Деннис почувствовал, как в груди у него все сжалось. Марс продолжал за ним наблюдать, и его глаза превратились в две черные жесткие бусины. Деннис вдруг понял, что Марс начинает забирать власть в свои руки, что ведет его куда-то и смотрит, пойдет ли он за ним.
— Ну и как мы убедим их, что у нас серьезные намерения?
— Скажи им, что мы отпустим толстяка в качестве жеста доброй воли.
Деннис не шевелился. Краем глаза он видел Кевина и знал, что тот испытывает то же самое страшное напряжение.
— Мы выпустим мальчишку из передней двери. А сами с ним не пойдем, только откроем дверь. Ему нужно будет пройти по двору к машинам, и с ним все будет в порядке. Твой дружок Тэлли, может быть, даже позовет его и скажет что-нибудь вроде: «Иди сюда. Все хорошо».
По спине Денниса стекали струйки холодного пота.
— Мы подождем, когда он пройдет половину пути, а потом пристрелим.
Деннис слышал, как у него в груди бьется сердце, а дыхание с шипением вырывается изо рта.
Марс развел руки в стороны, словно наслаждаясь красотой своего предложения.
— Вот тогда они поймут, что мы серьезные парни и у нас есть, что им предложить.
Деннис пытался убедить себя, что Марс шутит, но в глубине души знал, что тот совершенно серьезен.
— Марс, мы не можем сделать ничего такого.
На лице его приятеля появилось удивленное выражение.
— Я могу. И все сделаю, если хочешь.
Деннис не знал, что сказать. В небе начал нарастать гул вертолетов. Деннис подошел к окну и сделал вид, что выглядывает наружу сквозь щель в жалюзи, но на самом деле он просто больше не мог смотреть на Марса.
— Мне это не подходит, придурок.
— Не подходит?
— Нет. Мы не можем этого сделать.
Яркий, напряженный огонь в глазах Марса погас, точно кто-то задул свечу, и он пожал плечами, а Деннис испытал облегчение. Он велел им с Кевином следить за копами, а сам еще раз прошел по дому. Он осмотрел каждую комнату нижнего этажа по периметру дома, проверяя окна в надежде, что одно из них станет для них путем к свободе, но повсюду были копы. Деннис знал, что его время истекает. Если он собирается выбраться из дома, это нужно делать как можно быстрее, потому что к полицейским скоро прибудет подкрепление.
Деннис прошел через заднюю часть дома в гостиную, а потом в гараж. Он рассчитывал найти какую-нибудь дверь, но неожиданно наткнулся на небольшой туалет в дальней части мастерской, расположенной за гаражом. Над раковиной было раздвижное окно с матовым стеклом. Деннис открыл его и увидел темно-зеленые заостренные листья густого олеандра, заслонившие проем подобно пыльной шторе. Он попытался выглянуть наружу, но почти ничего не сумел рассмотреть в темноте. Окно выходило на стену, отгораживавшую задний двор от улицы, но было надежно скрыто олеандром. Если бы не куст, копы непременно его заметили бы.
Стараясь не шуметь, Деннис отодвинул в сторону створку. Затем раскрыл пошире, залез на раковину и высунулся наружу. При свете дня он бы не решился сделать ничего подобного, но темнота придала ему уверенности. Он полез в окно. До земли было четыре фута. Ряд олеандров шел вдоль стены, но где он заканчивался, Деннис не видел. Он почувствовал, как его охватывает возбуждение, развернулся, чтобы приземлиться на ноги, и медленно опустился на землю. Он выбрался из дома!
Прижимаясь спиной к оштукатуренной стене и внимательно прислушиваясь, Деннис скорчился на земле под олеандром. Он слышал шум помех полицейских приемников в машинах, припаркованных перед домом. Сквозь листья видел, как они блестят в свете уличных фонарей. Полицейских он не заметил, но понимал, что они следят за входом в дом и вряд ли им есть дело до зарослей кустарника у боковой стены.
Деннис лег у основания стены и медленно пополз вперед. Кусты олеандра местами росли совсем не густо, но копы его не заметили. Он добрался до конца стены и увидел, что ряд олеандров тянется в соседский двор. Деннис едва сдерживал возбуждение. Они смогут сложить деньги в сумки, протащить их за кустами и смыться, пока копы наблюдают за домом. Прямо у них под носом!
Деннис осторожно вернулся к окну и забрался назад в дом. Он был абсолютно счастлив! У него все получится. Он победит Тэлли, сбежит от обвинения в убийстве и отправится на юг.
