Деннис обошел письменный стол и отправился в маленькую гостиную. Запах бензина чувствовался здесь гораздо сильнее. Деннису хотелось выпить, и ему тут нравилось. Среди обитых деревом стен и шикарной кожаной мебели легко представить себя богатым. А еще здесь был роскошный бар во всю стену: дверцы с матовым стеклом, кованая медь, выглядевшая яркой, блестящей и старинной. Арматура из нержавеющей стали украшала потолок. Деннис выбрал бутылку «Столичной», нашел в маленьком холодильнике лед и взял бокалы со стеклянной полки. Он налил себе немного водки, уселся на стул перед баром. Затем вытащил из пачки стодолларовую купюру и бросил ее на стойку бара.
— Сдачу оставьте себе, мисс.
Деннис сделал большой глоток, ему нравилось, как напиток обжигает горло и ударяет в голову. Он вновь наполнил бокал. Чистая холодная водка щекотала нос, у него начали слезиться глаза. Он потер их, но это не помогло.
Они жили в квартире с одной спальней возле станции Эксон вместе с матерью, Фло Руни. Деннису тогда было одиннадцать лет, Кевину на два года меньше. Ни тогда, ни теперь Деннис не знал ее возраста. Их отец давно исчез; большой любитель травки Фрэнк Руни занимался починкой коробок передач, но никогда не давал денег на содержание своих детей. Впрочем, ничего удивительного — они жили в гражданском браке.
Деннис подтолкнул Кевина к спальне, Кевин с выпученными, как у жука, глазами, которые, казалось, вот-вот выскочат совсем, пятился назад, поскольку ему было страшно. Было темно, и им давно следовало спать.
— Они это делают.
— Ну и что. Перестань повторять одно и то же.
— Неужели ты не слышишь? Они делают неприличное. Давай пойдем посмотрим.
Им приходилось жить в самых разных квартирах — Деннис не мог их все упомнить, в некоторых неделю или две, однажды почти целый год. Вспоминались только грязные комнаты с темными потолками и вечно неисправные, текущие туалеты. Обычно Фло Руни работала, как-то даже в двух местах сразу, но довольно часто оставалась без работы. Им всегда не хватало денег. Фло была невысокой, с телом как шар для боулинга, тонкими ножками и плохой кожей. От нее пахло дешевой косметикой и джином. Когда на нее нападала хандра и она выпивала слишком много, Фло говорила мальчишкам, что у нее нет денег на их содержание и придется отдать их в приют. Кевин начинал плакать, а Деннис принимался умолять: «Пожалуйста, пожалуйста, отдай меня в долбаный приют». Им всегда не хватало денег.
Деннис подтолкнул Кевина к спальне матери. Мальчики старались не шуметь, поскольку она была с мужчиной, которого привела из бара. Она уже месяц работала в баре официанткой, скоро наверняка сменит работу, но мужчины появлялись с неизменным постоянством. Она называла их «маленькими удовольствиями». Деннис — пьяницами.
— Разве ты не хочешь на них посмотреть?
— Нет!
— Ты же сам говорил, что хочешь! Нужно узнать, что он с ней делает!
— Деннис, перестань! Мне страшно!
Острые запахи пота и секса висели в воздухе, и Деннис ненавидел мать за это, за то время, которое она отдавала мужчинам. Он чувствовал себя униженным из-за того, что она позволяла делать им, и из-за того, что делала сама. Он одновременно испытывал стыд и возбуждение. Денниса привлекали ее стоны и хриплые вскрики.
Он вновь тихонько подтолкнул Кевина к двери.
— Давай, ты должен все узнать.
На сей раз Кевин осторожно двинулся вперед. Деннис остался на постели, наблюдая за происходящим. Он и сам не понимал, почему так настойчиво заставляет Кевина посмотреть, возможно, хотел, чтобы Кевин так же страстно ненавидел мать, как и он. Из-за того, что отец давно сбежал, а Фло работала, Деннису приходилось присматривать за младшим братом, готовить завтрак, водить его в школу, забирать домой и кормить обедом. Если уж Деннис вынужден заменять Кевину мать и отца, то другим места уже не оставалось. Быть может, причина была именно в этом или ему хотелось наказать мать.
Кевин подошел к двери и заглянул внутрь. Деннис знал, что там происходит, поскольку слышал указания, которые давал мужчина его матери. А она даже не заперла дверь.
Кевин смотрел довольно долго, а потом решительно вошел в материнскую спальню, чтобы она его увидела.
