— Правда? — Он разгоняет дым, и я впервые вижу на его лице смесь страха и воодушевления. — Хочешь, смоемся вместе? Я уеду в конце месяца, на Хеллоуин. Это через три недели.
Оставив Колорадо, я избавлюсь от Девлина и верну моему брату и Вестфордам их спокойные жизни. Им не придется иметь дел со мной и моим дерьмом. И Киара сможет дальше строить планы на свое светлое будущее, которое так или иначе пройдет бы без меня. Вскоре она поймет, что мне нечего ей предложить. А последнее, чего я хочу, — это видеть, как она встречается с другими. Если она вернется к Майклу, я просто свихнусь. Было бы безумием считать, что мы можем быть вместе.
Я киваю Кено.
— Ты прав, я должен исчезнуть. Но для начала мне нужно будет вернуться в Мексику. Я хочу убедиться, что моя семья в безопасности. Как только я уеду отсюда, они останутся единственными людьми на Земле, которые мне нужны и которым нужен я.
КОГДА Я СКАЗАЛА МАМЕ, что пойду на выпускной бал с Карлосом, она не удивилась и пообещала, что съездит со мной в торговый центр в пятницу, чтобы выбрать платье. Мне понадобилось немало времени, чтобы определиться, но в конце концов я остановила выбор на черном сатиновом платье в пол без рукавов из винтажного магазина. Оно обнимает каждый изгиб моего тела. Я совсем не привыкла надевать на себя что-то настолько облегающее и с таким огромным разрезом сбоку, но, когда это платье оказалось на мне, я почувствовала себя такой красивой и такой уверенной. Я сразу напомнила себе Одри Хепберн в фильме «Завтрак у Тиффани». Когда я привезла его домой, тут же поднялась к себе в комнату и спрятала в шкаф. Не хочу, чтобы Карлос увидел эту красоту прежде, чем я наряжусь на бал.
Субботним утром вся семья, включая Карлоса, встала пораньше и отправилась на футбол. «Флэтайрон» победил в том матче со счетом 21:13, так что после него все были довольны и воодушевлены. Карлос сказал, что ему нужно уладить пару дел до бала, а мы с мамой решили проехаться по магазинам и купить мне туфли.
В магазине она взяла в руки пару черных балеток с маленькими пряжками по бокам.
— Как насчет этих? Выглядят удобно.
Я покачала головой.
— Я пришла не за удобными.
Я бродила, мысленно отсеивая все туфли, которые Карлос счел бы «бабушкиными колодками», и в конце концов остановила свой взгляд на сатиновых лодочках на тонкой семисантиметровой шпильке с винтажным ремешком на лодыжке. Они просто идеальны. Я не уверена, что смогу в них ходить, но они отлично подходят к платью и здорово выглядят.
— Как насчет этих? — спросила я маму.
Ее глаза широко распахнулись от удивления.
— Ты уверена? В них ты будешь выше отца.
У моей мамы даже сантиметровых каблуков нет, не говоря уже о семисантиметровых шпильках.
— Мне они нравятся, — ответила я.
— Тогда примерь. Это твой особый день.
Через пятнадцать минут я вышла из магазина с туфлями, довольная тем, что нашла идеальную пару к своему идеальному платью. Я хочу, чтобы этим вечером все было идеально. Надеюсь, Карлос не чувствует, что на него давят, хоть по большому счету я заставила его пригласить меня на этот бал. Хоть бы мы смогли повеселиться как следует и забыть о том, что случилось в прошлые выходные. Я не жду, что мы будем много танцевать, потому что он все еще немного болен, но это не страшно. Я буду рада просто быть там с ним, независимо от того, настоящая мы пара или нет.
— Нужно заехать за бутоньеркой, — говорит мама, когда мы садимся в машину.
— Я сделала это утром.
— Отлично. Мой фотоаппарат уже настроен. Твой отец заряжает к вечеру камеру… все готово. Мы пошлем фотографии маме Карлоса в понедельник, чтобы она не чувствовала, что все пропустила.
Когда мы возвращаемся домой, я закрываюсь в своей комнате и тренируюсь ходить в новых туфлях. Мне кажется, что меня шатает из стороны в сторону каждый раз, когда я делаю шаг. Требуется час, чтобы более-менее к ним привыкнуть.
Приходит Так и лишь увеличивает уровень моей тревоги, принеся с собой коробку, полную подарков в честь сегодняшнего вечера.
— Открой ее, — говорит он, вручая мне коробку.
Я приподнимаю крышку и заглядываю внутрь.
