Изучите жизнь тех людей, которых мир называет великими, и вы заметите, что каждый из них в высокой степени обладал самоконтролем >1.
Однако самоконтроль рассматривается в настоящем курсе как важнейший фактор не столько потому, что его отсутствие вызывает трудности в жизни; недостаток самоконтроля приводит к утрате великой силы, которая необходима человеку для достижения его определенной главной цели.
Если вы не обладаете достаточным самоконтролем, вы не только причините вред окружающим — вы точно навредите себе.
Я очень рано обнаружил, какой ущерб приносит мне недостаток самоконтроля, и открытие это произошло во время самого обычного инцидента. (Полагаю, что можно отвлечься и сказать: большинство великих жизненных истин скрывается в самых обыкновенных, повседневных происшестиях.)
Это открытие дало мне один из важнейших уроков. А произошло это так.
Однажды у меня возникла размолвка со служителем того здания, в котором располагался мой офис. Она привела к взаимному недоброжелательству. Чтобы показать свое презрение ко мне, служитель выключал электрический свет в здании, зная, что я работаю один у себя в кабинете. Так произошло несколько раз, и наконец я решил «нанести ответный удар». Возможность для этого появилась в воскресенье, когда я пришел в кабинет, чтобы подготовиться к выступлению, предстоявшему на следующий вечер. Не успел я сесть за стол, как свет погас.
Я вскочил и бросился в подвал здания, где, как я знал, должен находиться служитель. И застал его деловито бросающим уголь в топку; при этом он насвистывал, как будто ничего необычного не произошло.
Пять минут я швырял ему обвинения, которые были горячей огня в топке. Наконец иссяк и вынужден был остановиться. Тогда он распрямился, оглянулся через плечо и спокойным, ровным голосом, полным самообладания и самоконтроля,с улыбкой от уха до уха сказал:
— Вы сегодня утром слегка возбуждены?
Это замечание пронзило меня,-словно кинжалом.
Представьте себе мои чувства: я стою перед этим необразованным человеком, который не умеет ни читать, ни писать, и этот человек, несмотря на свою неграмотность, победил меня в дуэли, которую я вел на своей территории и оружием своего выбора.
Совесть показала на меня обвиняющим пальцем. Я знал, что не только потерпел поражение, но, что еще хуже, я агрессор и неправ,и это только усугубляло мое унижение.
Совесть не только направила на меня свой обвиняющий перст, она вызвала в моем сознании очень неприятные мысли, она насмехалась надо мной и мучила меня. Вот я стою, хваленый исследователь прикладной психологии, распространяющий Золотое Правило философии, хорошо знакомый с книгами Шекспира, Сократа, Эмерсона и с Библией, а передо мной человек, совершенно не знакомый с литературой и философией, но который, вопреки своему незнанию, победил меня в словесной битве.
Как можно быстрее я вышел и вернулся в свой кабинет. Мне ничего иного не оставалось. Обдумывая происшествие, я увидел свою ошибку, но мне не хотелось делать то, что, как я знал, необходимо сделать, чтобы исправить ошибку. Я знал, что мне нужно извиниться перед этим человеком, чтобы обрести душевный покой. Наконец я решил вернуться в подвал и перенести унижение, которому придется подвергнуться. Решение пришло не быстро, и не фазу я начал действовать.
Я пошел вниз, но гораздо медленней, чем в первый раз. Я пытался придумать, как обратиться к служителю таким образом, чтобы смягчить унижение.
Спустившись в подвал, я подозвал служителя к двери. Спокойным добродушным голосом он спросил:
— Чего вы хотите на этот раз?
Я ответил, что пришел извиниться перед ним, если он мне это позволит. Снова на его лице появилась широкая улыбка, и он сказал:
— Ради любви к Господу, вам не нужно извиняться. Никто не слышал вас, кроме этих четырех стен, вас и меня. Я не собираюсь ничего рассказывать, вы тоже, так что забудьте об этом.
Его замечание поразило меня еще больше, чем первое: он не только проявил готовность простить меня, но и показал, что готов помочь мне скрыть этот инцидент, чтобы он не причинил мне вреда.
