Князь буквально уронил челюсть.
– Кстати, могу я узнать имя человека, за которого собираюсь выйти замуж?
– Имя?! – Князь отмер. – Ты не знаешь моего имени?!
– Девичья память, – легкомысленно ответила я.
– Ты поражаешь меня каждую минуту! – признал он и так всем очевидный факт. – Дэйрон. Меня зовут Дэйрон, Алессандра!
– Прошу вас, не называйте меня этим ужасным именем – Алессандра! – скривилась я. – Для своих я Алекс.
– А я уже стал «своим»? Ты же кричала, что я чудовище, тиран и убийца, а жениться мне придется на хладном трупе! – Князь все пытался понять загадочную женскую душу.
– Наверное, я осознала, что вы не отступитесь. – Я пожала плечами. – Раз вы явились за мной после всего, что я наговорила, то ваши намерения более чем серьезны. Не вижу смысла трепыхаться.
Я подалась вперед и томно прикрыла глаза.
– Трепыхаться? – Князь нахмурился. – Хаос, где ты таких слов понахваталась, Алекс?
– У меня такое впечатление, что вам не нравится мое изменившееся мнение, – начала защищаться я. – Если вы оскорблены моим прошлым поведением, то давайте расторгнем помолвку.
От моих последних слов князя прямо-таки перекосило. Ох, люблю выводить из себя таких красавцев! Страсть должна пылать в человеке, как огонь.
– Эй! – злобно крикнул он кому-то позади меня. – Проводите эту невыносимую девушку в комнату невесты и переоденьте! Не то я ее придушу… – прошипел он, отворачиваясь.
Угрозу слышала только я.
– Вам не нравится, как я выгляжу? – возмутилась я.
На мне красивое платье, как и положено невесте. Что не так?
– Ты извалялась в пыли, как несносный щенок! – припечатал князь, вновь полыхнув раздражением.
М-да, сегодня глупости вылетают из моего рта, как мячики из теннисной пушки.
– Уведите ее! – не выдержал князь и отвернулся.
К нам подошли две девушки и проводили меня в отдельную комнату, чтобы переодеться.
«Сумасшедшая женщина», – подумал Дэйрон, глядя вслед удаляющейся невесте. Еще никогда ему не хотелось исполнить свой долг поскорее. И куда делась та истеричная, плаксивая Алессандра, которую он видел всего месяц назад? Та девушка, с которой он только что говорил, выводила его из себя каждым своим словом. И что на него нашло? Всегда держал себя в руках, но сегодня взбесился. Хотя у него есть на то причины.
Эта хитроумная девчонка выставила его ослом! Несмотря на помолвку с Князем тьмы, отыскала женишка и едва не вышла за него! Согласно закону высшие маги не имеют права казнить и судить убогих – так называют магов с врожденными уродствами. Беднягам не повезло, и их магическая структура была нарушена еще в утробе матери. Считается, что рождением таких детей боги наказывают людей за грехи. Хватило же ума у отца Алессандры попытаться выдать дочь за такого несчастного! У них никогда не было бы детей, а родовой брак не расторгнуть.
От этой мысли все внутри вскипало, так что магия в его венах превращалась в черную лаву. Князь успел остановить этот позор лишь в самый последний момент! Если бы они поженились, то Дэйрон не смог бы ничего изменить.
Князь не вправе казнить убогого, коим оказался тот наглец, посмевший посягнуть на его невесту! Какое коварство… Выставить Князя тьмы беспомощным бараном, упустившим невесту прямо из-под носа!
Интересно, какую роль во всем этом сыграла Алессандра? Была ли она послушной дочерью хитроумного отца или выступила инициатором?
«Вы тиран! Я никогда не стану вашей, уж лучше смерть! Вы женитесь на трупе, слышите?! Если еще раз сюда заявитесь, здесь будет только мой труп! – заявила она месяц назад. И вдруг сегодня ошарашила совершенно иными словами: «Если вы не женитесь на мне сейчас же, сию минуту, то я за себя не ручаюсь!»
Как можно понять эту женщину?..
С той, прежней Алессандрой, было проще. Ее истеричный визг раздражал. В этом раздражении забывался тот факт, что в брачную ночь Дэйрон отнимет жизнь своей жены. Уже седьмой по счету…
А теперь Алекс ведет себя так, будто это не последняя ночь, которая ее ожидает. Будто через несколько часов ее жизнь не оборвется на брачном ложе. Благо все девушки уходят без мучений – засыпают и больше не просыпаются. Сердце тьмы получает новую порцию магии. Такова миссия Князя тьмы. Таковы его проклятие и долг – брать энергию жизни своих жен и наполнять ею древний артефакт, стоящий на страже мира. Отказаться от своей миссии? Легко! Но тогда жертв будет больше, намного больше.
