Действительно ли это было так? Многие полагали, что Филипп-Август лицемерил и лишь прикрывался именем принцессы, имевшей определенные права на английское наследство. Но, скорее всего, король и его невестка действовали согласно и слаженно. Бланка получила первый практический урок политической интриги.
Однако адмирала из пирата не получилось — флот был разбит у Кале, Эсташ взят в плен и обезглавлен, а Людовику пришлось вернуться во Францию. Правда, он получил богатые отступные, но обязался ходатайствовать перед королем Филиппом о возвращении англичанам территорий, конфискованных у Джона Безземельного.
Французскому королевскому дому пришлось официально признать, что английская авантюра провалилась.
Но такой оборот дел, неудачный сам по себе, только упрочил авторитет принцессы Бланки: ее пламенное желание принести Франции вторую корону было оценено французами по достоинству.
Англия же получила нового короля. Мальчик был коронован в Глостере и начал свое 56-летнее правление. Вместо королевской короны, потерянной Джоном, папский легат возложил на его голову простое золотое кольцо. Впоследствии оказалось, что скромность королевских регалий вполне соответствовала мощи королевской власти.
Бланка сокрушалась, что английское наследство не досталось Франции, но полагалась во всем на волю Божью.
По-видимому, в супруге наследника было нечто, что сумело тронуть юного, романтически настроенного Тибо Шампанского — может быть, тайна, которая, словно мантия, окружает королей? Но и сам Тибо выделялся на общем фоне не слишком утонченной французской знати. Со стороны отца Тибо был внуком изысканной Марии Французской, дочери Людовика VIII и Алиеноры Аквитанской. Эту свою сестрицу особенно любил и почитал Ричард Львиное Сердце. Она царила при куртуазном «дворе любви», созданном ею в Труа; ее прославляли в своих лучших песнях выдающиеся поэты того времени. Известный Кретьен де Труа считался «ее» поэтом и ей посвятил свой роман «Ланселот, или рыцарь телеги», герой которого безусловно подчинен своей госпоже.
Тибо также отличали поэтическое дарование и способность к оригинальным суждениям. Он обладал противоречивой натурой прирожденного воина и в то же время поэта, одинаково свободно себя чувствовал как в действии, так и в мире мечты.
Имя Тибо Шампанского оказалось так тесно сплетенным с именем Бланки Кастильской, как, пожалуй, ничье другое, — за исключением Людовика Святого. Поэтому он заслуживает отдельного рассказа.
Принц-трубадур родился после смерти отца, Тибо III, графа Шампани, умершего во время приготовлений к Крестовому походу, одним из вождей которого он являлся. Для Шампанского дома судьба Святой земли была прочно связана с семейными интересами. Старший брат Тибо III, Анри, женившийся на Изабелле Анжуйской, получил с ее рукой призрачную корону Иерусалимского королевства. Родственники и вассалы горели желанием оказать ему помощь. Формировались небольшие отряды, отправлявшиеся в Сирию. Но убитая горем супруга Тибо, Бланка Наваррская, не участвовала в этих делах: она сосредоточила всю любовь на детях, сыне и дочери, позаботилась о том, чтобы они получили образование, достойное гуманистических традиций своей семьи (их прабабушкой была Алиенора Аквитанская, а еще более далеким предком — Гильом IX Трубадур), и безупречное светское воспитание.
Смерть графа привела к борьбе за его наследство. Разгорелась локальная, но от этого не менее кровопролитная война между вдовой, опекуншей своего сына Тибо IV, и их опасным и озлобленным соперником Жераром де Бриенном. Бланка лично возглавляла свои отряды, руководя военными действиями. Она командовала рыцарями, вступая в настоящие сражения с врагом в сомкнутых боевых порядках. Храбрая графиня захватила Лотарингию, мимоходом сожгла Нанси и двинулась на воссоединение с армией своего союзника императора Фридриха II в его лагерь.
Война стоила немалых денег — надо было проводить переговоры, вести многочисленные процессы в Риме и Париже, содержать поверенных, послов. Дорого обходились подорожные расходы на адвокатов, легистов, простых посланников, отправляющихся в Италию, Испанию, к Филиппу-Августу, дабы представлять там графиню и ее сына и защищать их интересы. Как дочь короля она обязана была проявлять щедрость. II. этой статье расходы были огромны: подарки политические — двести сыров из Бри, отправленных Филиппу Августу; комплект доспехов, посланных императору Фридриху II; тюки тканей и одежд, направляемых в Рим, чтобы задобрить папу или его кардиналов; в самой Шампани — постоянные дары деньгами, мехами и платьем для клириков, женщин, знати, а также милостыня вдовам или больным слугам, раздача одежд только что посвященным рыцарям. Из-за этого Бланка часто занимала деньги под большие проценты и, можно сказать, всю жизнь прожила в долгах. II. с присущим ей причудливым и изысканным высокомерием графиня полагала, что все должны почитать за счастье служить такой высокородной даме. И действительно, подданные обожали свою добрую госпожу. Кретьен де Труа посвящал графине Шампанской восторженные песни.
