Засыпайка в рыбацкой деревне - страница 46
— Давай, давай, — пробормотал он, быстро стянул шапку с головы и смело посмотрел ведьме в глаза. Теперь у него была, наконец, возможность показать, что он, Засыпайка, не какой-нибудь неудачник, который блуждает по лесу вокруг камня. Он — это он, он может спасти лес и всех его обитателей от большой беды.
Увидев Засыпайку без шапки, Прунта-Прулла почувствовала вдруг непреодолимую тягу ко сну. Роликовые коньки ее больше не слушались, и ведьма в страхе увидела, что мчится прямо на сосну. Она так резко затормозила, что завертелась на месте. И вот уже веки у нее сомкнулись. Она вращалась на своих роликовых коньках и спала. Спала и вращалась.
Понадобилось еще несколько секунд, чтобы Змеиный царь вполне овладел собой. Он знал, что один на один ему Прунту-Пруллу не одолеть, но уж спящая колдунья, безусловно, уступала ему в силе! Он встал на хвост, направил свои желтые лучи на ведьму и сказал:
Раздался треск. И там, где только что вертелась маленькая пухленькая ведьма, возник круглый серый камень!
Дети, пораженные, молчали. Такое окаменение ведьмы они видели впервые в жизни.
А ставший видимым слон повел себя довольно странно. Он медленно ходил вокруг камня, трогал его своим длинным хоботом и издавал удивительно тоненькие прерывистые звуки.
— Слон плачет, — догадалась Майли.
— Что же с ним будет? — заволновался Мати.
— Сслона отошлем домой, в Южную сстрану, — сказал Змеиный царь. На это слон поднял свой хобот к небу и протрубил так сильно, что у детей по спинам побежали мурашки, а Тупс отчаянно затявкал.
И вдруг слон заговорил!
— Не хочу в Южную страну, — медленно проговорил он. — Хочу остаться со своей любимой хозяйкой. Она повязала мне на ногу шелковую ленту, она кормила меня морошкой и сушеными грибами. Она заботилась обо мне — я ее Крошка…
И слон снова заплакал. Его горячие слезы падали на холодный камень, и камень зашевелился. Змеиный царь свернулся в клубок и задумчиво качал своей коронованной головой.
Внезапно у Майли из глаз брызнули слезы.
— Что с тобой? — спросил Мати дрожащим голосом. Они сам чуть не плакал.
— Мне жалко ведьму! — хныкала Майли.
— Мне жалко слона! — признался Мати.
А Тупс, маленький храбрый Тупс, опустив хвост между ног, подошел к слону и в утешение лизнул его хобот.
Змеиный царь все качал своей коронованной головой и внимательно следил за всеми.
Наконец он выпрямился и произнес:
— Не сстоит жалеть Прунта-Пруллу. Она злая. Она губит лесс.
— Она же хотела покататься на роликовых коньках! — Майли попыталась защитить ведьму. — Она же хотела тебе понравиться!
— Она думала вссегда только о ссебе! — прошипел Змеиный царь. — О других она вообще не заботилась!
— Обо мне заботилась, — тихонько вставил словечко слон. — Мы были друзьями.
Змеиный царь с упреком посмотрел на слона.
— И во имя дружбы ты, умный зверь, выполнял каждый безумный приказсс ведьмы!
— Я больше не буду! — пообещал слон. — Я теперь буду думать сам.
— Я тоже больше не буду! — проскрипел камень, оживший от слоновьих слез.
— Прунта-Прулла, выходи! — приказал Змеиный царь.
И вот уже на месте валуна стояла ведьма Прунта-Прулла, но совсем новая Прунта-Прулла — смиренная и покорная.
— Я здесь, — мягко сказала она.
— Ты ссоглассна забыть ссвои злые мыссли? — Змеиный царь требовал ответа. — Ты ссоглассна сстать разумной?
— Забуду! — пообещала ведьма. — Забуду и изменюсь. Ведь теперь у меня есть друг! Мой Крошка — мой друг! Он заботится обо мне!
— Какая странная штука жизнь! — думал Засыпайка. — Даже ведьма не догадывалась, что есть кто-то, кто о ней заботится!
Майли, на которую произвело впечатление спортивное увлечение ведьмы, подбежала к Змеиному царю и прошептала:
— Проселочная дорога совсем гладкая…
— Верно! — Мати поддержал девочку. — Проселочная дорога и все шоссе покрыты асфальтом. Вот это каток!
— Да будет так! — согласился Змеиный царь. — Я не стану разлучать вас. Живите и дальше рядом окаменелыми друзьями. А яссными лунными ночами ты, Прунта-Прулла, можешь кататься на роликовых коньках по шоссе и ездить верхом на ссвоем Крошшке. Но помни: ессли ты еще раз прикосснешшься к лессу или сделаешь другое зло, я превращу тебя в камень навссегда!
