Засекреченная Курская битва. Неизвестные документы свидетельствуют - страница 316

Таким образом, к исходу 13 июля кризис в междуречье назрел и то, что его развязка близка, никто не сомневался. Обе стороны прекрасно осознавали, какие цели ставит перед войсками противостоящая сторона. Поэтому всеми имеющимися силами стремились сорвать ее план. На стороне немцев был перевес в качестве танков и сложившаяся не за один день удобная конфигурация линии фронта, позволявшая надеяться на окружение соединений 48-го ск. Обе вражеские группировки уже вышли на встречные курсы, вечером 13 июля их разделяли всего 12–13 км.

Ситуацию в нашу пользу кардинально мог переломить лишь сильный фланговый удар свежего подвижного соединения. Силы для него были — это 1-й мехкорпус генерала М. Д. Соломатина, который уже находился перед фронтом АГ «Кемпф». Но чтобы его использовать, необходимо было разрешение И. В. Сталина и решимость бросить в бой новый корпус после разгрома 12 июля. Что касается решимости, то, похоже, у командования Воронежского фронта ее было не занимать, а с разрешением Верховного оказалось сложнее. Исходя из дальнейших событий, можно сделать вывод, что И. В. Сталин запретил использовать для активных действий войска М. Д. Соломатина и П. П. Полубоярова. Да, в той ситуации трудно было ожидать иного ответа.

Имеющимися же силами и средствами войска генерала В. Д. Крючёнкина оборонять междуречье уже были не в состоянии. Да и оборона полосы корпуса генерал-майора З. З. Рогозного в течение последующих суток не имела большого влияния на оборонительную операцию фронта. Не следовало доводить до окружения пять его дивизий, а отвести в ночь на 14 июля на линию: Виноградовка — Мало-Яблоново — Шипы — Авдеевка. Это, во-первых, спасло бы несколько тысяч человек, во-вторых, существенно укрепило рубеж, на который в ночь на 15 июля уже из окружения выводились войска 48-го ск.

Однако командование Воронежского фронта считало, что если есть хоть какой-то шанс удержать удобный плацдарм (даже если существует серьезная угроза окружения), его надо использовать. Если оценивать это решение Н. Ф. Ватутина с точки зрения сегодняшнего дня, то его иначе как второй грубой ошибкой после контрудара 12 июля трудно назвать. В обоих случаях в итоге в выигрыше оказался противник. Как увидим позже, немцы нанесли войскам 48-го ск и 2-го гв. Ттк большой урон, в то же время поставленные советским командованием цели не были достигнуты. И добиться их в тех условиях было невозможно, так как ставились они без учета реальных возможностей соединений и сложившейся обстановки. Этого не могли не понимать и командование фронта, и Г. К. Жуков с A. M. Василевским. Но тем не менее войска получали приказы на всех уровнях: удержать рубежи и любыми средствами измотать противника. Поэтому драма, развернувшаяся 14 и в ночь на 15 июля южнее Прохоровки, была предопределена заранее.

Боевые действия, развернувшиеся 13 июля в центре обороны и на правом крыле 6-й гв. А и 1-й ТА, по мнению руководства Воронежского фронта, играли важную роль в срыве замысла противника по окружению соединений 69-й А. Н. Ф. Ватутин понимал, что эпицентр боёв уже сместился под Прохоровку и в ближайшее время главные события развернутся в междуречье Северного и Липового Донца. Именно здесь Манштейн будет прикладывать основные усилия, чтобы окружить советские войска. В то же время командующего группой армий «Юг» не могло не беспокоить значительно растянутое левое крыло 4-й ТА. Поэтому была большая вероятность того, что противник перебросит оперативные резервы в полосу фронта (хотя и не велика вероятность — уже начали действовать Западный и Центральный фронты). Но куда Манштейн бросит их — против Крючёнкина или Катукова с Чистяковым — это был сложный вопрос.

Рассчитывать на то, что 48-й ск 69-й А удержит свои позиции в междуречье, можно было л ишь в том случае, если немцы не будут усиливать группировку под Прохоровкой за счет других участков фронта или резервов. Но чтобы этого добиться, крайне важно держать противника в напряжении, распыляя ударные группировки систематическими контратаками, заставить его перебрасывать с места на место наиболее мобильные и боеспособные части, а это прежде всего танки, таким образом, создав условия, при которых основные усилия его войск будут направлены не для окружения армии В. Д. Крючёнкина, а для отражения контратак.