- Надеюсь, - произнес шериф, - вы поможете нам кое-что выяснить.
- Чем же я могу помочь? - удивилась Мира.
Она придвинула к столу стул и села. Фигура ее была безупречной, а красивый дорожный костюм только подчеркивал это.
- Вы не знаете, что ваш дядя делал в этих горах?
- Ну как же, он говорил, что отправится в Вайоминг для того, чтобы горный воздух излечил его синусид. Дядя страдал сенной лихорадкой и вдобавок считал, что у него начинается туберкулез. Впрочем, я не думаю, что он был так серьезно болен.
- М-да. - Шериф деликатно замялся. - Значит, вы не знаете, кому могла помешать идентификация тела вашего дяди?
Глаза девушки широко открылись. Прекрасные глаза цвета новых центов.
- Нет.
Шериф, смущаясь и старательно подбирая слова, продолжал:
- Видите ли, мисс, я спрашиваю вас, потому что в ту ночь, когда я увозил тело вашего дяди с ранчо Броукен Серкл, на мена напали бандиты и забрали его часы. Но, кроме этого, они забрали и мой бумажник, поэтому, наверное, это было просто ограбление. Сейчас я разыскиваю одного из грабителей по имени Мак-Кейн.
- Я не знаю такого человека, - ответила девушка. - Могу я... Вы позволите мне увидеть дядю?
- Конечно, - шериф вскочил, - пойду разыщу Генри - это наш коронер, он откроет морг. Вы оставайтесь здесь, я скоро вернусь.
После того как шериф ушел, Бен стал украдкой рассматривать Миру Лэнсон. Присутствие хорошеньких девушек всегда смущало его.
- А ваш дядя не был сумасшедшим? - вдруг спросил он. И, увидев ее неподдельное изумление, он поспешно добавил: - Вот о чем на самом деле вас собирался спросить шериф.
Взгляд ее светло-карих глаз остановился на нем, и Бен почувствовал себя неловко.
- Не понимаю вас. - В заключении коронера о смерти вашего дяди говорится, что он умер от голода и жажды, а между тем он нес на себе мешок с провизией и водой, - объяснил ковбой.
Девушка слегка побледнела. Руки ее нервно теребили платочек.
- Я ничего не знаю об этом, - ледяным тоном наконец произнесла она.
В комнате повисло тяжелое молчание.
- Минуточку, мисс Лэнсон, - сказал вдруг ковбой и вышел в соседнюю комнату.
В этой комнате он бывал не раз, играя с шерифом в покер. На стенах комнаты висели фотографии. Бен снял фотографию отца шерифа, вытащил ее из рамки и вернулся к Мире Лэнсон.
- Я подумал, может быть, вы захотите забрать себе фото вашего дяди. Его нашли при нем, - невинным голосом сказал Бен.
Девушка взглянула на фотографию и быстро прижала к глазам платочек. .
- Он был так добр ко мне, - всхлипнула она. - Я думаю, эта фотография сделана совсем недавно.
У Бена даже дух захватило.
Да она не только хорошенькая девушка, она еще и талантливая лгунья!
Шериф вернулся и сообщил, что Генри сейчас откроет морг и можно будет посмотреть на тело Пилата Кэйси.
- Я, наверное, с вами не пойду, - сказал Бен.
Как только шериф и девушка ушли, он отправился на поиски водителя автобуса. Тот оказался в баре. Бен подсел к нему.
- Помнишь девушку с каштановыми волосами, которую ты привез сегодня сюда?
- О! - усмехнулся тот.
- Я хотел бы знать, где она села в автобус.
- А я хотел бы знать, где она была всю мою жизнь.
- Я серьезно.
Водитель взглянул на Бена и перестал улыбаться.
- Серьезно? - переспросил он. - Она... м-м, она прилетела на самолете откуда-то с востока. Из НьюЙорка, что ли. Села в автобус она в аэропорту, и я слышал, как она говорила по телефону.
- Значит, она действительно из Нью-Йорка, - задумчиво проговорил Бен. - Ладно, спасибо тебе.
Бен Дак стоял на тротуаре и размышлял. Без сомнения, девушка лжет. Или она не Мира Лэнсон, или умерший старик - не Пилат Кэйси. Одно точно - она попалась в ловушку, которую устроил ей Бен, и приняла фотографию отца шерифа за фотографию Пилата Кэйси. Нет, надо во всем разобраться.
Ковбой стоял, засунув большие пальцы рук за ремень и рассеянно похлопывал себя по мускулистому животу.
Наконец появились шериф и Мира Лэнсон. Бен подошел к ним.
Девушка прижимала к глазам крошечный платочек.
- Бедный дядя Пилат, он так любил бывать на Западе, - всхлипывала она. - Я... Я думаю, он хотел бы быть похороненным здесь, в Вайоминге. У него больше нет родственников. Только я.
