Единственно и исключительно.
Вирджиния и сама не понимала, как умудрилась закрутить всю эту историю.
Сейчас она сидела в уютной кофейне. Вокруг были сплошные парочки. Вирджиния хмыкала, отворачивалась, но ее взгляд тут же падал на следующую парочку.
Она сидела здесь уже пару часов. Деньги на мобильном телефоне закончились. Нужно было дойти до стойки, попросить администратора вызвать ей такси — наверняка он оказал бы ей эту маленькую услугу. Но Вирджиния чувствовала себя разбитой. У нее не было сил ни на что — читать, говорить, идти куда-то…
Можно было только думать.
— Хотите еще что-нибудь?
Она вздрогнула. Официант смотрел на нее и приветливо улыбался.
— Да, хочу, спасибо!
— Что именно?
— Пунш. Нет, пожалуй, еще один латте. Стоп, нет, латте я не хочу. Просто кофе. Просто капучино. Или нет, я поняла! Будьте добры, один глинтвейн, пожалуйста!
— Алкогольный? Безалкогольный?
— Алкогольный, конечно!
— А можно посмотреть ваше удостоверение личности? Или водительские права?
Вирджиния вспыхнула:
— Я что, так молодо выгляжу?!
— На вашем месте я бы только радовался, — подмигнул ей официант, — но порядок есть порядок.
— Пожалуйста. Изучайте на здоровье. — Она протянула ему паспорт.
Официант взглянул на страничку, с удовлетворением кивнул и растворился в зале.
Глинтвейн оказался необыкновенно вкусным. Пряности придавали ему пикантность. Вино приятно согревало тело. Напряжение понемногу, но все же отпускало Вирджинию.
Потом ей захотелось есть. Эта тенденция Вирджинию тоже порадовала. На голодный желудок сложнее напиваться… Официант принес ей салат из курицы с грибами и зеленью. Вирджиния принялась неторопливо накалывать кусочки грибов на вилку.
Наконец она откинулась на спинку стула. Посмотрела в окно. Невзирая на блики, на блеск фонарей за стеклом, все же было видно улицу, по которой туда-сюда без устали сновали прохожие. Казалось, все будто были окутаны праздничным настроением.
Все, кроме нее.
Вирджиния тоже хотела бы заразиться этой рождественской лихорадкой. Бродить по универмагам, стоять в очереди, улыбаться случайным людям и продавцам…
Да, кстати. Надо будет купить подарок Эванжелине. И Кристин. И Филиппу… Надо будет заняться этим. Сразу же, как только появится соответствующий случаю настрой.
И секретарше.
И…
А больше и некому, с удивлением осознала Вирджиния.
Родителей она увидит еще очень и очень нескоро. Поедет к ним в отпуск… весной. В штат Алабама. Она спохватилась очень поздно. Билеты на самолет все были раскуплены.
Когда Вирджиния осознала, что в этом году ее Рождество вряд ли выдастся удачным, она подумала о том, что, похоже, единственным выходом остается визит к родителям. Но, увы, не складывалось…
А ведь это было бы отличным предлогом. Предлогом для Кристин с Эванжелиной, вполне убедительным, между прочим. Предлогом, чтобы увильнуть от «рождественского обещания». Ничего она не могла им предъявить. Но и из страны сбежать не получалось. Придется пить до дна горькую чашу позора.
А ведь все шло так гладко…
Ну пусть не все.
И не так уж гладко.
Но Вирджиния была уверена, что в целом дело на мази. Разве сможет Ник отказаться провести с ней праздники? Вот именно, что нет. Где же она допустила главную ошибку? Где перегнула палку настолько, что это перестало быть капризами, шуткой, хулиганским поведением? Она отправилась в эту кофейню убивать время только потому, что с понедельника прошло уже несколько дней, а Ник так и не объявился.
Вирджиния вынуждена была постоянно отвлекать себя. В офисе она совершила рекордное количество звонков. Она разобралась со всеми сомнительными документами. Она навела идеальный порядок в своей части кабинета. Каждый клочок бумаги на ее столе и в ее папках имел свое назначение. Все платежи были закрыты. Все долги поставщикам выплачены. Филипп не мог нарадоваться возросшей производительности Вирджинии.
Как-то после ланча он остановился возле ее стола. Глядя на Вирджинию сверху вниз, он жестом фокусника предъявил ей белоснежную коробку, набитую кокосовыми шариками в хрустящих обертках.
— «Рафаэлло»?! — с радостным удивлением воскликнула Вирджиния.
