"То ли еще будет, - с ненавистью глядя на блестящую фигуру, думал он, - они меня за муравья держат, но я не простой муравей, разумный, могу больно укусить!".
Хотел, было снова средний палец показать, но сдержался, жест его мог с головой выдать, а возможности у экспериментаторов наверняка немалые, стрельнут каким-нибудь супероружием, выдернут раздражающую занозу. Фигура в скафандре скрылась в темном проеме, который тут же затянуло туманом. Стена не двинулась, оставшись на прежнем месте. Олег внутренне возликовал, землю свою они на этот раз отстояли.
В Крепости их уже встречали. Как обычно, бабий ор заглушил прочие звуки. Не откладывая дела в долгий ящик, Олег попросил Урмана настрогать дощечек, опыты надо продолжать, пускай даже с нуля. Подошла Утана, обняла, прослезилась.
- Все в порядке, милая, - сказал он.
- Построим новый дом? - спросила она.
- Лучше прежнего!
Подбежала Шан, улыбающаяся, веселая.
- Я рада, что все вы живы и здоровы!
- Мышек новых придется наловить, - сказал он и добавил огорченно, - записи пропали.
Шан, все так же улыбаясь, удивленно посмотрела на него.
- Дядя Олег, я же все помню, рецепты заново напишу! Вот, послушайте, для улучшения памяти надо взять полчасти жгучего растения "пур", две части травы "ну", все это смешать с соком ягоды "шмур".
Она продолжала говорить, а у него с души свалился тяжелый камень. Понял он, все теперь будет хорошо. И пусть кто-нибудь попробует помешать, порвем в хлам!
Глава двенадцатая
- Ты уверен? - спросил Охрим.
- Уверен, и не отступлюсь, - ответил Олег. Кузнец задумчиво зажал бороду в могучей длани.
- Сколько тебя знаю, не перестаю дивиться. Куда ж нам податься, по-твоему?
Олег взял прутик и набросал карту. Крепость, лес, горы, овраг, реку. Речку, или, скорее, большой ручей за лесом.
- Вот сюда, к излучине ручья.
- А Крепость? Стену из твердого дерева заново строить придется?
Олег оглянулся, нет ли кого поблизости, придвинулся к собеседнику поближе, зашептал.
- Крепость заново и дома новые, другие.
- Так всегда, сначала думаю, глупость вещаешь, а начинаешь объяснять, все на свои места становится, - озадаченно произнес кузнец, - сегодня же, грузим все, что уцелело и отправляемся.
- Тележек хватит?
- Овощи за один раз не перевезти.
- Часть овощей оставим в хранилище, - сказал Олег.
- Врагу руху оставлять? - Охрим вытаращился на него.
- Так надо, потом объясню.
Кузнец поинтересовался, стоит ли сохранить наблюдательные вышки.
- Перенесем подальше, сюда и сюда, и мы всегда заранее будем знать о приближении неприятеля.
Как обычно, мужики на сходе пошумели, повозмущались, переезжать на новое место ни у кого желания не было.
- Тихо! - кузнец поднял руку, посмотрел на толпу, взгляды недоумевающие, недовольные.
- Все знают, что произошло этой ночью, - сказал он, - страшного ворога побить удалось. Помните, что старики сказывали? Стена пришла, Жмыхицы и Пушинки вместе с людьми поглотила.
- Помним, и что? - раздались нетерпеливые голоса.
- В этот раз не получилось, в другой повторится. Хотите разделить судьбу тех двух деревень? Стройку все одно начинать надо заново, какой смысл возводить Крепость на пепелище, когда можно сделать это дальше от опасного места?
- А колодец как копать? - спросил водонос. Люди, чуявшие воду, встречались не часто. Укажет такой человек место, где копать, и до воды обязательно достанут.
- Предлагаю поселиться у излучины ручья, стену возвести так, чтобы ручей через городище протекал, вода там чистая, ключевая.
- Никогда прежде мы не возводили жилищ, - с сомнением произнес Урман плотник, - обычно находили рощу избушечную, там и селились. Наша деревня в давние времена началась с такой рощи. Не лучше ли найти место, где избы уже выросли и стоят готовые? Одно такое я знаю, за оврагом, день пути, дома давно людей ждут, может, туда переселимся? Где избы выросли, там всегда вода близко.
Охрим вспомнил карту, которую рисовал Олег.
- От леса слишком далеко, - сказал он. - Стены из чего возводить будем?
- Нужны стены-то? - в один голос загомонили мужики.
"Ясный пень, - сердито подумал Олег, - легче пузом кверху лежать на солнышке, чем Крепость строить! Ничему последние события мужиков не научили!".
