Ирит довольно ухмыльнулся и передал через стол маленький округлый прибор величиной с четверть ладони.
– Ретранслятор. Возможно использовать в режиме самообучения. Достаточно на определенное время приложить к виску и погрузиться в сон. Скорость обучения зависит от индивидуальных способностей, – сказал Ирит и с искорками любопытства посмотрел на Майлу.
У него такой курс занял одни полные сутки Зетты-3, что считалось весьма быстрым результатом.
Майла с недоверием взяла прибор и покрутила перед глазами.
– У тебя все предусмотрено, – проговорила она, потом встала и принялась собирать со стола посуду. Вив тут же поспешила на помощь.
А Ирит с ужасом понял – ему хотелось, чтобы и в его доме жены вот так собирали посуду и плескались в воде. Веяло от этого процесса каким-то уютом.
На Гончем же все заменили роботы, а грязная посуда тут же выбрасывалась на переработку.
– Материалы будешь просматривать в Башне! Завтра пришлю вэн! – выкрикнул он резко, вскочил со стула и широкими, размашистыми шагами вышел в ночь.
Молодые женщины замерли с посудой в руках и недоуменно уставились друг на друга.
– Странный он, – наконец отозвалась Вив. – Клубок противоречий!
– Должно быть именно так, – отозвалась Майла задумчиво.
Весь остаток вечера до глубокой ночи она посвятила изучению материалов из Древнего города. История её планеты тоже нуждалась в объяснении. Настало время Майле заняться и этим.
И чем больше она погружалась в старинные тексты, тем яснее улавливала некое сходство. Не так давно она уже видела что-то похожее…
Майла встала из-за стола и возбужденно зашагала по комнате. Наум начали приходить чертежи, инструкции…
Северные люди!
– Северные люди! – воскликнула Майла уже вслух.
Именно в их книгах она встречала множество похожих знаков и загогулин! Как же ей раньше в голову не пришло?! Теперь она отчетливо усматривала связь. Словно письменность Северных являлась мостиком между Древним городом и действительностью! Недостающим звеном! Ключом к старым текстам!
– Что-то случилось? – на пороге комнаты Майлы показалось заспанное лицо Вив. Подруга тревожно терла глаза.
– Все в порядке, – Майла весело улыбнулась. – Просто обрадовалась интересной находке. Извини, что разбудила.
Вив облегченно зевнула, некоторое время потопталась на пороге и, наконец, немного проснувшись, повернулась обратно.
– Нашла что-то важное? – с нарастающим любопытством поинтересовалась она у Майлы.
Та в ответ победно сверкнула лучезарной улыбкой и без тени сна вскочила из-за письменного стола, заваленного кипой бумаг.
– Возможно, удастся найти общее в нашей истории и истории Северных. Должно быть, не такие мы разные…
Окончательно проснувшись, Вив прошла в комнату и села на еще не тронутую постель Майлы.
– Ты же хотела изучать пришельцев… – заметила она неохотно. – Завтра тебе идти в Башню… А ты совсем не спала. Так нельзя…
– Но на нашей собственной планете слишком много неясного! – воскликнула Майла запальчиво. – Как можно двигаться к новому, не поняв, от чего отталкиваться?! То, что я сейчас обнаружила, может перевернуть все представления!
– Ох, Майла, – вздохнула Вив. – Ну зачем нам переворачивать представления… Зачем?! Именно сейчас? Лучше бы ты осталась на Базе… Все эти искания в истории… База сейчас куда важнее… пришельцы, новое оружие, война… Ведь предложение капитана ты могла принять и там!
– Ну, нет! То было совсем другое предложение! – проговорила Майла усмехаясь. – С помощью меня как главы основного военного центра планеты он хотел промывать мозги! Хотел, чтобы я слагала верные речи и призывала к ожесточенному сопротивлению! Думал нашими руками мостить дорогу к своей победе!.. Сейчас же он ничего не требует и не может требовать. Я больше не управляю полигоном. Не отвечаю за судьбы целой планеты…
– Тогда, что ты можешь! Зачем ему нужна?! – воскликнула Вив. – Там ты действительно могла изменить мир! А что теперь?!
Майла растерянно отступила. Вив никогда не говорила ей ничего подобного! Впервые Вив её обвиняла!
– Но… – запинаясь прошептала Майла. – Я не могла говорить того, чего не думаю. Мы не убийцы… К тому же знания… Они важнее…
