Сано отпрянул:
— Осторожней! Это не игрушка!
— Н-нет, ваше величество! — взвыл Момодзоно и схватил императора за руку, но тот оттолкнул кузена.
Обладание настоящим оружием возбудило императора. Он кружил, делал выпады, рубил воздух. Сано отметил мастерство, удивительное для подростка: активная работа ног, изящная завершенность выпада.
— Как долго вы изучали кэндзюцу, ваше величество? — спросил Сано.
— Всю жизнь!
— Кто вас учил?
Император низко махнул мечом. Сано подпрыгнул. Император рассмеялся:
— Лучший специалист в Мияко.
— Каким еще боевым искусствам вас учили?
— Вы задаете слишком много вопросов! Впечатляющие навыки означали, что Томохито при желании способен управлять своей энергетикой. Сано кивнул на дерущихся мальчишек:
— Это сражение Дзёкиу, не так ли?
Он имел в виду попытку Го-Тобы свергнуть власть военной диктатуры. Император пригласил клан Минамото на праздник в Мияко, где и атаковал.
— Ну и что из того? — бросил Томохито, крутясь вокруг Сано.
— Тогда вы недостаточно аккуратно относитесь к истории. Ваши войска побеждают Минамото, а в действительности сёгун разбил вашего предка и выслал из страны.
— Окажись я на месте Го-Тобы, все было бы наоборот!
— Это игра или вы репетируете настоящий мятеж?
Меч выпал из руки Томохито; император крякнул от досады. Сано поднял меч и сунул за пояс.
— Пожалуйста, ответьте, ваше величество.
Принц Момодзоно забился в конвульсиях. Император нахмурился:
— Что за вопрос! Конечно, игра! Здесь мало развлечений, мне скучно. — Он посмотрел в сторону.
— И кто поощряет в вас мысль стать единоличным правителем Японии?
— Никто не указывает мне, что думать, — буркнул Томохито. — Довольно разговоров. Я устал.
Император и принц направились к «полю битвы». Сано преградил им путь:
— Вам известен дом даймё Ибэ в районе красильщиков?
— Не знаю я ничего и никого, кроме дворца и тех, кто здесь живет, — мрачно сказал Томохито. — Мне запрещено выходить за ворота.
«А сообщнику?» — подумал Сано, имея в виду кое-кого, более подходящего на эту роль, чем Правый министр Исидзё.
— Где вы были во время второго убийства?
Томохито воинственно выставил подбородок:
— Молился в Павильоне для обрядов, вместе с кузеном.
Сано взглянул на Момодзоно, и лицо у принца задрожало от нового приступа тика.
Император, видимо, уловил недоверие Сано, потому что смутился и тихо сказал:
— Прощайте. Пошли, Момо-тян.
— П-подождите, — возразил принц. — Я т-только что вспомнил. Когда мы б-бежали через Сад пруда, я заметил в окне павильона на острове свет. Он погас, п-прежде чем мы до него добрались.
«Если это правда, то на месте преступления был кто-то еще», — подумал Сано и посмотрел на императора.
— Да, там был свет, — с готовностью подтвердил Томохито. — Теперь я вспомнил. Я тоже его видел.
Покидая резиденцию, Сано подводил итоги беседы: «У Момодзоно обнаружен мотив для первого убийства, у Томохито — для второго. Император и принц имеют новое общее алиби, правда, столь же шаткое, как и предыдущее. Возможно, Момодзоно не владеет силой киаи, зато Томохито — не исключено. Похоже, император замешан в заговоре». Последнее умозаключение ужаснуло Сано. Он представил, что будет после того, как Томохито лишит существующий режим легитимности, и быстренько переключился на Дзёкио: «Если повезет, убийцей окажется она: нужно еще раз поговорить с заносчивой дамой». Тут Сано посетила дерзкая мысль: «А что, если?.. Конечно, есть риск навлечь на себя неприятности, но можно получить важную информацию».
