— Нет!
— Да! Не надо обманывать ни себя, ни меня. Ну же, Рамон! — поддела она его. — Не пытайся увиливать. Ведь именно ты сказал мне, что мой отец предложил тебе сделку, сказал, что можешь купить ее за половину цены. И ты подписал с ним договор сегодня… вчера, — поправилась она. Ї Ты даже не мог подождать хотя бы день. Так спешил прибрать к рукам заветную компанию. Вы подписали договор в день нашей свадьбы. Не так ли?
— Да.
— Тогда…
— Но не за полцены. Он хотел преподнести мне ее как свадебный подарок.
— Рада за тебя, — сказала Эстрелла с пренебрежением. — Тогда ты заключил лучшую сделку, чем думал. Даже не за полцены.
— Нет. Ошибаешься. Все вышло совсем по-другому.
— Ты ничего не платил? Ты получил ее бесплатно?
— Эстрелла! — это был громкий и дикий крик, который заставил ее тут же замолчать. — Я не получил ее бесплатно, наоборот, мне пришлось выложить полную стоимость. Ту цену, которую твой отец запрашивал в начале. Каждую песету. И я бы заплатил больше, если бы пришлось.
Эстрелла пыталась что-то сказать, но не смогла произнести ни звука.
— Но… — прохрипела она. Ї Но почему?
— Разве это не очевидно?
— Для меня — нет. Почему кто-то, особенно ты, станет платить полную стоимость за то, что ему предлагается за полцены, а то и даром?
Он усмехнулся и неодобрительно посмотрел на нее.
— Потому что я люблю тебя.
— Что?
Когда она смущенно подняла глаза, Рамон пожал плечами и насмешливо засмеялся.
— Потому что я люблю тебя.
Это был единственный ответ, единственное объяснение того, что он чувствовал. И именно в этом он не хотел признаваться даже самому себе.
Но когда Рамон уходил от Эстреллы, он уже понял это. Почему же еще ему было так больно, что его использовали и ему лгали? А когда Рамон это понял, он почувствовал, что должен вернуться и сказать Эстрелле об этом. Иначе он ее потеряет, а этого нельзя допустить.
— Ты… — Эстрелла все еще не верила признанию Рамона. — Но… но ты сказал, что у нашего брака нет будущего.
Рамон еще раз провел руками по гладким волосам, приводя их в невозможный беспорядок.
— Я так и думаю. Вряд ли что-то получится, когда любит только один.
— Но ты уже отказался от предложения моего отца.
— Да…
Еще раз он нервно прошелся по комнате.
— Это было единственное, что я мог сделать, мне не хотелось, чтобы ты думала, будто я женился на тебе только из-за компании.
— Но ведь это я предложила эту сделку как основу нашего брака.
Рамон повернулся, чтобы посмотреть ей в лицо.
— А я не мог пройти через это. Даже, несмотря на то, что люблю тебя, я не мог позволить, чтобы наш брак начался вот так. Я хотел получить эту компанию, да, но я хотел тебя гораздо больше и без всяких условий, и финансовой выгоды.
— И именно тогда мой отец сказал тебе, что пригрозил лишить меня наследства?
— Да, да, так все и было.
— Но он не угрожал мне до того, когда я просила тебя жениться на мне. Когда ты пришел просить моей руки, а эта жаба была там, вот тогда он и поставил мне ультиматум. Выйти замуж или остаться без наследства.
Ее глаза умоляли его поверить ей. Он хотел ей верить. И внезапно Рамон вспомнил историю своего брата Алекса, который тоже одно время был уверен, что его жена Луиза общается с ним только из-за денег.
— А как ты понял, что ошибался? — спросил он тогда у Алекса.
— Это было неправдой, — ответил Алекс. — Внезапно я понял, что на такое она не способна. После всего, что она говорила или делала, я просто знал, что она не способна меня вот так использовать.
— Рамон, пожалуйста, поверь мне… — произнесла Эстрелла, и в этот момент Рамон понял, что его брат был прав.
Ему не нужны больше доказательства. Теперь он просто знал правду.
— Я верю, — сказал Рамон. — Я действительно тебе верю.
Эстрелла сделала глубокий вдох, ее сердце танцевало от радости. Он верит ей и любит ее. Чего еще желать?
Теперь была ее очередь. Она и так заставила его ждать слишком долго.
— Рамон, ты сказал, что из нашего брака ничего не получится, потому что любит только один из нас?
— Да. И эта мысль мне невыносима. Я не выдержу этого.
— Не думаешь, что выдержишь? О, Рамон… Я тоже думаю, что не выдержу. А если любят оба?
