В тот момент его мир рухнул. Он прямиком отправился к Тии и попросил ее уехать с ним. С ее отказом мир снова рухнул, а мечты обратились в прах.
– Ты помнишь свои слова, папа?
Эзикиел кивнул:
– Разумеется. А что такого? Здоровая конкуренция не помешает.
– Вряд ли ее можно назвать здоровой. Ничего из того, что ты для нас сделал, нельзя назвать здоровым.
Зик подался вперед и вцепился в подлокотники кресла. Ему нужно было видеть глаза отца.
– То, что ты сделал для нас, в лучшем случае несправедливо, в худшем – жестоко. Ты рассорил братьев. Ты вбил клин между нами. Ты заставил меня почувствовать себя отверженным. Ты заставил Флинна верить, что он должен бороться за каждую крошку со стола. Ты заставил жену броситься в объятия твоего лучшего друга, заставил меня уехать, заставил Флинна и Тию поверить, что их брак – единственный способ продемонстрировать преданность семейному бизнесу. Ты холодный бездушный манипулятор чужими судьбами, и меня с тобой больше ничто не связывает.
Зик замолчал, Эзикиел также не произносил ни слова. Зик безуспешно искал на его лице следы раскаяния.
– Я пришел, чтобы завершить с тобой последнее дело, старик, – сказал он, откидываясь на спинку кресла. – Я продам тебе «В эту минуту» за цену вдвое больше той, которую предлагает «Гласхаус». – Он написал сумму и подвинул бумагу к отцу.
– Я знал, что ты в конце концов поймешь разумность этого шага, – заметил Эзикиел.
– Я не закончил, – предупредил Зик. – Кроме денег, я хочу еще кое-что.
– Место в компании? Тебя удовлетворит должность руководителя интернет-отдела?
– Я хочу, чтобы ты отдал эту должность Тии. Предоставь ей свободу работать так, как она считает нужным, и совершать собственные ошибки. Ты не должен вмешиваться в ее дела ни на йоту.
Эзикиел медленно кивнул:
– Это возможно. Как говорит ее отец, деловым решениям Тии можно доверять куда больше, чем личным. Она получит повышение, как только они сыграют свадьбу.
Зик знал отца. К тому времени, как он уедет, Эзикиел убедит себя в том, что мысль о повышении Тии принадлежит ему.
Что касается его второго требования, с ним будет не так просто.
– И последнее. Я хочу, чтобы ты ушел в отставку и назначил генеральным директором «Моррисон – Эштон» Флинна. Года на передачу полномочий тебе хватит, – сказал Зик, не слушая возражений отца. – К первой годовщине свадьбы управлять компанией должен Флинн.
– Компания должна перейти к тебе, – возразил Эзикиел.
Зик покачал головой:
– Мне она не нужна – в отличие от Флинна. Он твой сын в такой же степени, как и я, и он заслужил это. Компания по праву принадлежит ему.
Эзикиел некоторое время молчал, глядя на него. Он явно взвешивал, что сильнее: желание заполучить «В эту минуту» или ненависть к сыну. Зик ждал.
– Идет, – наконец сказал Эзикиел.
Зик вскочил:
– Моя команда подготовит бумаги к следующей неделе.
– А как насчет тебя? Чем ты собираешься заняться?
Он помедлил в дверях и улыбнулся отцу:
– Я собираюсь уехать и зажить собственной жизнью.
Наконец Тия взяла себя в руки и вышла из библиотеки. Изабелла и стилист уже ждали ее в холле. Флинн по-прежнему нервно бродил рядом, и Тия старалась ободряюще ему улыбаться в надежде, что он оставит ее в покое на несколько минут.
– Тия, мы отстаем от расписания. А ты выглядишь ужасно! – заявила Изабелла.
– Спасибо.
– Извини, но это правда. Мы с Шейлой приведем тебя в порядок. Флинн, зайди к отцу. Он хочет поговорить с тобой. Я видела, как из его кабинета вышел Зик. Одному богу известно, что там произошло.
«Изабелла пытается отвязаться от Флинна? – подумала Тия. – Или он действительно понадобился Эзикиелу? Может, Зик все-таки согласился продать ему «В эту минуту»?»
Почему ей не все равно?
«Только бизнес, – сказала она себе. – С этого дня это только бизнес».
– С тобой все будет в порядке? – спросил Флинн.
– Не чуди! – вмешалась Изабелла. – Конечно, с ней все будет в порядке! Сегодня день ее свадьбы.
Однако Флинн продолжал смотреть на Тию, игнорируя мать.
Она кивнула:
– Все будет нормально. Иди.
Флинн неуверенно ей улыбнулся:
– Увидимся в церкви.
– В церкви, – согласилась Тия.
Следуя за стилистом и Изабеллой, она с каждым шагом приближалась к своей цели – стать замужней женщиной и обрести тихую гавань.
