Однажды ночью она услышала в замке необычайный шум. Спускали мосты, раздавался лязг оружия.
Она встала и подбежала к окну. Между деревьями блистал огонь.
— Вставай, Тика! — сказала она, будя молодую девушку. — Постарайся проскользнуть незамеченной и подслушать, что там говорят. Постарайся узнать, что такое происходит в замке.
Тика быстро оделась и тихо вышла из павильона. Госпожа ее следила за ней взглядом, но она вскоре исчезла в темноте.
Когда девушка вернулась, она была очень бледна и держалась рукой за сердце.
— Принц Нагато только что вступил во дворец, — сказала она. — Я видела, как он проходил между солдатами: он был закован в цепи и обезоружен.
Услыхав это, Фаткура громко вскрикнула и упала на пол.
— Неужели она умерла? — вскричала в ужасе Тика, опускаясь на колени пред своей госпожой.
Она приложила ухо к груди Фаткуры. Сердце принцессы быстро билось, но глаза были закрыты. Она была холодна и неподвижна.
— Что делать? Что делать? — говорила Тика, не смея позвать кого-нибудь, так как ее госпожа запретила ей впускать к ней кого-либо из слуг, предоставленных в ее распоряжение принцем Тозой.
Обморок длился долго. Когда Фаткура открыла глаза, был день.
С минуту она с удивлением смотрела на Тику, но память скоро вернулась к ней. Она порывисто встала.
— Нужно спасти его, Тика! — вскричала она, с лихорадочным возбуждением. — Его нужно вывести из этого замка.
— Что она, с ума сошла? — спрашивала себя Тика.
— Пойдем! — продолжала Фаткура. — Постараемся узнать, в какой части замка он заключен.
— Возможно ли это, госпожа? И в такой час? Солнце еще не вышло из утреннего тумана. Нас заподозрят, если увидят, что мы так рано прогуливаемся, тем более что с тех пор, как мы здесь, ты еще ни разу не выходила из своей комнаты.
— Ничего, ты скажешь, что лихорадка выгнала меня из постели. Идем.
Фаткура вышла в сад и пошла вперед. Трава была совсем мокрая, деревья, кустарники, тонули в розоватом свете, который сливался с небом. Самые высокие крыши большой башни замка уже освещались солнечными лучами и блестели, мокрые от росы.
Тика шла за своей госпожой. Они дошли до изгороди, которой была обнесена их особенная ограда. Дверь была закрыта только на щеколду, так что пленницы были свободны в хорошо охраняемой крепости.
Солдаты, захватившие принца Нагато, расположились в аллеях парка. Большинство спало в растяжку, сложив голову на руки; другие, присев вокруг потухавшего огня, ели рис из больших чашек, обернутых соломой.
— Тика, — сказала Фаткура, гладя на этих людей и блестевшее около них оружие. — Сабля верный товарищ, который открывает дверь в будущую жизнь и позволяет избегнуть бесчестия. Победитель отнял у меня кинжал, который я носила с собой. Постарайся украсть саблю у одного из этих солдат.
— Госпожа! — пробормотала Тика, с испугом глядя на молодую женщину.
— Повинуйся! — сказала Фаткура.
— Тогда отойдем от этих, которые проснулись. Останься позади: шум твоих платьев может выдать нас.
Тика спряталась за цветущие кусты, потом растянулась на траву и вытянулась, насколько могла, по направлению к одному солдату, который лежал на краю аллеи. Он спал на спине, лицом вверх, сабля лежала рядом с ним.
Молодая девушка кончиками пальцев коснулась оружия, ее ногти произвели маленький шум по ножнам, сердце Тики сильно билось.
Солдат не шевелился.
Она пододвинулась еще немножко и схватила саблю за середину, потом медленно попятилась, скользя по траве.
— Есть, госпожа, — тихо сказала она, вернувшись к Фаткуре.
— Дай, дай! Я буду спокойнее с этим защитником.
Фаткура спрятала саблю у себя на груди, потом быстро пошла, наугад, сбиваясь с пути.
Вдруг она очутилась в нескольких шагах от дворца, в котором жил принц Тоза. Люди сновали взад и вперед, она слышала шум голосов. Она подошла еще и опустилась на колени за одним кустом. Она прислушалась.
Фаткура уловила несколько слов и поняла, что поздравляли принца с пленением, которое он только что совершил. Младшие говорили почтительно, вполголоса. Она плохо слышала, но вот заговорил принц Тоза громким голосом, И тогда она слишком хорошо услышала.
