Где-то был слышен шум, напоминающий гул множества голосов. Вожак пошёл вперед, а маг шёл за спиной. Они обошли несколько шатров, и тут Ясмина с ужасом увидела окровавленного Раэма. Сердце сжалось от боли при виде его разодранной одежды и кровавых потёков на ней. Раэм сидел прямо на земле, руки его по-прежнему были сковаы за спиной, а голова откинута на столб позади себя. Глаза мужчины были закрыты.
- Раэм! - Ясмина, и сама не понимая охватившего её страха, рванулась к нему. - Что вы с ним сделали?
Едва услышав её голос, Раэм открыл глаза и встал одним неуловимым быстрым движением. Его глаза тут же впилась в неё, ощупывая, изучая каждый сантиметр лица и тела. Едва заметив разбитую губу, Раэм зарычал и, не сводя с неё взгляда, сказал:
- Как посмел ты, мерзкий комок меха, ударить драконницу и жену повелителя?
- Очень скоро она станет моей женой, так что я могу делать с ней, что захочу. И, думаю, неплохо сразу указать ей на её место.
- Её место рядом со мной, - неожиданно спокойно ответил Раэм. - А такого, как ты, она действительно может заметить, разве что только если ты её ударишь. Ну, ничего, я первым делом вырву твои руки.
- Не хвались, дракон. Сегодня при всех свидетелях закончится твоя жизнь и твоё правление. Маг, приступай! - и Муррано резко дернул Ясмину к себе за волосы и опять приставил к горлу кинжал.
- Выпей это, дракон, - маг слегка подрагивающей рукой поднёс к губам Раэма какую-то склянку.
- И что же это? - насмешливо спросил Раэм, не спуская глаз с Ясмины.
- Это зелье не позволит тебе обернуться во время поединка и использовать силу дракона.
- Я думаю, глупо спрашивать о том, останется ли твоя сила при тебе? - презрительно скривился Раэм, глядя на Муррано.
- Точно. Но я считаю, что это справедливо. Мы просто уравняем шансы.
- Уравняем? Твои драные коты переломали мне кости, и я восстанавливался всю ночь, на мне были магические кандалы, высасывающие мою силу, и еще ты даешь мне зелье, чтобы полностью блокировать дракона. И это ты называешь равными шансами? И как ты собираешься объяснить то, что я не смогу обернуться во время поединка? Думаешь, тебе поверят?
- Поверят. Ты слишком давно при власти и забыл, как быть воином. К тому же те, кто будут на это смотреть, заинтересованы в том, чтобы поверить. Смирись дракон, ты проиграл.
- А если я откажусь пить?
Муррано ничего не ответил, лишь растянул губы в гадкой улыбке и сильнее прижал кинжал к горлу Ясмины. Она вскрикнула, чувствуя, как острое лезвие прорезало кожу. Раэм дернулся при виде её крови и глухо, яростно зарычал на вожака.
- Не смей!
- Ты ведь хочешь, чтобы она жила. Пусть и без тебя, но жила? Или ты предпочтешь увидеть её мертвой, чем в моих объятьях?
Раэм без раздумий выпил все до дна. Сразу после этого появились ещё воины Муррано с ведрами воды и чистой одеждой. Маг обошёл Раэма и, немного повозившись, снял магические кандалы. Воины встали вокруг Раэма и нацелили на него взведенные арбалеты.
- Снимай одежду, дракон, и смывай с себя кровь.
Раэм с удовольствием потянул затекшие руки, и Ясмина даже сейчас залюбовалась его великолепным смуглым телом и отточенной грацией его движений. По-прежнему не сводя с неё горящего взляда, Раэм стянул с себя рваную и окровавленную одежду. Несмотря на то, что он стоял обнаженным перед толпой врагов, направивших на него оружие, он выглядел расслабленным, словно был хозяином положения. Ясмина сглотнула, почувствовав, как влажный жаркий ком скатился по её телу вниз живота. И плевать было на прижатый к горлу кинжал, она ничего не могла поделать со своей реакцией на вид тела этого мужчины и его скупые, резкие движения, от которых под гладкой смуглой кожей перекатывались его совершенные мускулы. Неожиданно Муррано сильно дернул её за волосы.
- Дрянь! Ты течешь от одного только взгляда на него? - прошипел он ей прямо в ухо. - Ну, так полюбуйся последний раз! Теперь твоё тело будет принадлежать только мне! И когда я научу тебя быть покорной, ты будешь хотеть меня в сотни раз сильнее, чем его!
- Мечтай! - огрызнулась Ясмина.
В ответ Муррано ещё сильнее дернул её за волосы, вынуждая ещё больше откинуть голову, обнажая до предела беззащитное горло. Раэм, увидев это, дернулся к Ясмине, практически ложась грудью на направленные прямо в сердце арбалеты. Воины Муррано дрогнули и отступили на шаг.
