А зачем нам вдруг понадобились заграничные скачки? А затем, что в них с недавних пор участвует русский жокейский клуб. И наши люди уже выставляют своих лошадей на самые, может, престижные скачки мира.
Итак, началось… Огромный ипподром, дорожка, трибуны, ложи. Лужайки вокруг, где под здоровенными экранами с трансляцией забегов толпится народ настолько нарядный, что это смахивает на массовку фильма из жизни высшего света. Который на самом деле тут и собран, и догадывается, что его, в общем, снимают… Комментатор исполняет что-то в духе «Опасный момент, гол!» и роняет реплики типа «Нет, опять штанга… Да, такой хоккей нам не нужен…».
Вся элита Франции, включая Алена Делона и Изабель Аджани, а также прочих стран Европы и Америки. Тяжелый острый дух тлеющих сигар, дымок наподобие паровозного… Под навесом у кассы, где делают ставки, и у буфета, который впритык, не просто очереди – а толпа, сквозь которую приходится протискиваться. Лошадники – люди нервные, а тут еще и адреналин пошел… Чтоб прийти в себя, кто пива махнет, а кто шампанского – и то и то из пластиковых стаканов. Тут полно рыжих, до жгучести, англичан. И англичанок, экстремно-рыжих и конопатых. Дамы почти сплошь в шляпах, часто черных, полупрозрачных, широкополых. Шляпы – дань ритуалу, это прекрасно, что люди так ответственно относятся к празднику… Что касается мужчин, то без шляп им можно – зато никак нельзя без галстука, хоть ты тресни. Галстуки тут, впрочем, выдают напрокат. Англичане какие – тут и Джеймсы Бонды, и Шерлоки Холмсы, и отслужившие в Индии отставники с красными мордами, и мелкие чиновники Скотленд-Ярда, и Дэвиды Бекхэмы, и матросы и много еще кто – самые разные типажи.
У меня на скачках был замечательный спутник – знающий человек. Он там уж третий раз, так что не чужой. Да и по жизни он чистый лошадник: директор Московского ипподрома Владимир Жуковский. Мы с ним сидели в кафе у трибун под здоровенным телеэкраном, и он, покуривая сигару, давал мне квалифицированные комментарии:
– Тут собраны практически лучшие скаковые лошади Европы. И самые дорогие. Конечно, цена – это чаще всего коммерческая тайна. Но навскидку скажу, что дешевле 40 евро тут не найдешь ни одной. Порода одна – то, что у нас принято называть «чистокровная английская». Хотя на самом деле она выведена в Ирландии… Лучше, чем эта лошадь, в мире нет ничего… Резвость, скорость, сила! Вот скачут две лошади. Допустим, чистокровная английская и буденновская. Английская будет скакать, пока не упадет. Она все силы отдает в этот бег! Отдаст – и от разрыва сердца умрет. А буденновская будет скакать, а потом встанет и скажет: «Так, все, ребята, я устала, на сегодня все, заходите завтра». Да мне срочно нужно! «Ну и что? Все – завтра!» Вот в чем разница. Причем это неплохо – у буденновской есть свои достоинства, очень серьезные. И там, где выживет буденновская, чистокровная английская не выживет никогда – смею вас уверить…
– Володя! А чё мы в Париж-то приехали?
– Как? Это ж необходимая остановка в серии скачек, которая движется по кругу, по всему миру. Дубаи, потом Гонконг, Сингапур, Токио, Сидней, Соединенные Штаты, Великобритания, Франция. Это серия миллионников, будем так называть, где приз – больше миллиона. Old cup в Дубаи – самая дорогая скачка в мире, там приз – 6 миллионов. В Гонконге – Национальный кубок. В Англии это – Аскот, кубок короля Георга или бриллиантовый кубок королевы Елизаветы. В Штатах – там, допустим, Breeders Cup, Кентуккское дерби, Мэрилендский миллион и Арлингтонская миля…
Надо бы и нам в стране возрождать традиции, которые были утеряны… А как? Надо для начала купить дорогих лошадей и сделать приз хороший. Пока что у нас в Москве самый дорогой приз – 55 тысяч долларов.
М-да… Есть нам еще над чем поработать.
– А ведь когда-то и московские скачки блистали! На скачках в Аскоте бывает королева. А у нас есть правительственная ложа Московского ипподрома. Ее стены помнят государя императора… Там был и Иосиф Виссарионович, и Никита Сергеич, и Леонид Ильич. И президент был…
– Так что, может, не все еще потеряно? – спрашиваю я главного московского лошадника.
