— Приятно познакомиться! — Я протянул ему руку, но завуч посмотрел на нее, как на живую кобру.
Ну вот и он, обморок. А предполагалось, что главной проблемой будут дети!
Впрочем, нет — стоило мне заговорить, как мистер Фокс опомнился и с некоторым усилием овладел собой. Короче, протянутую мной руку он все — таки принял.
— Томас… э-э? — вопросительно улыбнулся он.
— Тангор! Томас Тангор. — Я старался не трясти его слишком сильно.
— А-а?..
— У нас одна мать.
— Понятно…
Бледность потихоньку сходила с лица мистера Фокса.
— Премного о вас наслышан.
— Я польщен!
— Вы бывали раньше в Михандрове?
— Увы, нет.
— И как вам наш город?
— Мило.
Он уставился на меня так, словно заподозрил в грязной шутке. А что я должен был говорить? «Неплохая деревенька, но борделей маловато»? Мудро решив игнорировать непонятное, мистер Фокс окончательно пришел в себя и даже немного приосанился.
— Полагаю, вы не останетесь на банкет? — светским тоном поинтересовался он.
— Что, в харчах недостача? — практично уточнил я.
— При чем же тут это…
А-а! Должно быть, он видел пьяных черных магов.
— Не беспокойтесь, я не склонен злоупотреблять спиртным!
По крайней мере, в такой компании.
— А его на столе и не будет, — с некоторым злорадством сообщил завуч.
— Тем более. — Всегда хотел узнать, чем развлекаются белые. — Я могу рассказать анекдот.
— Не надо, — очень серьезно попросил мистер Фокс.
— Не буду, — покладисто согласился я.
Тут Лючик счел возможным вмешаться.
— Томас будет на празднике, — с некоторым нажимом заявил он. — Я говорил о нем с миссис Хемуль, и она согласилась.
— Она просто не думала, что он все — таки приедет, — снисходительно улыбнулся Фокс.
Нехарактерно мерзкий для белого тип. Что он себе позволяет при ребенке?
— Вы владеете телепатией? — с трепетом в голосе переспросил я, ловя его взгляд, — белых это очень нервирует. — Или у вас настолько близкие отношения?
— Кто это распускает обо мне грязные слухи? — жизнерадостно пропел мелодичный женский голос. Местная директриса была молода, симпатична и притом являлась белым магом, о чем однозначно свидетельствовала брошка в виде ромашки из горного хрусталя, кажется, символ какой — то из школ целителей. Судя по напряженному взгляду, ее уже известили о событии и она прибежала всех спасать.
— Вот видите, директор, сводный брат Лючиано приехал на праздник, — многозначительно изрек Фокс.
Что это он обо мне, как в отсутствие меня? Я решительно перехватил инициативу, подвинул его плечом и расцвел в самой обаятельной из своих улыбок:
— Томас Тангор к вашим услугам! К сожалению, нас не представили. Лючик так много рассказывал о своей школе, что я просто не мог устоять перед искушением. Надеюсь, я не помешал?
— Ну что вы! — слабо запротестовала она, я перехватил ее руку и поцеловал.
Мистера Фокса чуть не передернуло. Старый развратник!
— Пойду распоряжусь о еще одном стуле. — И порозовевшая от смущения миссис Хемуль упорхнула.
— Ты только на сегодня? — осторожно уточнил Лючик.
— Почему? — удивился я. — На все две недели. Климат у вас здесь обалденный! Я только с поезда, подарки завтра принесу. Если что не понравится, отдашь друзьям.
Фокс возмущенно засопел. А что я сказал не так?
Мы еще походили по территории, всюду сопровождаемые бдительным завучем. Прогулялись по саду и оранжерее, посмотрели на пруд и ручей (зачем им нужна эта пародия на болото, когда до настоящего озера рукой подать?), навестили интернатских пони и посидели в комнате Лючика. Чтоб я так жил… Прямо скажем, заплаченных за обучение денег это место стоило.
Ровно четверть восьмого начался обещанный завучем безалкогольный банкет.
Естественно, детей со мной рядом не посадили, не считая Лючика, но так было даже лучше: у взрослых руки длиннее, когда надо что — то передать. Я методично пробовал все незнакомые блюда, подкладывая братишке на тарелку самые вкусные, с моей точки зрения, куски. Среди угощений явно не хватало мяса, но если подумать, что начнется, если в зал внесут зажаренного целиком поросенка, то лучше обойтись без него.
Лючик за едой не следил, он торопился изложить мне события последних четырех месяцев в мельчайших подробностях. Я привычно кивал и удивлялся, как он умудряется запомнить не только то, что и где видел, но и о чем подумал в этот момент. Как бы мне хотелось вот так вот вывалить на кого — нибудь свои переживания, матерно обругать учителя, пожаловаться на наглую нечисть (что — то Шороха сегодня не слышно) и поплакаться в жилетку о загубленной молодости. Однако это наведенный психоз, черные так себя не ведут, а для боевого мага излишняя болтливость вообще считается патологией. Занятый этими мыслями, я съел вдвое больше обычного и совершенно осовел.
