Большинство из нас проводит всю жизнь в ожидании неприятностей. И обычно мы находим то, что ищем. В своих путешествиях я изучал людей, погруженных в «вагонные разговоры»; девять из десяти обладают таким недостаточным самоконтролем, что готовы принять участие в обсуждении буквально любой затронутой темы. Но есть и такие, которые молча сидят в купе для курящих, прислушиваются к разговору, но не вмешиваются.
Однажды я ехал из Олбани в Нью-Йорк. В дороге «клуб купе для курящих» пустился в обсуждение покойного Ричарда Крокера, который тогда возглавлял Таммани-холл. — штаб-квартиру Демократической партии штата Нью-Йорк. Обсуждение становилось все громче и оживленней.
Все разгорячились, кроме одного пожилого джентльмена, который и разжигал дискуссию, и живо интересовался ею. Этот джентльмен оставался спокойным и, казалось, наслаждается всеми обвинениями, которые бросались «тигру» Там-мани-холл. Конечно, я решил, что он враг главы Таммани-холл, но ничего подобного!
Это был сам Ричард Крокер
Таков был один из его хитроумных способов узнавать, что о нем думают и что собираются предпринять его недруги.
Кем бы ни был Ричард Крокер, он обладал самоконтролем. Может, именно поэтому он в течение такого долгого срока был неоспоримым главой Таммани-холл. Люди, контролирующие себя, обычно возглавляют все дело, каким бы они ни было.
Пожалуйста, перечитайте последнее предложение предыдущего абзаца, потому что оно содержит в себе внушение, которое может оказаться для вас полезным. Это самый обычный случай, но именно в таких случаях скрывается великая правда жизни — скрывается именно потому, что случаи самые обыденные и повседневные.
Недавно я сопровождал жену на дешевую распродажу с призами. Наше внимание привлекла толпа женщин, которые отталкивали друг друга перед прилавком с юбками. Одна женщина лет сорока пяти пробралась на четвереньках через толпу и неожиданно возникла перед клиенткой, который была занята продавщица. Громким напряженным голосом она потребовала, чтобы занялись ею. Продавщица оказалась дипломатом, хорошо понимающим человеческую природу; она также обладала самоконтролем; она приятно улыбнулась и сказала: «Да, мисс;через минуту займусь вами».
Та сразу успокоилась.
Не знаю, подействовало ли на нее обращение «мисс» или ласковый тон голоса; возможно, и то и другое одновременно. Знаю, однако, что продавщица была вознаграждена за свой самоконтроль, продав три юбки, и счастливая «мисс» удалилась, чувствуя себя молодой.
Жареная индейка — прекрасное блюдо, но однажды оно стоило моему другу-издателю заказа на пятьдесят тысяч. Произошло это сразу после Дня благодарения. Я привел в контору издателя одного важного русского, который хотел напечатать в Соединенных Штатах книгу. Русский говорил на ломаном английском, и ему трудно было выражать свои мысли. Во время разговора он задал моему другу вопрос, который тот принял за выражение сомнения в своих издательских способностях. И не сдержался, ответив:
— Беда с вами, большевиками, в том, что вы подозрительно смотрите на весь мир из-за своей близорукости.
Мой «большевик» подтолкнул меня локтем и прошептал:
— Джентльмен, кажется, болен. Зайдем позже, когда ему станет лучше.
Но больше он так и не пришел. Разместил свой заказ у другого издателя, и, как я узнал позже, этот заказ принес прибыль в десять тысяч!
Десять тысяч долларов — дороговато за порцию индейки, но именно столько заплатил мой друг; извиняясь за этот инцидент, он оправдывался тем, что накануне обед с индейкой вызвал у него несварение и поэтому он утратил самоконтроль.
Одна из крупнейших торговых фирм, владеющая целой сетью магазинов, использует необычный, хотя и эффективный способ найма продавцов, которые обладают хорошим самоконтролем. Этим качеством должны обладать все продавцы. В фирме работает очень умная женщина, которая приходит в магазины и другие места, где заняты продавцы, и выбирает одного из них, который, по ее мнению, обладает тактом и самоконтролем. Но чтобы убедиться, она обращается к продавцу и просит показать товар. При этом она задает множество вопросов, испытывая терпение продавца. Если продавец выдерживает испытание, ему предлагают повышение; если не выдерживает, он даже не знает, что упустил возможность.
