Он видит. Зеркала, зеркала. И — ничего. Но он чует! Чует он! Вэйсюй-чжоу — за милю! То есть грибы! Где?! Где вы есть, грибы?!
Нигде. Нету. Только в зеркале, в глубине зеркала — чуть заметная тонкая полоска. И цвет полоски не похож ни на какой иной цвет… Или почудилось?
Еще прыжок, Малдер, — к зеркалу, к зеркалу! Успеть, успеть! Подцепить ногтем эту полоску, сорвать со скользкой поверхности!.. Подцепил! Или снова почудилось, что подцепил? Палец промазал по твердой поверхности с тошнотворным писком, от которого мгновенно свело скулы. Ф-фу-у! Мимо? И полоски как не бывало…
Э, нет! Бывало. Было. Есть!
Зрение можно обмануть посредством зеркал. Но не обоняние. Малдер осторожно поднес палец к носу. Скривился. Запах! Оно! За милю чует. Вэйсюй-чжоу! То самое, которое не без удовольствия употребила Скалли, когда они разыгрывали здесь «милого-милую». То самое, от которого наотрез отказался Малдер, потому что… грибы… «Даже трюфели? — Даже трюфели! — Жаль…»
Кажется кое-что, если не проясняется, то брезжит, брезжит… Предрассветный сумрак, после которого — яркий луч!
Все. Спасибо этому дому, пойдем к другому. К дому напарника Скалли. Поделиться соображениями. Предварительно не мешает позвонить. Все-таки второй час пополуночи…
— Скалли?
— А? Кто это?
— Я это! Я!
— Кто — я? Мистер! Второй час пополуночи! Я сплю! Вы ошиблись номером.
— Скалли! Не узнала? Малдер, Малдер! У меня тут кое-что проясняется…
— Нет, ты не Малдер, ты другой!.. Вы ошиблись номером, повторяю. Не мешайте мне спать!
— Скал…
Отбой. Короткие гудки.
Снова набрал номер.
Короткие гудки.
Снова!
Короткие.
Снова.
Корот…
Или трубку плохо положила? Или намеренно бросила. Дескать, совесть имей, напарник, и оставь в покое. Вы понимаете намек? Да, когда знаю, что это намек. Так вот, обратите внимание, намек — перестаньте бренчать, хотя бы по телефону! Как это понимать? Как намек!
Намек понятен, напарник Скалли. Твой намек понятен…
* * *
В таком случае напарнику Малдеру ничего не остается, как от нечего делать перейти к третьему этапу.
Изучение документов, которые либо подтверждают гипотезу, либо опровергают ее. Все это требует попросту тяжелой работы.
Невозможно все знать, но нужно знать, где посмотреть.
Где же еще, как не в Интернете! Сиди в ночи у себя дома и вместе с тем броди по сокровищнице мыслей, где бесконечно много мусора… Но и ведь и жемчужины! И жемчужины…
Оно, конечно, человеку свойственно ошибаться, но чтобы вконец запутаться, нужен компьютер. Оно, конечно…
Тут главное выбрать верное кодовое слово. И при поиске прежде всего задействовать «бритву Оккама», то бишь не умножать сущностей, кроме необходимых.
Зеркальный карп. Карп — рыба. Рыба. Рыба — их-тио… И. X. Символ господа нашего Иисуса Христа. «И станете вы не ловцами рыб, но ловцами человеков». От Луки? Или от Лукавого? Нет, рыба — не есть кодовое слово. Китайцы — не христиане. Китайцы — это Кун-цзы или, на крайний случай, Лао-цзы…
Зеркальный карп — золотая рыбка Поднебесной. Зеркальный! Зеркальный… Код? Сузить поиск, задать «зеркало Китай». Черт побери! «Найдено 65000 соответствий…» Ого! Копать и копать! Ну да кто сказал, что будет легко.
…И только под утро! Глаза слипаются. От зеленого чая, более богатого кофеином, чем даже сам кофе, першит в горле. На вопрос «дважды два?» сам собой ответ «без комментариев». Полосатые солнечные лучи сквозь жалюзи обесцвечивают монитор компьютера…
Тут-то! Тут-то и!
ЗЕРКАЛЬНЫЕ СУЩЕСТВА
…В 1886 году Герберт Аллен Джайлс закончил некий труд. Согласно Джайлсу, вера в Рыбу является частью более обширного мифа, относящегося к легендарной эпохе Желтого Императора.
В те времена, в отличие от нынешнего времени, мир зеркал и мир людей не были разобщены. Кроме того, они сильно отличались, не совпадали ни их обитатели, ни их цвета, ни их формы. Оба царства, зеркальное и человеческое, жили мирно, сквозь зеркала можно было входить и выходить…
Ну-ка, ну-ка!..
Скалли! Оно! Скалли! Слышишь меня, напарник! Это крайне важно! Отзовись, Скалли!
Короткие гудки. Отстань! Не понимаешь намеков, так вот тебе, считай, открытым текстом: отстань!
Разве можно отвлекать женщину, когда она… когда у нее… когда с ней такое…
