А сейчас мы могли обниматься, сколько хотели. Я прижала ее к своему боку, худую подругу было легко обнять моей обычной рукой.
— Ты в порядке со всеми… демонами?
— О, нет. Я в шоке от демонов. И богов. Я даже думать об этом не хочу. Фу. Они следят за нами? Божество может заглянуть в мою комнату? Или мой мозг? Они сейчас читают мои мысли?
Я рассмеялась, слеза попала в нос, обжигая солью. Я не уточняла такое у Гуаньинь, потому что мне нужно было размышлять логически. Юни использовала тот же подход, но быстрее и лучше, как и стоило ожидать от нее.
Она постучала себя по виску.
— Твои причуды идут в копилку жуткостей, которых не существует, вместе с моей боязнью сцены и австралийских пауков. Ты не обязана вести меня в Китайскую Нарнию или куда-то еще.
Это меня устраивало. Отлично. Мой план держать Юни в стороне и в безопасности еще мог сработать. Но мне не нужно было теперь ей врать.
Одна проблема осталась, магический камень, который мог сбить наши нормальные жизни.
— Квентин какое-то время будет рядом, — сказала я.
— Эх, он может оставаться, — Юни прильнула ко мне и вздохнула, пытаясь осознать значение его существования. — Сан Вуконг, Король обезьян? — сказала она. — Знаешь, что смешно? Я думала, что у тебя нет времени на меня, потому что вы с ним встречались после школы. Похоже, я ошиблась. Вы не стали парой.
Ах, черт.
Я не сразу ответила. Юни заметила изменение температуры моего тела, потому что оттолкнула меня, чтобы заглянуть в мои глаза.
— Нет! — улыбка расплылась на ее лице. — Да?
Каждый миг, который я молчала, придавал ей сил. Она сияла все ярче, а потом я слабо кивнула.
— ДА! — завопила она. — Я знала, что вы станете парой! С первого дня!
Я невольно стала красной, как свекла.
— Ладно, выкладывай. Как давно это официально?
— Не очень давно, — пробубнила я.
— Беру свои слова обратно. Я ненавижу тебя, и ты можешь заслужить прощение, только описав мне сочные детали.
Я не могла поверить, что из всего, что было возможно, Юни хотела услышать это. Не о магии или изменении размера. Я пыталась придумать, какая информация подошла бы ей, но не могла вытолкнуть слова за пелену смущения.
— Ладно тебе, — сказала она. — Как далеко вы зашли?
Я почесала голову.
— Мы или наши клоны? — разница была важной.
Юни медленно моргнула от слова «клоны» и разочарованно отклонилась.
— Теперь ты все сделала странным, — фыркнула она.
2
Настоящее время
— Нет! — закричала я. — Нет! Нет! Нет! Я тебя ненавижу!
— Джини, хватит драматизировать, — сказала Дженни Ролстон, сидя на моей груди. Утренняя тренировка только закончилась, и на меня внезапно напали в раздевалке. — Ты — капитан команды в следующем году, это точно. Хватит ерзать, замри.
Хоть я старалась метаться на холодном грязном полу, бывший капитан моей команды по волейболу смогла прижать меня и прицепить значок с цветами нашей школы к моей футболке. Дженни слезла с меня и сдула светлые волосы с лица. Первогодки и второкурсники смотрели на нас, хихикая, шепчась о самой унизительной передачи власти в жизни.
— Это официально, — она оставила меня на полу, а не помогла встать. — Если снимешь это, я прилеплю утюгом нашивку к твоей жилетке, пока она будет на тебе. Что с тобой такое? Я думала, ты хотела быть капитаном. Такое любят колледжи!
— Лидерство не в моем стиле! Мне придется менять все планы!
Дженни сморщилась, словно я ее раздражала. Может, она думала, что сможет использовать то, что мне нужно было написать побольше про себя при поступлении, но она не знала, как глубоко тянулось то болото.
— Слушай, — я попыталась объяснить. — Было бы неплохо, если бы я только подбрасывала монету. Но нужно было все испортить и быть настоящим капитаном команды. Ты заставила нас полагаться на тебя, и я не могу поддерживать тот уровень ответственности. Ты нас всех обрекла!
— Джини, ты научишься. И первый урок капитана: не кричать, что команда обречена.
— Видишь? Ты не оставила выбора и уже сожалеешь о своем решении.
* * *
— Я серьезно, — сказала я Квентину, пригнувшись под веткой дерева. — Что она думает? Если я капитан, нужно смотреть игры, планировать собрания команды, говорить Цзя Йи, что она чудесна, хоть она ужасна, и ей стоит уйти из спорта.
