вырос настоящий палаточный городок. Все, кто хотел что-то предложить загадочному перекупщику, собрались здесь.
– О, новичок, – окрикнул меня, когда я шёл к входу в замок, какой-то молодой парнишка, хотя на человека он походил не сильно, – не спеши! Туда всё равно никого не пускают, иначе все уже давно были бы в замке. – Он мечтательно закатил глаза и кивнул на строение, которое Лейла именовала своим родовым гнездом. – Говорят, там такие красавицы… Что сама хозяйка, что её подруги… – Правда, потом он немного грустно добавил: – Только у них в телохранителях не очень сговорчивый тролль, и уже нескольких особо настырных он вышвырнул за ворота. – Паренёк подошёл ко мне. – Что-то я тебя тут не видел, – искоса поглядев на меня, сказал он, но, не дав мне ответить, сам же и продолжил: – Хотя тут много не из наших владений. Даже несколько северян приехало, хотят что-то предложить этому перекупщику. Сам их видел. Многие говорят, что у них есть шансы с ним договориться, ведь и тот, по слухам, откуда-то с севера. – Он оглядел меня. – Хм. Впрочем, как и ты. – И, усмехнувшись, парень сказал: – Но ты уж прости, друг, однако на столичного хлыща ты точно не похож. Сразу видно, из наших. Так что слушай. – И парнишка указал на палаточный городок: – Нужно устраиваться тут, ну, или, если есть лишние деньги, можно найти комнатку в посёлке. А регистрировать свои артефакты, которые ты готов выставить к продаже, нужно там, – ткнул он пальцем в довольно большую палатку. – И, немного помолчав, предложил: – Пойдём провожу. Мне всё равно по пути.
Мне стало интересно, что тут устроили, и я направился вместе с ним.
По дороге парень много говорил, рассказывая различные байки из своей жизни. Было видно, что он любитель поболтать.
– О, почти пришли, – остановился он. И только тут опомнился: – Тебя, кстати, как зовут? – И представился сам: – Меня – Гирос.
– Степан.
– Хм. Знакомое имя, – входя в палатку, пробормотал он. И уже внутри окликнул: – Господин Лекис, я вам тут ещё одного поисковика привёл. Зовут Степан.
И похоже, только произнеся моё имя вслух, всё-таки вспомнил, где мог его слышать. Однако я уже вошёл вслед за ним.
За небольшим столиком сидел управляющий Лейлы.
