П а ш а. Ну, хорошо, будь, по-твоему. На что спорим?
М а ш а. На "американку". Знаешь как? Если я выиграю, то исполняешь любое мое желание. Пойдет?
П а ш а. Ага, а ты заставишь меня на крышу залезть или лягушкой на болоте квакать.
М а ш а. Могу, но мое желание другое будет.
П а ш а. А ты скажи.
М а ш а. Потом и узнаешь. Я ведь тебя не спрашиваю, чего ты потребуешь, если я проиграю.
Д е д. Не по нраву мне эта ваша затея...
М а ш а. Все ништяк, дедуль. Короче, Павлик, по рукам?
П а ш а. Хорошо, по рукам. /Протягивает ей руку/.
М а ш а. /Пожимает его руку/. Разбивайте, Д е д М и ш а.
Д е д. /Разбивает неохотно/. Я тебя предупредил, а там дале сама гляди. Я уж понял, чего ты загадать решила. /Выразительно смотрит на Пашу, тот смущается, краснеет, отводит глаза/. Только добра от своей затеи не жди. Точно говорю.
М а ш а. /Решительно/.Ха, напугали пьяного ежика. За меня не переживайте, ничего не случится. Мука, молоко есть? Масла немного, сковородка.
Д е д. Как скажешь. Счас принесу. /Уходит в дом/.
П а ш а. Может, передумаешь?
М а ш а. Плохо ты меня, Павлик, знаешь. Я от своего никогда не отступлюсь. Да и не верю я во всех этих банниц, домовых и прочую нечистую силу.
/Со стороны бани доносится шум, завывание, побрякивание тазов/.
П а ш а. Слышишь?
М а ш а. То дед специально пугает. Тоже мне, шутник. Сказки все это.
П а ш а. Нет, М а ш а. Сказки просто так из ничего не берутся. В них запрет есть, чего можно делать, а чего нельзя. Понимаешь, нельзя переступать черту...
М а ш а. Это какую черту. /Оглядывается, разводит руками/. Не вижу.
П а ш а. У каждого народа есть свои запреты: нельзя в огонь плевать, человека вперед ногами выносить, зеркала занавешивают, когда покойник в доме...
М а ш а. Ага, ты еще про черную кошку вспомни, про пустые ведра.
П а ш а. Не надо суеверия с обрядами путать. То разные вещи...
М а ш а. /Насмешливо/. Философ ты наш! А знаешь, таким рассудительным ты мне даже больше нравишься. Есть в тебе что-то..../ Не находит нужного слова/.
Д е д. /Появляется во дворе с большой сковородой, баночкой с маслом, миской, подает Маше/. Вот, дочка, все что просила. Может, отложишь затею свою?
М а ш а. /Принимает от него все принесенное/. А вот и нет. Чай ставьте, скоро блины будут как раз и поужинаем. /Скрывается в бане/.
П а ш а. Я тут побуду, а вдруг чего...
Д е д. Нет, милок, айда в дом. Ты ей теперича ничем не поможешь.
/ Уходят в дом. Слышен тяжелый раскат грома и по небу скользит черная тень, из бани доносится негромкое завывание, как свистит ветер в печной трубе/.
Картина 5.
Небольшая плохо освещенная деревенская банька с закопченными стенами. Под самым потолком полок, на нем несколько тазов, мочалки, старые веники. У самого входа печка-каменка, у стены лавка, бак с водой Маша возится у растопленной печки, калит сковородку, размешивает муку. Вдруг что-то брякнуло и засопело, заворочалось в дальнем углу.
М а ш а. /Вздрогнув/. Ой! Кто это? /Чуть подождав/. Есть тут кто? Эй, Пашка, хватит шутить, выходи./Молчание/. Показалось? Ладно, поглядим, что дальше будет. /Наливает на сковородку приготовленный раствор, слышно шипение поджаривающегося блина и тут же чей-то голос, невидимый для зрителя громко шамкая, произносит/.
Б а н н и ц а. Вкушно-то как! Ням-ням, тям-ням. Жрать хочу.
М а ш а. Павлик, ты? Хватит дурить, выходи. /Идет к двери, но чья-то большая тень преграждает ей дорогу/. Кто это?!
Б а н н и ц а. Я-а-а... Шопрела вся как жрать хотца.
М а ш а. /Хватает в руку кочергу/. Чего надо?
Б а н н и ц а. Кусать, кусать хотца. Сто лет и крошки во рту не было. Одну воду пью, парком закусываю. Дай покусать, дай, а то худо будет.
М а ш а. Где ты есть, покажись.
Б а н н и ц а. /Показывается огромная голова с выпученными глазами, огромным ртом, из которого свешивается язык/. Вот она я.... А ты кто будешь?
М а ш а. Кто я? Кто я? /Хочет назвать свое имя, но останавливается на полуслове/. Прохожая я. Замерзла и зашла в баньку погреться. Помешала? Сейчас уйду, мешать не стану. /Направляется к двери, но ее останавливает лохматая большущая лапа, не пускает/.
