— Нет, нет и ещё раз нет! — вскочил усевшийся было Варг. — Синг, давай её спутаем чем-нибудь… Вот, сетью, и отведём к отцу. Пусть он разбирается. Он граф, человек умный, бывалый, разберётся, что делать с этим вот невозможным…
— Если вы так сделаете, я просто выкуплю все места на вашем дурацком корабле.
— Ты так не сделаешь, — хохотнул Варг. — Не сделаешь! Не сделает же, Синг?
— А ты посмотри на неё и сам подумай, если есть чем, — выплюнул Синголо, глядя на сияющую Пёрышко. — Мы можем подождать другого корабля.
— Не можете. Тогда я напишу отцу Варга письмо. И к твоим, Синголо, родителям наведаюсь, чтобы рассказать им правду. Ты ведь наверняка наплёл им всякой чуши.
Синголо покраснел.
Она невозможна! Ещё невозможнее Варга! Варг просто туп и упрям, а она — хитра, умна, логична и упряма. Отвратительное сочетание…
— Предлагаю сделать так, — Синголо сглотнул, уже рисуя все ужасные последствия принятого решения. — Мы поднимемся на корабль и там уже решим, как мы тебя тут оставим…
— Во-первых, не поднимитесь — поднимемся мы только на рассвете, до этого с корабля никто и пальцем не пошевелит ради нас. А во-вторых… Синг, да посмотри ты на неё. Нечего думать. Надо её оставить тут — и всё. И пусть делает, что хочет… — северянин поднял глаза к небу. — Боги, чем я прогневил вас, если вы наказываете меня такими друзьями?
— Варг, Синг… Ну пожалуйста, — жалобно пропела Тириарес. — Прошу!
Варг и Синголо вздохнули одновременно.
Синголо очень хотел, чтобы она отправилась с ними. Она бы очень пригодилась в этой авантюре. К тому же, она его друг, и он не сильно хотел расставаться с нею.
А с другой стороны, её отец спустит с них шкуру за такое. Почти что выкрасть дочь благородного семейства из Коллегии! Забить ей голову всякими нелепицами! Благородные и за меньшее заставляли бедных ремесленников исчезать.
Тело, которое когда-нибудь найдут на дне канализационного канала.
Да и опасно это всё. И наверняка тяжело… Синголо и сам боялся отправляться в путь. При мыслях о предстоящих трудностях его била дрожь — от восторга предвкушения и от страха абсолютной неизвестности. А с Пёрышко на шее…
— На, накинь на плечи, — буркнул Варг, накидывая Пёрышко свою куртку поверх её. — Сегодня холодно.
— Ничего не холодно, убери свою палатку с моих плеч…
— Заткнись. А то оставлю здесь.
— Сам заткнись, а то напишу твоему отцу!
— Оба заткнитесь, — зашипел Синголо.
— Молодые господа на пристани, — что-то проскрипело, и где-то грохнулась доска. — Поднимитесь на корабль, заплатите, выберите себе места и засните уже до утра. От хорошей трёпки за испорченный сон вас спасает лишь присутствие юной леди. Погодите, я поставлю фонари — и аккуратнее по сходням, не хватало нам ещё кого из вас уронить. Вода нынче холодная.
— Вот я и пригодилась уже, да? — шепнула Пёрышко, ехидно улыбаясь.
— Багаж свой сама понесёшь, — огрызнулся Варг. — Когда твой отец доберётся до нас с Сингом, мы вообще ничего больше носить не сможем… Синг, чего ты стоишь?
— А?
— Бери свою сумку. Уж её я таскать не буду. А ты… Это в последний раз, — Варг взвалил себе на спину и сумку Пёрышко.
— Да-да, последний, ага. Надейся.
— Заткнись.
— Сам заткнись. И неси. Быстрее, чего ты такой медленный-то?
Синголо развернулся в сторону Коллегии. Сотни горящих окон-глаз виднелись из темноты где-то вверху, на Столпе Мудрости. Великолепное зрелище…
— До скорого, — прошептал он и, взяв свой заплечный мешок, направился вслед за друзьями.
Аргринг недоверчиво щурился на него через стекло стакана. Как учёный в удивлении изучает результат, которого он не ожидал.
— И ты отправился в путь?
— Ну, да, — неловко кивнул Синг.
— За тремя жемчужинами необычайной редкости?
— Ну, что-то вроде.
— Не зная толком ни где их искать, ни как их добыть?
— Да, понимаю — звучит не очень, — Синг с улыбкой поднял руки в защищающемся жесте. — А на деле было ещё хуже.
— Ты влез в большой мир только потому, что хотел порадовать свою женщину? — аргринг непонимающе хмурился. — Ты знаешь, что ты ненормальный?
— Да, я часто это слышал, — странно, но этот разговор каким-то образом оживил его. Сингу хотелось улыбаться и рассказывать. Хоть это и было грустно — вспоминать всё. — Но зато какая история получилась?
