После этого немцы снова пустили разведку, примерно взвод автоматчиков. Теперь немцы двигались перебежками, маскируясь на местности. Шли прямо на нас. Доложил об этом командиру батальона и попросил уничтожить немцев минометным огнем, чтобы не раскрывать нашу позицию. Минометчики удачно накрыли группу и почти всю ее уничтожили, но оставшиеся в живых продолжали упорно двигаться вперед и были уничтожены огнем из пулеметов и автоматов буквально в 40 мот окопов. О результатах боя я доложил командиру батальона. Он спросил о потерях. Я сказал, что потерь нет. Он поблагодарил меня и сообщил, что в ротах большие потери от артиллерийско-миномётного огня и бомбежёк» [92].
Кстати, на упорство и стойкость эсэсовцев, как в ходе атаки, так и в моменты, когда они попадали в невыгодное положение и им приходилось обороняться, указывали многие участники сражения.
Подразделения 2/2-го грп, двигавшиеся на север между балкой, идущей от Андреевки и дорогой Прелестное — железная дорога, первой встретила 26-я тбр полковника П. В. Пискарева. Но держались танкисты недолго. Во время авианалета началась паника, пехота её мспб в беспорядке начала отступать. Оставшись без прикрытия, экипажи боевых машин бригады тоже стали пятиться и ушли за противотанковый ров в направлении свх. «Октябрьский». После чего сосредоточились в районе деревни Ямки. Из донесения начальника политотдела бригады:
«…При бомбежке 11.07.43 г. боевых порядков батальона из 1-й и 2-й стрелковых рот около 40 бойцов и командиров самовольно покинули поле боя и ушли. Сейчас таковые собираются. Результаты расследования будут Вам дополнительно сообщены» [93].
Около 12.00 1/2-го грп потеснил правый фланг 227-го сп у железнодорожной насыпи и с ходу вклинился в полосу 9-й гв. вдд, на левом фланге 3-го парашютно-стрелкового батальона 26-го гв. вдп у железнодорожной будки (на подступах к выс. 252.2, 3 км юго-западнее станции). Начался наиболее напряжённый и тяжелый момент обороны Прохоровки 11 июля. От переднего края дивизии полковника A. M. Сазонова до западных окраин станции оставалось примерно около 4 км.
Единственный танкопроходимый участок от противотанкового рва на Прохоровку был путь вдоль железнодорожного полотна через гребень выс. 252.2. Этот коридор имел ширину примерно 1 км. Здесь находились позиции 3/26-го гв. вдп капитана Д. И. Борискина, его траншеи проходили вдоль дороги Михаиловка — железнодорожная будка — овраг в 2 км восточнее Ямки. Как сказано в донесении дивизии № 47 на 10.00, батальон к этому моменту уже вступил в бой с противником на дальней дистанции:
«а. 3-й псб при поддержке 3/7-го гв. вдап вступил в бой на рубеже свх. „Октябрьский“, ж. д. будка. Противник наступает танками. Установлено наличие Т-6.
3. Для борьбы с танками противника в части спущено приказание об организации групп истребителей танков, из расчета 1 группа на каждый стрелковый взвод» [94].
Согласно документам 26-го гв. вдсп, в ходе первой атаки, начавшейся около 10.00, эсэсовцы не были даже допущены к первой линии окопов, артиллерия подбила 6 вражеских танков. Через час началась вторая атака, на этот раз врагу удалось ворваться в окопы на левом фланге, но, потеряв 8 танков, он снова был вынужден отойти. Часть подбитых боевых машин под прикрытием дымовой завесы немцы оттянули в тыл.
Успешное отражение первых двух атак во многом объясняется слаженными действиями 9-й гаубичной батареи 7-го гв. вдд полковника В. К. Валуева, батарей 301-го иптап и полковой артиллерии. А вот один из удачных примеров взаимодействия передовых стрелковых подразделений 26-го гв. вдсп с артиллеристами. Перед первой атакой эсэсовцы выдвинули на расстояние 1,5–2 километра от переднего края батальона капитана Д. И. Борискина не только бронетехнику, но и артиллерию. Ветераны-десантники вспоминали о том, что в это время с их позиций можно было рассмотреть, как немцы выкладывали снаряды и мины прямо на грунт, готовясь поддерживать танки непосредственно из их боевых порядков. Такая наглость врага не осталась безнаказанной. Майор СИ. Чухин, начальник штаба полка, получив от боевого охранения координаты батарей противника, передал их в штаб артполка. Гаубичные батареи с ответом не замедлили и точно накрыли вражеские позиции.
