– Слушаюсь, милорд.
Дворецкий поклонился и бросился открывать дверь.
Никто не произнес ни слова, пока они выходили и занимали места в карете. Беллингем сел напротив матери и сына, спиной к лошадям. Экипаж покатил, и Джастин уставился в окно.
Беллингем снял шляпу и провел рукой по волосам.
– Дворецкий не должен был заставлять вас ждать так долго.
– Мне следовало раньше побеспокоиться, – промолвила Лора. – Было много гостей.
Линия подбородка Белла заметно затвердела.
– Дворецкий неподобающе отнесся к своим обязанностям.
– Надеюсь, ваш ранний отъезд не связан с нами, – вздохнула Лора.
Он покачал головой.
– Нет, я приезжал ради Гарри. В мои планы не входило оставаться здесь надолго.
– А как же друзья? – поинтересовалась она.
– Вполне вероятно, что я встречусь с ними сегодня вечером в клубе, или в четверг утром в академии фехтования Анджело.
Джастин метнул взгляд на Беллингема.
– Ты фехтуешь? – спросил у него Беллингем.
– Нет, – ответил Джастин.
– Можешь попробовать, раз ты в Лондоне, – предложил Беллингем.
Джастин пожал плечами.
Больше в карете никто не обменялся ни словом, пока она не остановилась. Беллингем спрыгнул на землю первым и помог Лоре.
Когда вышел Джастин, Беллингем повернулся к нему и сказал:
– Если тебя интересует фехтование, я мог бы дать тебе урок.
– Зачем это вам? – Джастин уставился на него с удивлением.
– Мне показалось, ты заинтересовался, когда я упомянул фехтование. Так что решай сам.
– Ладно, – согласился Джастин после некоторого замешательства.
– В четверг. Ровно в десять, – сказал Беллингем. – Я заеду за тобой.
Лора расправила юбки, чтобы скрыть удивление. Зачем Беллингем пригласил Джастина? Потому что чувствует себя обязанным, как недавно обмолвился? Она не была уверена в разумности его вмешательства. Он не производил впечатления человека ответственного, да и Джастин не скрывал своего низкого мнения о графе. Тогда почему он согласился на урок фехтования?
Она никогда не поймет мужчин.
– Спасибо, что подвезли нас домой, лорд Беллингем.
Он поклонился.
Лора полагала, что Джастин, как обычно, направится к дому, но он предложил ей руку. Она даже опешила, потому что он никогда не делал этого прежде. Сначала она приняла этот поступок за проявление любезности, пока ее сын не послал Беллингему триумфальный взгляд, заставивший Лору поморщиться. Меньше всего ей хотелось, чтобы Джастин начал демонстрировать свою чрезмерную заботу о ней и превосходство над графом.
Беллингем прохаживался в холле дома Лоры. Он надеялся, что Джастин таки выберется из постели до полудня. Если же предпочтет потратить день понапрасну, то Белл ничего не сумеет сделать. Он предложил парню дать урок, памятуя об обещании повлиять на него. Однако он не собирался проводить все свое свободное время в попытке перевоспитать норовистого подростка. К тому же Лора не одобрила его инициативу.
Женский голос в холле заставил его остановиться. Это был голос Лоры. Ее речь отличалась мягкостью и придыханием. Вот черт. Он скоро начнет писать хвалебные оды ее нежному голосу.
Лора вышла в холл.
– Джастин сейчас спустится.
Белл заложил руки за спину.
– Хорошо.
Поверх ее белого платья была накинута голубая шаль, голову обвивала тщательно уложенная коса, наводившая его на мысль, что у Лоры очень длинные волосы. Однако определить это с точностью было невозможно, пока не вынешь из прически все заколки.
Белл велел себе не думать об этом, но его богатое воображение уже нарисовало нагую Лору с распущенными белокурыми волосами, ниспадающими на грудь. Ему нужно немедленно прекратить представлять ее обнаженной, чтобы не усугублять положение.
– Мне кажется, Джастин с радостью ждет урока фехтования, – заметила Лора. – Он этого не говорил, но рано встал к завтраку. А сейчас побежал наверх за перчатками, которые забыл захватить.
До них долетел стук каблуков по мраморному полу, и в холле появился Джастин с настороженным выражением лица.
– Вот ты и готов, – сказал Белл. – Ну что, поехали?
Джастин кивнул и последовал за Беллом на выход. Как только они заняли места в экипаже, Белл постучал тростью по потолку салона. Карета пришла в движение. Белл взглянул на молодого человека, сидевшего напротив, но Джастин отвернулся к окну. Воцарилось неловкое молчание. Очевидно, Джастин не знал, что сказать.
