Расположенный на пути постоянных северных и южных ветров, Ауян Тепуи является как бы своеобразным конденсатором влаги. В течение года здесь выпадает свыше 7500 мм осадков, ими и питается высочайший водопад земного шара. Кроме необычайной высоты этот водопад отличается еще одной уникальной особенностью. Как вы знаете, водопады обычно рождаются на реках, этот же сам дает начало реке. Оказывается, в недрах этой и других столовых гор Венесуэлы течет много подземных речек, вода из которых поднимаясь вверх под давлением, вырывается на поверхность и падает вниз, образуя водопад Анхель, и некоторые другие здешние водопады.
Интересно, что в 1986 г. смелый затяжной прыжок с парашютом с вершины "горы дьявола" совершил венесуэльский спортсмен Рудольф Герштель. Он успешно приземлился на небольшом пятачке недалеко от подножия водопада.
А 1 марта 1988 г. 39-летний французский канатоходец Мишель Минен продемонстрировал здесь сногсшибательный и опаснейший трюк, жонглируя при помощи 6-метрового балансира без страховки(!). Он прошел по закрепленному 7-миллиметровому троссу над водопадом, а на второй день повторил свое достижение.
Со временем настала очередь и самой Рораймы - легендарной страны Менл Уайта, как назвал ее писатель А. Конан Дойль. Осенью 1973 г. сюда поднялась английская экспедиция во главе с Доном Уиллансом. Все исследователи были опытными альпинистами, а руководитель принимал участие в подъеме на Джомолунгму. Но даже у таких асов восхождение на Рорайму забрало много сил и времени. Почти месяц, шаг за шагом, рискуя жизнью, поднимались они по отвесной стене, превышающей 400 м.
Что же представляет собой этот "затерянный мир"? Вот что записано в дневнике экспедиции: "Плато оказалось монолитной скалой с фантастическими очертаниями. Среди плоской поверхности возвышаются похожие на грибы холмики, всюду разбросаны своеобразные углубления в виде больших блюдец, наполненных водой. Высшую точку (2810 м) отделяют от остальной территории глубокие и широкие трещины, пересечь которые, не имея веревочных лестниц, невозможно".
Представления писателя не оправдались: местная фауна оказалась довольно-таки бедной. Не обнаружили здесь ни игуанодонов, ни птеродактилей, ни стегои ихтиозавров. Исследователи увидели лишь опоссумов, мелких ящериц, черных жаб и лягушек, которые, как считалось, водятся только в Африке, змей, пауков, термитов, множество бабочек. Растительность Рораймы значительно богаче, чем животный мир, к тому же там много редкостных видов.
Однако Рорайма не последнее "белое пятно". В юго-восточной Венесуэле обнаружено еще несколько плато, каждое площадью от 300 до 400 кв. км.
Так, еще в 1966 г. с самолета, пролетавшего над скалистым плато Сарисаньяма (1400 м) за 30 км от границы с Бразилией, заметили на зеленом фоне сельвы нечто напоминающее два больших кратера. Это было неимоверно в таком древнем с точки зрения геологии массиве. В 1974 г. сюда прибыла вертолетом группа венесуэльских ученых. Они установили, что открытые "кратеры" не вулканического, а карстового происхождения, образованные мощными потоками вод в песчаниках и базальтах, из которых состоят плато возрастом приблизительно 1400 млн. лет. Самый большой и глубочайший из провалов, названный в честь руководителя экспедиции провалом Чарльза Бревера Кариаса, своими отвесными стенами, покрытыми сельвой, уходит в глубину на 375 м. Диаметр его достигает 390 м, несколько уменьшаясь книзу. На дне "кратера" лежат большие каменные глыбы и текут ручьи, потому здесь всегда влажно и прохладно. Температура воздуха +18 гр.С.
Хотя лучи тропического солнца освещают дно пропасти не более трех часов в сутки, оно заросло буйной растительностью. Приблизительно 80% видов, в том числе насекомоядных, оказались неизвестными науке. Высота деревьев достигает 25 м. Среди папоротников обнаружено несколько видов, предки которых покрывали нашу планету еще в далекую мезозойскую эру, то есть 140-180 млн. лет назад. Что касается фауны, то она и здесь оказалась бедной: в плену пропасти живут ящерицы, лягушки, различные насекомые, залетают птицы.
