— Всё спокойно, Николай Александрович, — тихо сказала Наташа и с лёгкой улыбкой (я понял это по её голосу) добавила. — Пока вам незачем хвататься за пистолет!
Я вернулся на место и прикрыл глаза — спать уже не хотелось, но было очень удобно… Моя помощница не убрала свою ладонь, а другую руку положила мне на плечо — теперь меня можно было поднять лишь силой… Прошло примерно ещё с четверть часа, и я с невольным вздохом открыл глаза — на ужин моим людям было обещано непростое блюдо и пора было приниматься за дело.
— Вам было удобно, Николай Александрович? — немедленно спросила меня девушка. — К слову, я была очень приятно удивлена вашим новым «неожиданным поступком»!
— Очень удобно! — приподнимаясь, отозвался я. — До неприличия!
Немного повернувшись, я несколько раз поцеловал гладкую прохладную кожу округлого девичьего бедра, а потом, чуть подвинувшись, раз десять коснулся губами другой ножки…
— Можно ещё… — тихо сказала моя помощница, и я поцеловал каждое бедро ещё раз по двадцать с каждым разом всё горячее…
Выпрямившись — поза была очень неудобная, я чуть отодвинулся от девушки и поправил на себе весь свой арсенал. Я был очень недоволен собой за эту очередную выходку, но, как бы там ни было, вся моя стоическая выдержка вела лишь к тому, что мы неизменно становились всё ближе друг к другу — похоже, что высказывание «от судьбы не уйдёшь» имело в моём случае совершенно определённый смысл…
— Мы можем сделать это нашей традицией, — с улыбкой негромко проговорила Наташа. — На каждый день… Но у меня на этот счёт есть некоторые предложения…
— Вы можете в любой момент забраться ко мне на колени, не спрашивая на то разрешения! — заметил я, поднимаясь со своего места и подавая руку девушке — пора было заняться приготовлением ужина.
— Никогда не думала, что мужчина так хорошо может понимать девушку! — рассмеялась моя помощница, вставая с лежанки и кладя руки мне на плечи.
— А знаете, Николай Александрович… У меня почему-то всё время такое ощущение, будто я сбиваю с истинного пути праведника!
Обсуждать эту тему я не стал и, несколько раз поцеловав нежную шею девчонки (у неё всякий раз перехватывало дыхание), взял её за руку и повёл через склад в «кубрик», где нас ждали обычные кухонные хлопоты. Впрочем, моей милой помощнице пока предстояло лишь скрашивать своим присутствием окружающую нас суровую обстановку: капусту я поручил резать доктору, чистить морковь — Володе, а сам принялся замешивать крутое пельменное тесто. В «кубрик» заглянул Огнев, всё это время на пару с Сергеем, что-то подправлявший и крепивший в бортовых проходах.
— Надо бы до ужина пристать к берегу, Николай Александрович! — немного виновато (это у него мастерски получалось при общении со мной — даже справедливый гнев начальника на очередное ротозейство мгновенно снимал) проговорил он. — Дровишками не запаслись!
— Давай прямо сейчас, Иван Ильич! — отозвался я, уже управившись с тестом и накладывая резаную капусту в один из котлов для тушения. — Нам на готовку ужина много огня понадобится. Вот только останавливаться теперь будем только у правого берега.
— Думаете, опять столкнёмся с нашими волосатыми знакомыми? — спросил доктор, продолжая ловко разделывать очередной кочан капусты. — Возможно! — кивнул я, добавляя в котёл тёртую морковь, резаный лук, растительное масло и ещё кое-какую мелочь, а потом жестом показывая Володе, чтобы он поставил его на огонь. — Сегодняшний зверь уж слишком нагло набросился на нас…
— Вроде как уже попробовал человечины? — догадался мой заместитель. — Местные дикари, видать, пришлись по вкусу!
— А на правом-то берегу, Николай Александрович, полагаете, безопасней будет? — задал Козырев новый вопрос, потянувшись за очередным кочаном.
— Можно поручиться, что наши волосатые друзья не любят переправляться через реки, — сказал я, наполняя капустой второй котёл. — Это касается и саблезубых кошек, а другого племени, скорее всего, поблизости нет.
— Да, Николай Александрович… — озадаченно протянул Огнев. — Призадуматься вы меня заставили… Надо бы нам с охотой-то быть поосторожней: лучше вовсе зверя да птицу прямо с плота брать — здесь это проще простого!
