— А мне нравится Германия, — сказал Антон. — Какие мыслители, какие умы! Кант, Гегель, Ницше… А вот насчет того самого сильного ощущения, о котором ты, Вика, говорил, помни — чтобы достойно ответить за всех нас, за других, надо самого себя осознать и как космос, и как часть нации, понимать, что судьба нации — это твоя судьба, что ты сам — тоже, как республика. Кстати, мы сейчас из присутствующих можем основать собственную республику… Так… Я провозглашаю себя президентом республики. Вы теперь — мой народ и подчиняетесь моему жесткому диктаторскому режиму. Я — генералиссимус пятый и министр песен. Вика — мой квартирмейстер, полномочный представитель за рубежом и телохранитель. Марина сегодня носит свой сценически-театральный псевдоним — Мирандолина. Ты сделала головокружительную карьеру от танцовщицы из ночного кабаре до министра идеологии. Печать, радио, телевидение, все средства массовой информации в твоем распоряжении. Например, какая программа телевидения на сегодня?
— Ну, это просто, — подхватила игру Антона Марина. — По первой программе очередная серия художественного сериала о производственной драме на нефтеперегонном заводе. По второй — художественный фильм, на который в кинотеатр никто никогда не пойдет, по третьей — ансамбль песни и пляски из Уныло-Бодринска.
— То, что требуется, — Антон поднял большой палец. — Таисия… Таисья у нас будет в парламенте. Женщина-консерватор. Она прекрасно консервирует свежетертую смородину.
— Почему только смородину? — обиделась Таисия.
— И другие дары природы, — согласился с ней Антон. — Продолжаем. Сергей… Сергей, ты у нас будешь народом. Ведь должен же быть в нашей республике народ, не так ли?
— А что я должен делать? — поправил очки Сергей. — Бунтовать против диктатора?
Антон покачал головой:
— Зачем же так сразу? Ты одурманен вином из почек баобаба и телевидением Мирандолины. Хотя живется тебе неплохо, но морально тебе тяжело и поэтому ты существуешь естественной растительной жизнью, радуешься маленьким радостям.
— Веселится и ликует весь народ, поезд мчится, поезд мчится в чистом поле, — запел Сергей.
— Веселись. Ликуй. Работай. — одобрил его Антон. — Так… А что же будет делать Люся в нашей республике?
— Она может быть переводчицей у квартирмейстера, — подсказала Марина, подмигнув при этом Виктору.
— Я не люблю диктаторов. Я не люблю жестоких. Я не люблю, когда людям плохо, — тихо сказала Люся.
— Идите в народ, — обрадовался Сергей. — Я тоже не люблю…
— Что ты понимаешь в любви? — со смешком оборвала его Марина.
— А кто из вас не любил? — серьезно сказал Антон. — И кто сказал, что любовь — это только счастье? Настоящая любовь — это боль, это такая сильная радость от встречи, что больно, это такая горечь от разлуки, что больно. Невыносимо больно. А холодок счастья — это самое начало, когда ты еще не любишь по-настоящему, а она говорит тебе в первый раз "да"…
— Да, — задумчиво сказала Люся. — Наверное, так оно и есть.
Нарушил молчание Сергей:
— Я, конечно, мало что понимаю в любви, — он взглянул искоса на Марину, — но мне, действительно, трудно объяснить и понять многое. Я, например, в настоящее время изучаю миграцию одноклеточных в период палеозоя…
— Одноклеточных? В период палеозоя? Какая тут связь с любовью? — удивился Виктор.
— Дело в том, что через наличие одноклеточных можно сделать вывод о нефтеносности того или иного района. Хотя, извините, я не ответил на ваш вопрос. Дело в том, что в какой-то период они быстро размножались, или, условно говоря, бурно любили, а потом раз — и все гибли.
— Какой ужас! — ахнула Таисия.
— А вот в Японии сад камней — не просто сад с камнями, — Антон оценивающе посмотрел на Сергея, — в таком саду ровно семнадцать камней, как семнадцать мгновений весны, но где бы ты ни стоял, ты видишь только шестнадцать. Видишь шестнадцать, а знаешь, что семнадцать. Всегда за видимым есть нечто невидимое, непознанное, но ощутимое нами.
— Антон, ты так всегда интересно говоришь, — повернулась к нему Таисия. — Но ужасно непонятно. Знаешь одно, видишь другое, почему?
— Это я тебе позже объясню, — усмехнулся Антон.
