Как и в первом случае, гильзы, следы от пуль и сами пули не обнаружены.
Фотография преступника передана прессе, показана по телевидению.
В середине июня полицией были получены сообщения о вооруженной стычке на границе Гондураса и Никарагуа. По имеющимся данным лицо (лица?) использовало то же самое неизвестное оружие, что и при нападении на территории США.
Последние известия о новых акциях в Новом Свете получены из Колумбии. Стычка произошла возле усадьбы, владелец которой находился на подозрении у властей как один из главарей наркобизнеса. Как стало известно, после стычки бесследно исчез один из самолетов, принадлежавших владельцу «усадьбы».
— Все-таки я никак не пойму, — прервал читавшего полковник Михалев, — к чему все эти истории?
— А вы взгляните. — Старший лейтенант Полунин положил журнал рядом с информацией, полученной от Интерпола.
— Как будто одно лицо, — сказал Михалев, сравнив фотографии.
— Да, товарищ полковник, одно лицо. Но это не все. Сегодня утром я видел этого человека около Центрального телеграфа. Он был не один: его приятель ловил машину…
— Чей это журнал? Американский? Что ж, переводи дальше…
18
Как видно, аспиранта, которым руководил Виктор Павлович Коньков, а по-простому — Витюша, меньше всего волновала заветная для многих кандидатская «корочка». И можно было бы только приветствовать его бескорыстие, если бы все машинное время принадлежало этому неуемному парню. Возникавшие прежде конфликты Витюша умело гасил, но вот когда произошло несколько ЧП с аварийными остановками ЭВМ, пришлось принять экстренные меры.
— Знаешь что, мой милый, — сказал Витюша своему подчиненному после последнего визита к директору НИИ, — пора кончать со всем этим. Материалов у нас не на одну диссертацию. Так что давай описывай, оформляй…
— Не буду ничего описывать, — набычился аспирант. — Не буду ничего оформлять. Тут надо еще кое с чем разобраться.
— Будешь, еще как будешь… — мечтательно протянул Витюша. — Кто тебе позволит…
— Вот, — протянул аспирант густо исписанные листки. — Имеющаяся у меня гипотеза по поводу этих самых ЧП настолько необычна, что, боюсь, даже вы ее не примете.
— Где уж нам! — Витюша с интересом посмотрел на аспиранта.
— Я установил, что начало всех ЧП с точностью до долей секунды… аспиранту почему-то не хватило дыхания, — совпали с…
Витюша взглянул на листок: ЧП-1 — ураган на Северном Урале, ЧП-2 тайфун Кэри у берегов Флориды, ЧП-3 — землетрясение в Калифорнии, ЧП-4 многочасовая сильнейшая гроза над Москвой.
— Он его палкой по голове, и пошел дождь, — согласился Витюша.
— А вы знаете о вчерашней аварии в Москве? — Аспирант явно не хотел сдаваться. — Весь центр вчера был обесточен. И именно вчера у нас было ЧП-5. Чтобы проверить свою гипотезу, я специально устроил его и теперь знаю, что наши ЧП продуцируют после непонятной природы…
19
В последние дни новый друг Пересадова стал вести себя чрезвычайно странно: подолгу сидел один в темноте, на вопросы не отвечал. Дальше больше. Неожиданно он замирал в какой-нибудь необычной позе, и когда однажды Артем любопытства ради потрогал его, то почувствовал необычный холод тела.
— Анабиоз… — прошептал он, припомнив одно из прочитанных некогда фантастических произведений. — Теперь-то я уж точно влип! Вот тебе и дружок!
Надо было что-то срочно решать, что-то срочно предпринимать. А что тут можно сделать, когда у тебя дома в кресле сидит, отключившись, здоровенный парень, ничего не ведающий о своем прошлом, но зато умеющий читать чужие мысли и которого, судя по зарубежной публикации, разыскивает полиция всего западного мира. Предпримешь в свое спасение что-нибудь самое безобидное, а он тебе в ответ такое устроит!..
«Если его начнут искать и наши, — с тоской подумал Артем Пересадов, тогда мне крышка. Пособничество международному и межпланетному терроризму! Такой статьи в Уголовном кодексе, правда, нет, но там что-нибудь придумают, и загремлю я как пить дать. Да, недаром, выходит, Леха Кунин тогда перепугался. Связаться с ним, что ли?»
20
Странно выглядел этот огромный блондин со стрелочкой на запястье. Словно неживой, словно кукла. Баранов не сразу догадался, что именно спервоначалу привело его к такой мысли. Потом понял: руки Васиного двойника недвижно висели вдоль туловища и при ходьбе даже не покачивались. При этом шел блондин как-то мягко, пружинисто, словно хищный зверь, готовый к прыжку в любой момент.
