Под ногами хрустели камни и Кариба шла очень медленно, держась рукой за стену. За своими мыслями она сразу и не заметила, как стала различать стены и потолок прохода. Становилось явно светлее. Кариба, отбросив свои тяжкие мысли, ускорила шаг. Вскоре впереди абсолютно четко стала видена неровная арка прохода, откуда и лился слабый свет. Быстро дойдя до неё, Кариба замерла в удивлении и восхищении. Перед ней была огромная пещера, все стены, пол и потолок которой состояли из сплошного прозрачного хрусталя. Одинокий луч проникал откуда-то сверху и преломлялся, отражаясь в тысячах и тысячах граней и поверхностей, наполняя огромное помещение дрожащим призрачным свечением. Из-за этого казалось, что все вокруг покрыто тонким слоем струящейся воды.
Некоторое время Кариба так и стояла, не решаясь ступить на словно призрачный пол. В этот момент, видимо, взошла третья луна Дараисса - Лимерия, и её нежно-зеленое сияние проникло внутрь через единственное отверстие вверху, и зал преобразился, мгновенно став ярче и изменив цвет, превратившись в пещеру немыслимых сверкающих сокровищ. Кариба медленно вошла внутрь, и тут же её отражение стало появляться во всех поверхностях. Словно от одного зеркала к другому её образ передавался и отображаясь во все новых и новых гранях. Вскоре на неё уже смотрела сотня тысяч ее образов, часто призрачных и искаженных, но были и абсолютно реалистичные. Из-за такого множества казалось, что каждое отражение живет своей жизнью и движется в собственном ритме. И от этого становилось жутковато.
- Эй! - негромко крикнула Кариба
- Ээээййй! - ответили ей её собственные лица.
- Здесь кто-нибудь есть? - глупый вопрос, но что тут еще скажешь.
- Ессссть! - голос, ответивший ей, был явно не её, и от него холодные мурашки, царапая, побежали по спине.
- С кем я говорю? - Кариба постаралась взять под контроль свой страх и говорить спокойно.
- Хмм! Творение моих детей. Вы уже стали настолько разумны, что осмеливаетесь нарушать запреты своих творцов? - голос был явно женским, и от него веяло какой-то чужеродностью, чем-то настолько ИНЫМ, что кровь замерзала в венах. - Как же быстро летит время!
- Вы оракул? - отважилась спросить Кариба, борясь с нервным ознобом.
- И почему же ты так решила, детеныш дракона? - в голосе кажется зазвучало холодное любопытство.
Было очень странно говорить с сотнями собственных лиц, которые на самом деле не были тобой. Но увидеть истинное лицо того, кто с тобой говорит, пожалуй, было бы страшнее.
- Так считают мантикоры, что охраняют вход сюда. И я не дитя, а взрослая женщина.
- Видимо, мантикоры не слишком хорошо выполняют свою работу, если ты здесь. Творениям запрещено входить в Зал Голосов, - от сказанного Карибе стало страшно за судьбу мантикоров...
- Они вымирают от голода. Им нужна свобода.
- Свобода! Она всем нужна. Тебе ведь тоже? Только свобода от кого, от чего и для чего? Почему все творения всегда грезят об этой свободе? Что это вообще такое? И получив её, как вы на самом деле узнаете, что она у вас теперь есть? Или что её не было раньше? Что ты будешь делать со своей свободой, если получишь? Не станет ли она еще более крепкими цепями на твоих крыльях? И какую цену все готовы за неё платить?
- Я не понимаю, что ты говоришь. Можешь дать четкий ответ? Как мне сделать мантикоров свободными?
- Ох, дитя дракона, ты так наивна. Вы первичные творения в этом мире, созданном моими детьми. Ваша драконья кровь - ответ на все. Она начало и конец всему, на ней все замешано. Драконья кровь, отданная добровольно, может разрушить любую магию, открыть любую печать. Кстати о печатях. У дракона, что так отчаянно взывает к тебе снаружи, на руке печать моего старшего сына. Не знаешь, как он там поживает?
- Заперт, как и раньше. Но желает выйти и опять начать все разрушать. Так выходит, вы мать богов? Но почему никто в нашем мире о вас не слышал?
- Дети! Вырвавшись из-под родительской опеки, они так хотят сразу стать великими творцами, настоящими божествами. Могущественными и загадочными. Они даже не открыли вам, своим детищам, своих имен! А разве у настоящих божеств может быть настоящая строгая мать, способная указать им на их ошибки? Нет! Глупые мальчишки! Вот поэтому вход сюда и закрыт для их творений.
