Они стояли, озаренные лунным светом, один отряд за другим. В доспехах, со шлемами на сгибах рук, внимательно глядя на Атрея. Его встретили дружным хором голосов.
Эти голоса взлетели до небес и были подхвачены необычно свирепым ветром.
Сырость. Холод и сырость под щекой. Она шевельнулась и сразу ощутила боль. У нее вырвался слабый стон.
– Очнулась, – произнес кто-то. Грубая рука перевернула ее. Брайанна подняла голову, увидела лица, но не узнала их.
– Да она еще не в себе, – заявил другой голос. Мужчина, которого Брайанна почему-то боялась.
Но страх был ничтожным по сравнению со скорбью. Случилось что-то непоправимое, ужасное.
– Сядь. – Третий голос, знакомый. Полонус. У Брайанны сжалось сердце. Ее брат. Если бы не он, ей не было бы так горько.
Но что же случилось? Что-то страшное... очень скверное...
– Полонус...
– Тише, молчи. Просто сядь. – Сильная рука обняла ее за плечи и помогла сесть. – Попей.
Вода оказалась прохладной. Брайанна сделала глоток и вдруг все вспомнила. Дейлос, пьющий воду. Дейлос, которого рвет. Дейлос...
– Полонус, зачем? – еле слышно прошептала она, вложив в слова всю боль, ярость и горе.
– Я поступил так, как следовало.
Какой он еще ребенок, ее брат! Он всегда был таким. И всегда будет?
Брайанна заплакала, презирая себя за слезы, и никак не могла успокоиться. Она оплакивала всех погибших и тех, кому только предстояла смерть. Освобождение Дейлоса не сулило ничего хорошего.
Полонус обнимал ее, что-то бормотал, старался заглушить всхлипы. Наконец он произнес:
– Скоро они вернутся. Не бойся.
В темноте Брайанне едва удавалось разглядеть его. Она ничего не понимала.
– Что?
– Говорю, не бойся. Я не дам тебя в обиду.
– Но ты... – Она не могла без содрогания вспоминать о преступлении брата. – Ты же подчинился ему.
– Я поверил в него и в то, что он желает добра Акоре.
– Чего он хочет, Полонус? Как ты думаешь, что нужно Дейлосу?
– Спасти Акору, сделать ее независимой и неприступной для большого мира.
Он ошибался, жестоко ошибался. Дейлос жаждал лишь власти.
– Зачем нам эта независимость и неприступность, Полонус?
– Мир жесток. Поэтому наших юношей учат воевать – чтобы они в любой момент могли защитить Акору. Но Атридисы слишком прочно связаны с большим миром. В столкновении с ним не выживет то, что нам дорого.
Брайанна вспомнила о храме и о том, что пережила в нем.
– Акора сильнее, чем ты думаешь. А Атридисы во главе с Атреем никому не позволят причинить стране вред.
– Хотел бы я, чтобы ты была права! Но ущерб уже нанесен. Акора в ярости.
– О чем ты говоришь? Кто тебе это сказал? – Должно быть, безумец Дейлос овладел умами тех, кто не умел мыслить самостоятельно.
– Я сам видел. – Полонус вдруг умолк и опрокинул ее на землю.
– Ну, как твоя сестра? – спросил приблизившийся Дейлос.
– Лучше, но все еще не в себе. Я не ожидал, что она пострадает.
– Напрасно она сопротивлялась. Видишь, что бывает, когда женщины не помнят свое место?
– Вижу, господин. И все-таки не понимаю, зачем мы взяли ее с собой.
– А ты предпочел бы убить ее вместе с остальными?
Полонус не ответил, но его пальцы сжались на руке Брайанны.
– Она помогла спасти Атрея, – продолжал Дейлос. – Теперь его священный долг – спасти ее.
– Он бросился бы на помощь кому угодно, – возразила Брайанна слабым от боли голосом, в котором тем не менее отчетливо слышался металл.
– Молчать! – прикрикнул Дейлос. – Бери ее, Полонус. Твоя забота – чтобы из-за нее мы здесь не застряли.
Полонус поставил ее на ноги и обнял за талию.
– Идти сможешь? – тихо спросил он, когда Дейлос отошел.
– Видно, все равно придется.
– Напрасно ты ввязалась в это дело, – мрачно заметил ее брат. – Ну скажи, что тебе понадобилось в темнице?
– Я следила за тобой. На миг он замер.
– За мной? Зачем?
– Я увидела, как ты крался по двору, встревожилась и решила образумить тебя, пока не поздно. – У нее вырвался негромкий смешок. – Но такого поворота я никак не ожидала.
– Вряд ли ты поймешь и поддержишь меня, но Дейлос – наша последняя надежда. Мы просто не можем позволить казнить его.
– О небо! Любой ценой спасать жизнь безумцу и убийце? А как же остальные... – Ей была невыносима мысль о гибели Елены, стражников, да и самого обреченного Полонуса.
