Начало четырнадцатого века. Рабби Яаков из Сицилии и его друг письменно поклялись сделать всё возможное‚ чтобы рабби Яаков – несмотря на величайшие трудности – переехал в Эрец Исраэль: "Мы‚ нижеподписавшиеся‚ клянемся на книге Торы способствовать господину Яакову переселиться в Эрец Исраэль‚ чтобы жить в Иерусалиме или его окрестностях‚ ибо там дом Всевышнего и врата Небес..."
Первая половина шестнадцатого века. Давид Реувени – смуглый карлик в восточном костюме – въехал в Рим верхом на белом коне‚ получил аудиенцию у римского папы и сообщил ему о еврейском царстве в Аравии‚ населяемом потомками исчезнувших колен Реувена‚ Гада и Менаше‚ которыми правит его брат Йосеф. На встрече с королем Португалии Реувени просил современное оружие‚ чтобы совместно с христианами отвоевать Святую Землю у турок. В его дневнике написано: "Сначала мы захватим Эрец Исраэль и ее окрестности‚ а затем наша армия отправится на запад и восток‚ чтобы освободить изгнанников Израиля..."
Начало семнадцатого века. Йосеф бен–Исраэль из Йемена‚ составитель литургических гимнов: "Поднимемся в нашу Землю с музыкой и песнопениями... Поселимся в Земле Обещанной и возвеселимся‚ большой и малый..."
***
Римский историк Дион Кассий писал про восстание Шимона Бар–Кохбы: "В Иерусалиме он /римский император Адриан/ основал город на месте настоящего‚ который был разрушен до основания‚ и назвал его Элия Капитолина‚ а на месте Храма Бога воздвиг новый храм Юпитера. Это вызвало войну свирепую и затяжную‚ ибо евреи сочли нестерпимым‚ чтобы иноземцы поселились в их городе и чтобы отправлялись там чужие культы... Тогда Адриан послал против них лучших своих военачальников... Пятьдесят наиболее важных крепостей и девятьсот восемьдесят пять самых крупных селений были стерты с лица земли. Пятьсот восемьдесят тысяч человек были уничтожены в разных битвах и операциях‚ а число тех‚ кто пострадал от голода‚ болезней или огня‚ не поддавалось исчислению. Так почти вся Иудея оказалась опустошенной..‚ множество волков и гиен рыскали по городам. Многие римляне‚ однако‚ тоже пали в этой войне..."
В еврейских источниках сказано: когда был взят штурмом город Бейтар‚ последний оплот восставших‚ "убивали там мужчин‚ женщин и детей‚ так что кровь их лилась потоком до самого моря". Из ранних христианских источников известно‚ что пленных евреев продавали на рынках Хеврона и Газы‚ стоили они очень дешево‚ потому что предложения намного превышали спрос. Сохранились свидетельства о тяжелом экономическом положении евреев после подавления восстания: "Рассказывали‚ что шестеро учеников рабби Иегуды бар Илая кутались в один плащ во время изучения Торы"; на собрании мудрецов обладатели плащей разрезали их на две части и половину отдали другим‚ чтобы укрылись от холода.
***
Талмуд содержит имена посланцев из Эрец Исраэль‚ которые посещали еврейские общины разных стран и привозили оттуда всевозможные сведения. Во втором веке новой эры рабби Акива посетил Вавилонию‚ Мидию‚ Аравию‚ Италию‚ Галлию‚ Северную Африку; путешествовали рабби Гамлиэль‚ рабби Натан‚ рабби Иоханан‚ рабби Абба бар бар–Хана‚ что проехали по многим странам и оставили описание жителей тех мест и их нравы. Город Тир с окрестностями они обозначили как "страну жизни". Дамаск назван "вратами земного рая" по красоте расположения и плодородию окрестностей. Во Фригии они обнаружили прекрасные вина; Лидия была известна изнеженностью нравов; Армения упомянута как место‚ куда евреи попали во время вавилонского пленения.
Начиная с восьмого века‚ евреи стали посредниками между христианскими и мусульманскими народами. Они путешествовали в страны Африки и Азии‚ составляли карты‚ занимались астрономическими исчислениями‚ писали сочинения по географии. В 797 году еврей Ицхак отправился в составе посольства Карла Великого к халифу Харуну ар–Рашиду и привез королю слона – подарок халифа. Яаков ибн–Тарик ездил из Багдада в Цейлон за астрономическими сочинениями и‚ возможно‚ привез оттуда десятичную систему счисления. Еврейские путешественники посещали с разными целями Индию и Китай‚ добирались до Гималаев‚ оставили описания древней Руси и Хазарского каганата.
