Квили рассердится, конечно, когда узнает, что души трех жриц поглотило заклинание, но К'арлайнд сумел принести назад маску с телом и душой четвертой жрицы. Это чего-нибудь да стоит, и то, что они открыли врата, в итоге тоже оказалось к лучшему. Вараун мертв. Если К'арлайнд будет правильно выбирать слова, быть может, верховная жрица все-таки вознаградит его. И что это будет за награда! Квили, в конце концов, Избранная Мистры. Она должна знать такие заклинания, которые не уступят и высшей магии. Если бы он сумел стать ее супру… ее…
Мысли его путались. Он не мог вспомнить слова, он плохо видел. Перед глазами все плыло, в животе пекло, будто он наглотался раскаленных углей. Он споткнулся обо что-то. Труп. Глянув вниз, он увидел кроваво-красные одежды и заплетенные в косу белые волосы. На один короткий, но ужасный миг К'арлайнд решил, что это тот самый судия, с которым он столкнулся в лесу. Потом он понял, что это другой Селветаргтлин. Мертвый.
В паре шагов от него лежало еще несколько тел: мужчины и женщины разных рас, изрубленные на куски. Миряне из храма. Перед ними на коленях стояла жрица. К'арлайнд тоже упал на колени рядом с нею и тронул ее за плечо.
— Леди, — выдохнул он. — Помогите мне. Яд…
Жрица повалилась набок, и стала видна ее грудь, залитая кровью. Она тоже была мертва. К'арлайнд неловко взялся за кулон, висевший у нее на шее: священный меч богини. Если он будет молиться, тогда, может быть, именно — может быть…
Он задохнулся, когда на плечо его опустилась рука. Попытался обернуться, но сумел лишь упасть на бок рядом с одним из тел. Лежа на холодных камнях, он уставился на жуткую картину: женщина в доспехах, волосы и тело опутаны липкой паутиной, в руке меч, буквально гудящий от скрытой магии. Одна из жриц Ллос, К'арлайнд был уверен в этом. Он слабо рассмеялся. Что за дурацкая судьба…
Женщина положила меч на землю и опустилась на колени возле него. Холодный металл коснулся щеки мага — серебряный кинжал. Зачем резать ему горло? Это слишком быстро, слишком чисто для жрицы Ллос. Медленно спускать с него шкуру при помощи зубастой плетки было бы куда более в их стиле. К'арлайнд пытался не гримасничать от боли, все сильнее грызущей его внутренности. Он не доставит ей удовольствия видеть, как сильно он уже страдает.
— Эйлистри, — прошептал он, наполовину искренне. Словно богиня могла ответить ему.
— Эйлистри, — повторила склонившаяся над ним женщина. — Исцели его. Удали яд из его тела.
Боль исчезла.
К'арлайнд сел. Он дотронулся до своей исцеленной щеки и передернулся. Он был на волосок от смерти, но теперь снова здоров. Силен. Он понимал, что та, что пришла ему на помощь, была жрицей Эйлистри, но с нею он знаком не был. Он встал и поклонился в знак благодарности.
— Леди. Кому я обязан своим спасением?
— Каватина Ксаранн, — ответила она. — Рыцарь Темной Песни.
К'арлайнд хорошенько пригляделся к ее оружию, которое она снова подняла с земли. Меч выглядел древним, по кривому клинку его сбегали письмена. К'арлайнд шевельнул пальцами за спиной и сделал вид, что кашляет, скрывая односложное заклинание провидения. И едва не вздрогнул при виде ауры клинка, доступной только ему. Это оружие было воистину могущественным. Артефакт. И тут до него разом дошло, что это, должно быть, Лунный Клинок.
Жрица осмотрелась по сторонам:
— Что здесь произошло?
— Я знаю об этом не больше вашего, — пожал плечами маг. — Я только что телепортировался сюда.
Глаза, красные, как горящие уголья, уставились на него.
— Это могут делать только жрицы.
К'арлайнд отмахнулся с деланым безразличием:
— Знаю, знаю — защита и все такое. Сама Квили научила меня песне, которая позволяет пройти сквозь все это.
— Ну-ка, спой, — велела жрица, угрожающе приподняв меч.
К'арлайнд спел.
Лунный Клинок опустился.
— Похоже, все и впрямь так, как ты говоришь. Мои извинения. Я не спросила твоего имени. Как тебя зовут?
Он поклонился еще раз:
— К'арлайнд Меларн.
Глаза жрицы расширились. Без сомнения, она знала его сестру.
— Я должен идти, — извиняющимся тоном сказал К'арлайнд. — Срочно сообщить важные новости. Мне нужно найти Квили. — Он поднял маску. — Возвратить ей вот это.
