- Так это она тебе посоветовала? - спросил я, окончательно сбитый с толку.
- Конечно же, нет. Я даже не заикнулась ей о своем открытии. Просто я попросила ее рассказать о свойствах Самоцвета. В частности я узнала, что при сильном взаимодействии Самоцвет может копировать структуру других магических артефактов, и подумала, что он мог скопировать и Знак Силы, когда ты впервые вошел во Врата.
- Точно! - сказал я. - Так оно и случилось. Тогда же мой Самоцвет, если можно так выразиться, скопировал и тебя. Мне следовало бы догадаться об этом раньше.
- Я тоже так подумала, - кивнула Дана. - Хотя не понимаю, как это Самоцвет мог меня скопировать. Ведь я не камень какой-то, а человек.
- Вот он и скопировал тебя по-человечески. То есть, настроился на тебя.
То, что я сказал было не всей правдой. На самом деле я "скопировал" Дану, купаясь в Источнике, а Самоцвет лишь констатировал, что она "своя". И любой другой камень, настроенный на меня, будет автоматически настроен на Дану. Но, увы, не наоборот. Извращенец-Источник не признает взаимности.
- Ладно, - сказал я. - С этим мы разобрались. Что ты собиралась делать дальше?
- То, что и сделала. Имея доступ к твоему Самоцвету, который содержит структуру Знака Силы и обладает всеми его свойствами...
- Но ведь мой Самоцвет скопировал структуру другого Знака, - заметил я, - того, что у Колина.
- Я приняла это в расчет. Как я и предполагала, настроившись на новый Знак Силы, ты автоматически подстроил к остальным Знакам и свой Самоцвет. Во всяком случае, я не испытывала никаких затруднений, наводя вслед за тобой контуры. Ну, разве что некоторое неудобство из-за расстояния. А так все оказалось еще проще, чем я ожидала.
- Но зачем ты это сделала? Ведь ты и так первая в списке тех, кого я собирался представить Источнику.
Дана удивленно взглянула на меня.
- Мне никто этого не говорил. Я думала, что ты намерен пустить к Источнику только своих родных.
Я покачал головой.
- Этого было бы мало. Мне нужны и ты, и Морган... Да, кстати, Морган что-то знал о твоем плане?
- Вчера я рассказала ему.
- Зачем?
- Чтобы он подстраховал меня. Я не могла обратиться за помощью к Брендону, потому что он твой брат, вот и попросила Моргана следить за происходящим и отвлекать внимание Бренды.
- Ага, ясно. Стало быть, ночной наезд на Брендона входил в ваши планы? Вроде как отвлекающий маневр?
Дана почему-то покраснела.
- Нет, Морган сам проявил инициативу. Я не понимаю, какую цель он преследовал.
Я хмыкнул.
- Зато я понимаю. Он хотел стать твоим Отворяющим со всеми проистекающими отсюда последствиями... Между прочим, ты отдаешь себе отчет о последствиях своего поступка?
- О каких именно?
- Ну, в первую очередь о возникающем в результате влечении к Отворяющему.
Казалось, Дана была шокирована.
- Но ведь Дейрдра жен... - Она осеклась, увидев на моем лице снисходительную улыбку. - О боже! Брендон?
- Да, - сказал я. - Брендон. Потому что ты женщина.
Дана всплеснула руками и закатила глаза.
- Ну и недотепа же я! - с чувством произнесла она. - Как я не сообразила?..
- А вот Морган сообразил. Вернее, он заподозрил это, а потом, в разговоре со мной, получил подтверждение своей догадки.
- И сразу же кинулся к Брендону, - подхватила Дана. - Чуть ли не на коленях упрашивал, нес всякую чушь о престиже, об авторитете...
- Стоп! - сказал я, как громом пораженный внезапным подозрением. Откуда ты все это знаешь?
Дана покраснела и стыдливо потупилась.
- Я... Я думала, что тебе известно...
Я горько рассмеялся, вспомнив слова Бренды: "Ему снилась Дана", произнесенные в явном замешательстве. Да уж, снилась. Наяву...
Я резко оборвал свой смех, поднялся на ноги и сухо проговорил:
- Пойдем к Источнику. - После чего, не ожидая ответа, повернулся к Дане спиной и зашагал вверх по склону холма.
- Артур, - робко отозвалась она.
- Да? - Я остановился, но не оглянулся.
- Я... Нет, ничего.
- Так пойдем же.
Весь путь мы прошли молча. Дана покорно следовала за мной, не пытаясь догнать меня, а я в свою очередь и не думал замедлить шаг, чтобы подождать ее. Я не хотел, чтобы она видела мое лицо - зеркало моей души, которое в те тягостные минуты было слишком красноречивым. Я испытывал злость, досаду, раздражение, обиду и много других чувств из негативного спектра человеческих эмоций, но над всем этим довлела горечь. Я чувствовал себя круглым идиотом, последним дураком, которого обвели вокруг пальца, как несмышленыша. Мне было больно и стыдно при мысли о том, что когда я засыпал, с нежностью думая о Дане, сама она засыпала в объятиях моего брата...
