«Защита 240» - страница 117
- Меня не интересует болтовня газет, Френк. А говорить с вами у меня сейчас нет времени.
- Как хотите, сэр, - медленно проговорил Хьюз, не поднимаясь с кресла, несмотря на то, что Эверс продолжал стоять и нервно постукивал пальцами по столу. - Мне казалось, что несколько слов, с которыми я хотел к вам обратиться, должны заинтересовать вас. Вы давно дружны с Юджином Дирингом?
- Послушайте, Хьюз!!
- Я могу уйти, сэр, - все так же медленно, и даже не пытаясь встать, продолжал инженер. - Но я считал, что вам должно быть известно о попытке вашего «друга» подкупить меня, чтобы я сообщал ему…
- Что?! - вскричал Эверс.
- …Чтобы я сообщал ему все, - растягивая слова, невозмутимо продолжал Хьюз, - все, что мне станет известно о вас, сэр.
Стараясь не показать своего удивления, Эверс спокойно опустился в кресло.
Хьюз знал о дружбе Эверса с Дирингом. Когда Диринг обратился к Хьюзу со своим предложением, подкрепив его солидной, суммой, у него прежде всего возникло подозрение: «А может быть, это Эверс через своего друга проверяет мою преданность? Хьюз понял, что попал в опасное положение, и решил действовать. Эверсу он рассказал о Диринге, а Дирингу… Дирингу он рассчитывал достать заинтересовавшую его записную книжку во что бы то ни стало.
- Вы молодец, Френк, - довольно скоро нашелся Эверс. - Молодец! И вы не должны обижаться на нас с Юджином за эту маленькую проверку.
- О, сэр, я не буду на вас обижаться, - Хьюз попробовал изобразить на своем лице улыбку, - особенно если вы несколько увеличите мое содержание.
- Да, да, конечно, - поспешил ответить Эверс и потянулся к зазвонившему телефону. - А-а-а, мистер Крайнгольц! Добрый день!.. Прошу простить меня. Я не могу с вами побеседовать. Очень сожалею. Я сейчас уезжаю в Нью-Йорк.
Эверс осторожно опустил на рычаг трубку и на минуту задумался. «Крайнгольц. Как воспримет все Крайнгольц? Может быть, он догадается? Сопоставит ряд фактов и… Пожалуй, это большое упущение. С Крайнгольцем надо было уже давно покончить… Но как это сделать? - мучительно думал Эверс. - Как это сделать?»
Эверс совсем забыл о Хьюзе.
Решение пришло неожиданно. Простое, легко выполнимое, обеспечивающее полное спокойствие в дальнейшем. Он быстро вынул свою серую записную книжку, сделал в ней заметку и только тут обратил внимание, что, уставившись в одну точку своими отечными глазами, Хьюз все еще сидит в кресле и с невозмутимым видом потягивает сигарету.
«Эта еще погань начинает мешать всему», - со злобой подумал Эверс и подошел к сейфу.
- Ну что же, Хьюз, - Эверс плавно отворил тяжелую дверцу и стал искать нужный ему документ. - Вам действительно придется прибавить.
Двух минут, которые Эверс пробыл у сейфа, Хьюзу было вполне достаточно, чтобы взять со стола записную книжку Эверса и положить ее под угол ковра. Расчет Хьюза был прост, и он не находил его очень рискованным. В спешке Эверс забудет о книжке, и ее можно будет незаметно извлечь из-под ковра. Если он все-таки вспомнит о ней и начнутся поиски… Ну что ж, она найдется здесь же, в кабинете. Она могла и упасть, наконец…
Когда Эверс вернулся к столу, Хьюз с таким же невозмутимым видом все еще продолжал курить сигарету, но Эверс понял, что Хьюз попался и даже был доволен этим.
- Вы что, Стилл? - обернулся Эверс к двери, только сейчас заметив неподвижно стоящего слугу.
- Мистер Клифтон просил передать, сэр, что у него к отъезду все готово.
- Очень хорошо. Едемте, Хьюз.
- Я?
- Да, да. Если не ошибаюсь, Хьюз - это вы.
Хьюз недоуменно пожал плечами, вынул изо рта окурок сигареты, вмял его в пепельницу и поплелся к двери. Эверс неотступно следовал за ним до самой машины, стоявшей у подъезда.
- Садитесь! - указал Эверс на автомобиль и, заперев дверцу, вернулся к подъезду, у которого стоял молчаливый Клифтон.
- Вашим ребятам, Клифтон, придется пощупать этого парня.
- Хьюза?
- Чему вы удивляетесь? Хьюза. Он только что взял с моего стола мою записную книжку.
- Ого!
- Вы, надеюсь, сумеете получить ее обратно?
- О, сэр!
- Ну, а если… если у него все же не окажется моей записной книжки… Дело вот в чем, Клифтон. Парни, которые берут у меня мои записи, мне не нужны. Хьюз и так знает гораздо больше, чем это нужно знать одному человеку.
