Не поднимая руку, майор нажал на спуск. Пуля взрыла землю под ногами светловолосого, он с воплем подскочил, негр презрительно усмехнулся.
— Что у него во фляжке?
Валентин сорвал с пояса негра фляжку.
— Ром. Очищенный. Но его тут на самом донышке.
— Мне хватит. — Майор с усилием сделал глоток и уставился на негра, страшный скелет с горящими глазами. — Любишь хвалить Бога?
Светловолосый с ужасом смотрел на майора.
Губы светловолосого шевелились. Он читал молитву. Так все подумали. Кроме Валентина. Сволочь… Козел… Сука… Даже в устах богохульника это не могло быть молитвой. Светловолосый бормотал по-русски. Он был глубоко убежден, что никто его не поймет. Ну пусть так и будет. Валентин прислонился к деревянной стене. Он видел всю улочку до южной окраины. Сволочь… Сука… Козел… Кое-где валялись трупы. Лениво шевелился огонь в окнах казармы, но дым, как в трубу, всасывало в заросли.
— Ты готов? — желчно спросил майор.
— Да, да! — угодливая улыбочка перекосила лицо светловолосого.
— Кто выбирал место для химической лаборатории?
— Я не знаю. Наверное, люди дона Каличе.
— А ты? — крикнул майор негру.
Негр ухмыльнулся. Он почти пришел в себя.
— Несколько дней назад здесь неподалеку упал самолет. Слышал об этом?
— Си, сеньор, — ответил негр без всякой угодливости.
— Почему ты отвечаешь по-испански?
Выстрелом негра отбросило назад. Он повис на руках вскрикнувших индейца и светловолосого, и капралу пришлось перерезать ножом фал.
— А ты?
— Да! — закричал светловолосый. — Я слышал о самолете. Это сделали люди Большого хозяина. Сволочь… Сука… Козел… — Похоже, он решил выжить любой ценой. — Мы знаем, что самолет сбили. Его нельзя было упустить, ведь с борта могли заметить этот чертов танк.
— Танк? — быстро спросил майор.
— Ну да. Совсем ржавый. Торчит внизу, на свалке.
— Зачем вам танк? Какой смысл? Он утонет в болотах.
— Он появился сам. Не стреляйте! Это звучит глупо, но танк, правда, появился сам.
— Только не говори, что он был с экипажем. — На желтом лице майора определилась странная улыбка.
— Экипаж был!
— Кто это подтвердит?
— Рауль. Комендант базы. Но его убили, он лежит там… — светловолосый со страхом покосился на капрала. — Сволочь… Сука… Козел… У любого можно было спросить, но вы же всех убили… Этот чертов танк появился сам, его никто сюда не тащил. Четыре человека… Полный экипаж… И все мертвые… Большой хозяин запретил подходить к танку. Ни при каких обстоятельствах! Он сказал, что ученые специалисты объяснят загадку.
— Они объяснили?
— Не знаю. Правда, не знаю.
— Ты встречался с доном Каличе?
— Откуда мне это знать? Я мог с ним встречаться, но я же не знаю, был ли это он?
— Как тебя понять? — Майор с усилием облизнул потрескавшиеся от жара губы.
— Большой хозяин нигде не появляется один. Он всегда в компании. Никто не знает, как он выглядит. Если кто-то говорит с доном Каличе, то обращается ко всем сразу и ответить может любой. Напрямую к нему никогда не обращаются, только ко всем сразу… Сволочь… Сука… Козел… Прилетают пять-шесть человек, один из них, наверное, Большой хозяин, а может, нет. Может, он сам никогда не прилетает. Мы же этого не знаем. Возможно, я встречался с Большим хозяином, но я не знаю, кто из этих пяти-шести он?
— Они так похожи?
— Они все разные. Кто толстый, а кто так совсем заморенный.
— Как давно существует химическая лаборатория?
— Думаю, года два.
— А танк? Когда он появился?
— В прошлом году. Кажется, в июле. Все негры попадали, — он с ужасом оглянулся на теплый труп. — Никто не знает, как это случилось. Просто — раз! — и на болоте появился танк. Он бы уже затонул, если бы не древние плиты… И мертвые танкисты… — Светловолосый перекрестился. — Дьявольская работа… Дон Каличе дружите самим Дьяволом…
Хрупкая тишина, нарушаемая лишь хриплыми вскриками жаб, установилась под деревьями. Горько несло дымом. Майор расслабленно опустил левую руку к земле и, к огромному изумлению, Валентин разглядел в сжатой желтой руке миниатюрный диктофон. Майор писал весь допрос на пленку.
— Кто строил лабораторию?
— У Большого хозяина много специалистов.
— Но почему здесь? Почему ее построили именно здесь?
