— Откройте, Логов. Я из Комитета содействия общему делу. У меня важный разговор.
Про ребят из Комитета Логов слышал довольно часто, но встречаться лично ему с ними пока не приходилось. По общему мнению, с ними, вообще, лучше не связываться. Знающие люди предупреждали знакомых, что самый лучший способ отделаться от людей из Комитета кивать и соглашаться, но никогда ничего не подписывать. То, что Комитет был организацией сугубо общественной и не имел отношения ни к государству, ни к Агентству сути дела не меняло.
Пришлось впустить, но на всякий случай Логов надел темные очки.
— Документики попрошу.
Логов предъявил. Старикан внимательно изучил их и остался доволен.
— Здравствуйте, Логов. Или вы предпочитаете, чтобы к вам обращались по имени отчеству?
— Нет. Лучше просто Логов.
— Договорились, — обрадовался старикан.
— Что вас привело ко мне?
— Дело. А как же!
— Слушаю вас.
— Позвольте мне выразить свое искреннее восхищение вашим желанием отправиться на далекую чужую планету. Вы настоящий герой! Не удивлюсь, если ваше имя будет упоминаться в одном ряду… Ну, сами знаете с кем. А это большая, огромная честь. Ваше новое место работы — это не просто обычный форпост науки, это форпост нашего общества. Вы должны ясно понимать, что ваша миссия намного ответственнее, чем это может показаться на первый взгляд. Общество вправе рассчитывать, что вы будете представлять его интересы на Марсе.
Речь старичка показалась Логову странной. Он хотел напомнить, что одной из веских причин, заставившей его покинуть Землю, было твердое желание не встречаться больше со старичками-общественниками. Независимо от того, каких взглядов они придерживаются. Да хоть самых что ни на есть прогрессивных! Но сдержался, нельзя было забывать, что бессмысленные препирательства с людьми из Комитета могли привести к большим неприятностям, что явно не входило в планы Логова. Он должен кивать и поддакивать? Что ж, он будет кивать и поддакивать. Можно немного потерпеть. Тем более что время неумолимо. Оно не подчиняется общественникам из Комитета. Пройдет месяц, и Логов забудет и о старичке, и о Комитете.
— Напрасно вы не одобряете мой визит, — старикан нахмурился.
— С чего это вы взяли? Я вроде бы ничего враждебного в ваш адрес не говорил. Веду себя прилично, спокойно разговариваю, а ведь мне некогда, я должен уйти.
— Я по глазам вашим вижу, что вы сопротивляетесь, не одобряете нашу попытку напомнить вам о политическом значении полета.
— Чушь! Вы не можете видеть моих глаз, потому что сквозь темные очки их нельзя разглядеть.
— Я чувствую ваше сопротивление.
— А вы почувствуйте мое расположение. Так нам будет легче перейти к делу. Вы же по делу пришли?
Старикан растерялся, но быстро привел свои нервы в порядок. Как известно, общественников из Комитета учат восстанавливать пошатнувшееся душевное равновесие на специальных курсах. Да и подбирают в Комитет только особенных людей, по-настоящему преданных делу. Этих ребят игрой в слова не сломить.
— Я должен сообщить, что вы попали в неприятную ситуацию.
— Не понял.
— Лично к вам у нас претензий пока нет. Но ваше имя попало в список неблагонадежных. Меня прислали прямо спросить: вы с нами или против нас?
— Не понимаю, о чем вы?
— Нас беспокоит ваше участие в покорении Марса.
— Почему?
— Мы хотим быть уверены, что переселение принесет пользу человечеству. Ваша база должна стать форпостом Земли. Нет причин заранее подвергать сомнению вашу благонадежность, но надо бы получить гарантии.
— Гарантии чего?
— Мы должны быть уверены, что вы не используете переселение в личных целях.
— Мне нельзя обогащаться? Почему?
— Не сбивайте. Переселенцы должны остаться детьми Земли! Мы не потерпим никаких Марсианских республик. Я ясно выразился?
— Почему вы решили, что я скрытый революционер? Власть меня никогда не интересовала.
Старикан потешно сморщился, будто бы его голова была воздушным шариком, а Логов наступил ему на ногу, после чего из головы его стал выходить воздух. Но уже через мгновение конфигурация головы старикана была восстановлена.
— К вам, Логов, претензий нет, а вот ваш напарник Вердиктов — совсем другое дело.
