Джинн скользнул следом.
- Садитесь, Антон Никодимович, - пригласил директор, отрываясь от бумаг. - Тут у меня одно заявление. Прочтите и скажите, что вы думаете.
Директор снова погрузился в бумаги.
Через несколько секунд на лбу у Антона Никодимовича выступила испарина.
- Прочитали?
- Н-нет еще.
- Давайте быстрее.
Ступа перечитал второй раз. Потом третий, четвертый, но все равно ничего не понял.
"Забыл, что ли? - со страхом думал он. - Вот влип!"
- Ну? - спросил директор, протянув руку за казенным листом.
И тут Антона Никодимовича словно подстегнули.
- Вспомнил! - обрадовался он. - Помните, в прошлом году к нам приезжали грузинские товарищи из Тбилисского института?
- А как же, - кивнул директор. - Конечно, помню. Они нам еще новый агрегат поставили.
- Ну так это их командировочный! - Ступа засмеялся облегченно.
- Агрегат работает? - уточнил Семен Леонардович.
- Да где там, - махнул рукой Ступа. - Барахло. Халтура в чистом виде.
- Так что ж он нам голову морочит! - Директор потряс в воздухе Гасановым заявлением. - Вот когда наладит, тогда и поедет.
- Правильно, - одобрил начальник отдела. - А то развелось бездельников.
После этого они мирно разошлись, а Гасан, скрипнув зубами, вырвал из бороды волос и в мгновение ока измельчил его на десять частей...
* * *
...И вспыхнули десять сверхновых солнц в далекой галактике, что зовется Малым Облаком Магеллановым. Возопил джинн голосом, каким ранее и не крикивал, и решился на меру крайнюю, хоть последствия казались страшными. Позвал Гасан дьявола тайным знаком, ему известным, и затрясся в ужасе, ибо знать не знал, что получится...
* * *
- Это ты, джинн? - послышалось вроде издали, но в то же время и рядом.
- Я... - выдохнул Гасан.
- Все знаю.
И это была сущая правда, ибо сказал тот, кто всегда был в курсе всего.
- Ты слишком долго спал, джинн, - шуршал голос, словно песок в далекой пустыне. - Видел приятные сны, а теперь тебе неуютно. Смотри же вокруг и дивись - это явь. А еще поразмысли над тем, каково мне. Ведь я никогда не сплю...
И засмеялся дьявол. Захохотал, заухал филином, завыл, будто покойников скликая, да так, что, казалось, все поднимутся...
