В это время музыканты сделали перерыв, в трактире стало гораздо тише.
Боб заметил богатырей, но продолжал есть как ни в чем не бывало. Ралли посмотрел на своих преследователей и, покачав головой, сказал:
- Вы все-таки настигли нас. Мы не станем сдаваться: лучше погибнуть с мечом в руке, чем под топором палача, или провести остаток жизни в кандалах, в ледяном руднике. Я знаю, что у нас нет шансов. Те, кто за несколько минут убили сорок вооруженных головорезов, справились со стаей свирепых волков, быстро разделаются и с нами. Пусть так, но мы будем драться! Только у нас с братом одна просьба. Подарите нам всего один час жизни, дайте погулять напоследок. А потом, клянусь, мы выйдем на поляну и примем бой! А сейчас садитесь с нами за стол.
Олег с Добрыней переглянулись и... согласились дать братьям один час.
Они ненавидели разбойников, но желание умереть с оружием в руках ратниками всегда уважалось. Даже если это были не воины, а кровожадные разбойники. Да и потом, даже палач предоставляет осужденному право на последнее желание.
Богатыри сели за стол, заказали клюквенный морс и виноград. Плотно поужинать они решили потом, когда все будет закончено. Братья заказали себе еще одну бутылку, ели и пили от души, с вожделением смотрели на почти обнаженных танцовщиц. Водяные часы отмеряли минуты. Добрыня Никитич поднялся из-за стола и сказал, что время пришло. И тут в железное блюдо ударил молоточек: водяные часы показали полночь.
С грохотом и лязгом сами собой задвинулись засовы на дверях, закрылись ставни.
Факелы вспыхнули еще ярче, а музыканты, повара, прислуга и танцовщицы превратились в омерзительных чудовищ с острыми когтями и волчьими клыками. Одним словом, в вампиров.
* * *
Илья отхлебнул из фляги и посмотрел по сторонам.
- А дальше что? - нетерпеливо спросил Матвей.
- Дальше?
* * *
Набросились вампиры на всех посетителей и стали их зверски кусать. Бойня началась - жуткая! Богатыри выхватили мечи, Ралли и Боб последовали их примеру. Но биться им пришлось не между собой, теперь у богатырей и разбойников был общий враг. Вампиры обладали титанической силой, они швыряли людей, как пушинки, мечи и ножи не брали чудовищ. Только если срубить голову. А сделать это было не так просто: вампиры берегли свои головы и старались не подставлять их под лезвие мечей.
Тем не менее богатыри срубили головы у четверых вампиров, еще по одной снесли братья-разбойники. Добрыня разнес о голову одного из вампиров стол и ножкой от стола проткнул сердце чудовища. Вампир умер в страшных мучениях, оказалось, стол был сделан из осины. Вскоре уже все четверо вооружились ножками от стола.
Но вампиров становилось все больше, а людей все меньше. Укушенные вампирами посетители трактира превращались в таких же чудовищ. Один из вампиров сильным ударом сбил Боба с ног, прыгнул на него и укусил. Вампира тут же прикончил Ралли, но его брат уже превращался в монстра. Со слезами на глазах Ралли проткнул грудь своего брата.
Вскоре людей осталось всего трое - богатыри и разбойник Ралли.
Вампиры теснили их со всех сторон; отбиваясь из последних сил, люди отступали. Они миновали зал, прошли с боем по коридору и уперлись в дверь. Она оказалась не запертой, и все трое успели заскочить в комнату и захлопнуть тяжелую дубовую дверь перед носом - а точнее, перед клыками вампиров.
Первым делом осмотрели помещение, за шкафом обнаружили еще одну дверь, она вела в кладовую. Оказалось, что в кладовой был целый склад столов и стульев. И многие были сделаны из осины. Они разломали осиновую мебель и настругали целую кучу кольев и стрел.
Все приходилось делать с сумасшедшей скоростью: в дверь яростно ломились вампиры.
Олег Попович заметил в углу кладовой старый сломанный арбалет и за пару минут починил его.
Ралли обратил внимание на чашу, которая стояла на полке. Эта чаша была из чистого серебра. Рядом с ней стоял кувшин с водой. Воду перелили в чашу и окропили серебряной водой мечи, колья и стрелы. Разумеется, стрелы, выструганные из мебели, были без железных наконечников и оперения. Но выпущенные из арбалета с близкого расстояния должны были разить наповал.
