– Ушла на рынок. Я представился ей. Назвался твоим отцом, и она решила приготовить праздничный обед. – Акар внимательно посмотрел на сына. – Неужели ты… Эта женщина… Ты любишь ее?
– Зачем ты пришел? – вопросом на вопрос ответил Мюрр.
– Что ты сделал с Миррюэлем? Вулканы… Бойня… Трупы… Ты превратил в кладбище целый мир! Твой собственный дом!
– Тюрьму! – Мюрр враждебно поглядел на отца. – Вы с матерью приговорили меня к заточению… За что? Что я вам сделал, кроме того, что родился?!
Акар отвернулся, глухо сказал:
– Ты не понимаешь, сынок. Мы были вынуждены…
– Нет, – перебил Мюрр. – Теперь я очень хорошо все понимаю. Знаю про амечи и дейвов. И что вас с матерью обоих ждала бы смерть, узнай обо мне Высшие. Перед вами стоял выбор: вы или я. И вы выбрали…
– Да. Мы выбрали себя! Но имеешь ли ты право требовать, чтобы мы пожертвовали жизнями ради тебя?! – Акар возмущенно уставился сыну в лицо.
– Нет. Не имею. Я и не требую от вас жертв. Просто оставьте меня в покое. Позвольте жить своей собственной жизнью. Забудьте обо мне!
Акар некоторое время молчал. Если бы все было так просто! Мюрр не понимает, о чем говорит. Он, так или иначе, обнаружит себя – попадется на глаза Высшим – рано или поздно. Не Проклятым, так Богам. И тогда Акару и Кстантине придет конец.
Кстати, выходка с вулканами едва не привела к такому результату. Дейвы, естественно, не могли не заметить гибели одного из своих миров. Миррюэль был хоть и третьесортным, а все же источником СИЛЫ – сюрры возносили молитвы Проклятым, и, тем самым, подпитывали их. К счастью, Акар очень вовремя оказался под рукой Храна, Правителя Проклятых, и тот попросил его смотаться на Миррюэль, посмотреть, почему сюрры вдруг перестали молиться. Акар отправился тотчас и узрел страшную картину. Ему пришлось долго убирать трупы ящеров и уничтожать малейшие следы пребывания Мюрра, а потом обставлять все как природную катастрофу.
Акару повезло – Проклятые ничего не заподозрили. И все же среди дейвов еще долго обсуждали странное природное явление – одновременное мгновенное остывание сразу всех вулканов.
Акар поиграл желваками. Да, один раз ему повезло. Но надо отдавать себе отчет – Высшие рано или поздно узнают о существовании Мюрра. И это произойдет гораздо быстрее, если он останется на свободе. Нет, Мюрра надо изолировать или… убить.
Проклятый вдруг сильно пожалел, что не прикончил сына еще тогда – в момент рождения. Да, он свалял дурака, теперь сделать это будет не так-то просто. Мюрр вырос с умением убивать, а его магическая сила уже сейчас не по зубам отцу. И она будет нарастать, пока наконец ее не почуют Высшие. Они станут охотиться за полукровкой, искать его. Найдут и заставят говорить…
Мюрр словно прочитал мысли отца.
– Хочешь, поклянусь, что не выдам вас с матерью? Даже если Высшие поймают меня, я не скажу про вас ни слова!
– Поклянись, – согласился Акар. – Принеси нам клятву верности на крови.
Этот ритуал не позволит Мюрру обмануть. Даже под пыткой он не сумеет выдать тайну – при первом же опасном слове кровь превратится в яд, который мгновенно убьет его.
– А как это сделать? – спросил Мюрр.
– Я подскажу. Возьми кинжал…
Мюрр послушно сделал все, что от него требовалось. Безропотно и даже с тайным удовольствием принес клятву верности отцу и матери. Акар был удовлетворен… первые несколько мгновений. А потом… Он ошарашено уставился на сына.
– Как ты это сделал?!
– Что?
– Ты разве не чувствуешь? Клятвы больше нет! Она исчезла, словно ты и не приносил ее!
– Я не нарочно, отец. Поверь, я очень хочу поклясться вам с матерью в верности! – взмолился Мюрр. – Давай все повторим.
– Давай. – Акар сумрачно посмотрел на сына. – Только в этот раз не пытайся обмануть меня.
Мюрр очень старался. Был искренен. Но результат оказался таким же – его кровь не принимала клятву. Повелитель Холода понимал, что отец не верит ему, считает, что в неудачном исходе виноват сам Мюрр. Дескать, он и не собирается клясться, а только делает вид, вот потому-то и не удается ритуал. Мюрра охватило отчаяние – он явственно ощущал, как в Акаре нарастает враждебность. Но Повелитель Холода не хотел этого. Он был готов простить родителям свое детство, хотел в отношениях с ними начать все с начала, искренне собирался присягнуть им в верности. Но по странной прихоти крови подобное оказалось невозможным. А без клятвы отец не верил ему. Не верил и боялся. Между ними вырастала стена…
