— Не знаю только, зачем вам этот амулет, — многозначительно намекнул он.
— О, — просиял я, — это будет революция в глушителях!
Пусть помучается любопытством.
Оценить мое исключительное мастерство и уникальный талант был призван Четвертушка. К тому моменту устройство было не только смонтировано, но и дважды прошло полевые испытания — ездить стало намного комфортнее.
Четвертушка с уважением оглядел мой агрегат:
— Клевый велик! Быстро бегает?
Я отмахнулся:
— Не то. Смотри!
А лучше слушай. Я повернул стартер, и земля вздрогнула.
— Вау! — потряс головой непривычный к моей машине Четвертушка.
Я ухмыльнулся и повернул на корпусе незаметный рычажок. Грохот словно отрубило, рев превратился в басовитое ворчание, а из фары, установленной на руле, ударила волна ослепительного света.
— Ва — ау! — Четвертушка словно прилип к моему мотоциклу. — Как сделал?
— Черная магия.
Четвертушка поднял бровь.
— Ну как тебе объяснить… Движение поршней вместо звуковой волны создает световую.
— Патентуй!
— Чего? — не понял я.
— Это. Патентуй, — медленно повторил он. — Кто увидит — мигом упрет.
— Да ладно… — Влезать в подобное мероприятие мне не хотелось. Не люблю бюрократию!
Четвертушка мигом уловил мое настроение:
— Хочешь, я займусь? Доходы — пополам.
— Согласен!
Половина — это ведь лучше, чем ничего, верно? Четвертушка лучше осведомлен о таких вещах, у него папа какой — то там магнат, а мой приятель придерживался теории, что чутье на деньги передается по наследству. Вот и проверим.
Жизнь для меня снова заиграла красками, да что там, просто полилась золотым дождем. Деньги, много денег, ярость схваток, вкус победы и осознание того, что я, по словам Четвертушки, ге — ни — а-ален! Что еще нужно черному магу для счастья? Глупый вопрос! Известие о том, что НЗАМИПС закрыли, а капитана Бера повесили, естественно.
Окно кабинета Конрада Бера выходило на запад, что означало: когда солнце садилось, то смотрело точно в него. Летом от резкого света комнату защищало старое дерево, но сейчас его безлистые ветви только добавляли хаоса, оставляя на стене причудливые сетчатые тени. Однако закрывать шторы хозяин кабинета не стал — ему было выгодно добавить в атмосферу некоторую тревожность. Когда полицейский по прозвищу Паровоз умудряется дослужиться до звания капитана, у него волей — неволей появляются маленькие хитрости.
Из столицы в Редстон прибыл старший координатор региона, другой, не Ларкес, к которому Паровоз сумел худо — бедно притерпеться. Ларкес, как ему объяснили, получил другую должность, и было совершенно непонятно, стало ли это повышением или прежнего руководителя отправили на остров Короля гонять Шороха. По слухам, новый координатор черной магией владел на уровне магистра, был молод и патологически активен: прибыв в город пятичасовым экспрессом, он уже к шести потребовал собрать экстренное совещание. Никого из собственных магов капитан на встречу приглашать не стал (себе дороже), но костюм высшей защиты надел (так, на всякий случай), а секретаршу заменил расторопным парнем из караула (ни к чему задерживать на работе мать троих детей). В кабинет были вызваны старший аналитик, начальник следственной группы и дежурный офицер патруля.
Осталось выяснить, что это взбрело в голову начальству.
Молодой, пожалуй, даже слишком молодой старший координатор появился на совещании не один: с ним вместе, но тщательно выдерживая дистанцию, пришла молодая женщина неприметной наружности, одеждой сильно напоминающая служительницу архивов, но с потрясающе проницательным взглядом зеленых глаз. Паровоз сделал морду попроще, благо внешность тому способствовала. Он не в первый раз встречал эмпатов, и что — то ему подсказывало, что эта девочка при погонах по способностям напоминает ходячий рентген.
Ну, этот ход координатор сделал зря: Конрад Бер — не сын стекольщика. Но вот вопрос: что заставило черного мага работать в паре с белым? Странные, должно быть, ветры дуют на вершинах…
— Старший координатор Сатал, мисс Кевинахари, — представил капитан вошедших, — мистер Воскер, инспектор Штосс, лейтенант Хамирсон. Чем можем быть вам полезны?
