На следующий день вместе с Охримом отправились к северной стороне, потащили за стену две массивные железные коробки.
- Осторожно, не урони, - пыхтя, сказал Олег, - не дай бог, рванет.
- Что такое "не дай бог"? К кому это ты обращаешься? - спросил кузнец.
"До чего здоров, даже не запыхался!" - с завистью подумал Олег.
- Присказка такая, не обращай внимания, - ответил он. Закопали коробки рядом с посадками травы улль, протянули к Крепости бикфордов шнур, плотно обернутый маслянистыми листьями качи.
Олег подумал, что через пару месяцев приготовит, наконец, достаточное количество ядовитого наркотика, чтобы можно было зарядить такую мину, вот только двигуны вряд ли станут ждать. Охрим, из-под ладони посмотрел в небо.
- Глянь, гармии летают!
Высоко в небе, усиленно взмахивая крыльями, летели две человеко-птицы.
- Эх, из арбалета не достать, - с сожалением сказал он.
- Зачем стрелять, живые твари, тоже жить хотят!
- Ты, Олег человеку иной раз готов башку снести, а тут тварей крылатых пожалел, - неодобрительно ответил кузнец.
- Человек иногда хуже самой ядовитой твари бывает.
Они проводили гармий взглядом, те скрылись на юге.
- С севера явились, из-за туманной стены, - сказал Охрим. - Давненько я их не видел.
Олег почувствовал неясную тревогу, уж не Лианка ли то была? И не предупреждение ли это о надвигающейся катастрофе?
Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, Олег принялся обрисовывать кузнецу новую идею. Нарисовал на земле карту. Поначалу тот не мог взять в толк, что сей рисунок, означает, потом до него дошло.
- Смотри, Охрим, это туманная граница, - провел он длинную черту, - южнее наш город. Тут, овраг, поля. Западнее, река, изгибается, подходит к самому оврагу. На востоке ореховая роща, дальше к югу горы.
- Ну, ты голова! - восхитился кузнец. - Как додумался до такого? И что значит "запад", "восток", что за удивительные словеса?
- Я так направления обозначил, на востоке встает солнце, начинается день. На западе солнце заходит. За лесом, и у оврага, у реки, хочу поставить две башенки с наблюдателями.
- Для чего они тебе понадобились? - Охрим привычно, почесал в затылке. Знал, однако, что Олег зря предлагать, не станет, задумался, замолчал.
- Хоть и читаю я мысли, все же может подобраться враг незаметно, а народ у нас беспечный. На речке плещутся, в рощу по орехи и грибы ходят. В поле бабы часто работают, водоносы воду возят.
- Здесь воду берут, - Охрим ткнул пальцем в импровизированную карту. Ручей был не таким полноводным, однако, с водой чистейшей. Видно, на дне бьют ключи. Олег любил купаться в ледяной водичке и Утану к тому приучил. Та поначалу визжала, сопротивлялась, потом привыкла, понравилось.
- Увидят стражи ворога, как городу знать дадут?
- Костры разожгут, добавят листья твердого дерева, при сжигании дым густой получится. Увидим дым, узнаем, что враг близко.
- На все у тебя ответ готов, добро, построим твои башенки, дело не хитрое.
Так и появились в пределах видимости из Крепости две дозорные башни. Вид с них открывался замечательный, чужому войску незамеченным никак не подобраться. Спокойнее стало Олегу, переживал только за северное направление. Даже во сне пытался придумать, как справиться с посланниками земли тридевятой. Но ничего подходящего в голову не приходило. Известные способы защиты крепостей не годились. Можно было, к примеру, выкопать ров, но что от него толку без воды! А вода из реки наверх, естественно, не потечет, да и остановит ли вода карликов?
На южном направлении сделано все возможное. Когда-нибудь, используя порох, смастерят они с Охримом оружие посерьезнее, минометы, или камнеметы с бомбами.
Стену, между тем, продолжали перестраивать, бригады сменялись, работая без перерыва. Стучали топоры, подтаскивали бревна. Заменили почти всю южную сторону.
Они с Охримом в очередной раз проверили посадки травы улль, долго смотрели на туманную стену, всю в переплетающихся белесых струях.
- Канья меня не хотела сегодня из дома отпускать, даже расплакалась, - сказал кузнец, - говорит, беду чует.
У Олега самого лежал на душе пудовый камень.
