— Извините. — Пейдж продолжала гнуть свое: — Я не понимаю, о чем вы говорите.
— Не бойся, — сказал он. Пока он говорил, его улыбка ничуть не изменилась. — Я тоже из таких.
— Из каких?
Он наклонился и шепнул так, чтобы только она могла расслышать:
— Колдунов.
— Вы колдун? — вздрогнув, спросила она. Затем, спохватившись, добавила: — Я не знала, что настоящие колдуны существуют.
— Конечно же существуют, — подтвердил он. — Я Тимоти.
Она подумала, что он протянет ей руку, но он этого не сделал. Он держал руки в карманах брюк Он подался вперед в неуклюжем полупоклоне:
— Я Тимоти, и я колдун.
— Я Пейдж, — представилась она. — Пейдж Мэттьюс.
— И ты ведьма.
— В ваших устах это звучит как заклинание. — Она нервно рассмеялась. — Как бы то ни было, я не ведьма.
— Пейдж, я видел, что ты сделала. — Он снова жестами изобразил происшедшее. — Это было великолепно.
— Но…
— Мне ты можешь признаться, — прервал он. — Ведь колдовство не является секретом для других колдунов, верно?
В тот момент подошла подвесная вагонетка, и Пейдж подумала, что избавилась от неловкого разговора с этим очень привлекательным молоды человеком. Но вагонетка была переполнена и даже не замедлила ход на остановке.
— Послушай, здесь, где мы стоим, как раз кафе, — сказал Тимоти. — Давай сядем за столик на улице, выпьем по чашке кофе и поговорим.
— О чем? — спросила она, снова притворяясь дурочкой.
Он просто придвинул к ней стул и жестом пригласил сесть.
— Но мне пора на работу, — робко возразила она.
— Это займет всего несколько минут, — настаивал Тимоти. — Ты все равно пропустила вагонетку.
— Но я могу успеть на автобус.
— Следующий автобус придет через десять минут. Ты не опоздаешь.
Ей самой с трудом верилось, что она так яростно пытается избавиться от этого парня. Он был просто красавец, и в обычной ситуации она приложила бы максимум усилий, чтобы познакомиться с ним. Однако то обстоятельство, что он узнал в ней ведьму, испугало ее больше, чем она могла бы представить. «Разве ты не хотела, чтобы нашелся парень, понимающий тебя? — спрашивала она сама себя. — А может быть, это как раз тот парень?»
Но вместо того чтобы заводить с ним знакомство, ей хотелось бежать.
Однако она так не поступила. На минуту он исчез в кафе, а она сидела и ждала, глядя, как вереница тел проходит мимо толпы, заполнившей тротуар, и растворяется в тумане, обволакивавшем их, словно толстые нити паутины. Даже единственный свободный столик в этом кафе, который им удалось занять, скорее напоминал ей не случайность, а заговор, сеть, с целью поймать ее в ловушку. И главное, она не возражала против этого…
Через мгновение он снова появился у столика. Она даже не слышала, как он подошел. В руках у него ничего не было. Его лицо выражало полное смятение.
— Я забыл, когда пригласил тебя выпить кофе, — пробормотал он. — Дело в том, что сегодня утром я вышел из дому и забыл прихватить бумажник. — Он похлопал по карманам брюк, словно в доказательство своих слов. — Это так унизительно.
— Ничего страшного, — успокоила его Пейдж. — На этот раз я плачу.
Она встала, а он занял стул напротив нее.
— Я буду охранять наш столик, — сказал он.
Она бросила на него взгляд, проходя через вращающуюся дверь. Внутри мягко лилась джазовая музыка из спрятанной где–то стереосистемы, а запахи кофе, корицы и парного молока щекотали ей ноздри. Здесь была тьма народу, за столиками сидели целые семьи и оживленно разговаривали, одинокие любители кофеина листали «Кроникл», молодые парочки не видели никого, кроме себя. Пейдж встала в очередь и вспомнила, что забыла спросить у Тимоти, чего ему взять.
«Ладно, — подумала она, — он меня тоже не спрашивал. Так что, пожалуй, выпьет то, что я принесу, и будет доволен».
Через несколько минут она вернулась через вращающуюся дверь, держа в каждой руке по бумажному стакану с горячим каппучино. Она поставила их на столик и села.
— Замечательно, — сказал Тимоти, улыбаясь. — Спасибо. Извини меня.
— Никаких проблем, правда, — сказала она. — Это всего лишь кофе.
— Кофе и принцип, — сказал он. — Если я приглашаю, то должен платить за угощение.
