«Перед зеркалом нет зла, нет плохих людей». Только здесь, на грани добра и зла, душа грешника совершает свой последний выбор и следует дальше — в сторону тьмы или света. Для Нецзинтай нет ничего тайного, оно отражает суть, а не видимость. Раз в тысячу лет живущие на земле могут увидеть себя в Нецзинтай, не переступая Желтый источник. Раз в тысячу лет открываются двери зеркального мира, и сквозь них можно пройти. Путь лежит через сны. Сон — самая близкая дорога в ТОТ мир, мистер… Пожалуйста, зеркало «Нецзинтай», мистер.
Овальное стеклышко, заключенное во внушительную оправу с нитью иероглифов по ободу. При ближайшем рассмотрении — обыкновенная штамповка.
— Берите, берите! Не пожалеете!
— Спасибо, воздержусь.
— Или тогда купите хотя бы нефритовый массажер? Снимает напряжение.
— Мне — массажер?
— Для вашей девушки, мистер.
— Нет.
И снова — девочка-миниатюрка. То же изящество, та же улыбка. Тот же пион в гладких волосах.
— О, мистер! У нас есть зеркало «Нецзинтай»!
Только здесь, и только у нас! Мистер слышал легенду о Нецзинтай?…
— Спасибо.
— Не угодно ли нефритовый массажер?
— Не угодно.
И опять та же, такая же миниатюрка:
— О, мистер! У нас есть зеркало «Нецзинтай»!..
— А массажер? Нефритовый?
— Большой выбор, мистер! Показать? Хотите испытать? Можно. Вот за этой ширмочкой из рисовой бумаги. Будете?
— Не буду
…Или все китаянки в лавчонках Чайна-тауна на одно лицо? Или белый человек Малдер просто не улавливает различий.
Вот интересно, способны ли хитро-желтые, в свою очередь, отличить одного белого человека от другого?
Это Малдер к чему? Это он к тому, что, пока прогуливался и прогуливался в хитросплетениях Чайна-тауна, изрядно проголодался. Почему бы не посетить какое-нибудь заведение, где кормят — лучшая кухня от лучших китайских поваров? В «Зеркальный карп», что ли?
Ноги сами привели. Время, правда, за полночь. Так и что? С наступлением темноты, известно, голод-искуситель как раз и просыпается — сколько ни тверди: ужин отдай врагу, ужин отдай врагу, ужин отдай врагу! Он, белый человек, так и сделает. Первый враг человеку — он сам.
В детстве Малдер мечтал оказаться ночью в магазине игрушек. Трогать все, что хочется! Сгрести в мешок все, что попадется под руку! Все, что нравится! А потом цезаметно уйти… Когда подрос, магазин — заменил ресторан. Значит, картинка! Ночь, никого, а столы ломятся от выпивки и закусок Ешь и пей сколько влезет.
Мечты сбываются. Ночь. Улица. Фонарь. Ресторан. Золотые усатые рыбины, мерцающие чешуей при свете фонарика, расписные усатые драконы на панелях.
А подать белому человеку порцию мусюй-чжоу — мясо с нежными стеблями бамбука.
А подать ему баоцы — пельмени с начинкой по выбору.
А подать фирменное блюдо этого заведения — , вэйсюй-чжоу!
…Именно! Ради чего и пришел! Белого человека хот-догом не корми — дай вэйсюй-чжоу!.. Что белый человек является агентом ФБР Фоксом Малдером, для вас, хитро-желтые, еще не факт. Будем небезосновательно надеяться, что все белые люди, для вас, уроженцы Поднебесной, на одно лицо. И еще небезосновательней будем надеяться на то, что «Зеркальный карп» в столь поздний час элементарно пуст и закрыт. Время-то какое позднее! За полночь…
Двери «Зеркального карпа», да, закрыты.
Нет таких дверей, которые не открылись бы для агента ФБР с известным стажем. Щелк!
Пусто внутри? Пусто. Тонкий, точечный луч фонарика выхватывает ленивое шевеление чешуи в придонных водах бассейна-прудика. Карасики… Более никого.
Отлично! А на кухне? Тоже пусто. И — чисто! Ни сковородок с неизбежными маслянистыми следами поджарки. Ни пластиковых пакетов с пахучими отходами. Ни выстроенной рядами лаково-деревянной посуды на просушку. Словно кухня сымитирована для выставки-продажи — в обширной выгородке. Стерильно и привлекательно. И — не функционально. Не функционально!.
Отлично! Пошли дальше. Вкрадчивыми, бесшумными прыжками — на второй этаж. Что тут у вас, хитро-желтые? Ничего, белый человек. Абсолютно ни-че-го. Ровно все то же, что ты застал в прошлый раз. Это ведь был ты в прошлый раз, белый человек? И на сей раз тоже ничего, белый человек. Видишь?
