Наклонившись, я вижу три строки для подписи: одну для меня, одну для родителя или опекуна и одну для сотрудника «Горизонтов». Бумага гласит:
Я, _________________________, подписываясь ниже, заверяю, что согласен соблюдать правила, изложенные в буклете программы «Горизонты». Я понимаю правила, которые были подробно и доступно донесены до меня сотрудником «Горизонтов». Я также принимаю во внимание, что, если я по какой-либо причине нарушу любое из этих правил, я подвергнусь дисциплинарному наказанию и буду помещен под домашний арест, мне будут назначены дополнительные часы психологических консультаций или же меня могут исключить из программы.
Что это значит на самом деле:
Я, _________________________, отдаю свою свободную жизнь под полный контроль сотрудников «Горизонтов». Подписывая этот клочок бумаги, я подтверждаю, что моей жизнью будут командовать другие люди и я буду влачить жалкое существование все свои оставшиеся дни в Колорадо.
Я стараюсь не слишком вдумываться во все это и просто царапаю свое имя на листке, передаю затем его Вестфорду, чтобы он тоже мог подписать. Я просто хочу поскорее с этим покончить, чтобы двигаться дальше. Спорить бесполезно. Как только бумага подписана и закреплена в моем досье, нас выпроваживают, велев мне напоследок отмечаться на проходной «Горизонтов» не позднее трех часов пополудни каждый день с понедельника по пятницу, иначе я получу взыскание.
Кажется, на меня навесили уже столько правил, что рано или поздно я неизбежно нарушу хотя бы одно из них.
Я НЕ ВИДЕЛА КАРЛОСА с самого начала занятий. Все в школе только и говорят что о пятничном визите полиции и гадают, что же произошло с новым учеником из выпускного класса. Я слышала, как кто-то рассказывал, будто Карлос провел все выходные за решеткой, но так и не раскололся; другие говорили, что его депортировали, потому что он оказался нелегалом. Я же помалкиваю о том, что Карлос поселился у нас, хоть мне и хочется велеть всем заткнуться и перестать распускать лживые сплетни.
За обедом мы с Таком садимся за наш обычный столик.
— Я не смогу позировать тебе в пятницу, — говорит он мне.
— Почему нет?
— Моя мама хочет, чтобы я помог ей с группой туристов, которую она ведет в поход в эти выходные. Им не хватает инструкторов.
— Пожилые дамы в Хайлэндс будут вне себя от горя, — говорю я ему.
Когда я сказала им, что на следующем уроке у них будет целых два натурщика, они очень обрадовались. Хотя я и упомянула, что это будем всего лишь я и мой друг Так и что нет, мы не собираемся позировать обнаженными, на нас будут костюмы.
— Позови еще кого-нибудь.
— Кого, например?
— Я знаю! — восклицает он. — Попроси Карлоса помочь.
Я качаю головой.
— Ни за что. Он все еще не в духе после того, что случилось в пятницу. Не думаю, что он захочет помогать кому-либо. Каждый раз, как он бросает мне вызов, мне кажется, что я вот-вот начну заикаться.
Так усмехается.
— Если слова не помогают, ты всегда можешь показать ему средний палец. Парни вроде Карлоса хорошо понимают язык жестов.
Стоит ему произнести это, как в столовую входит Карлос. Все взгляды в помещении обращаются к нему. Будь я на его месте, я бы избегала столовой по меньшей мере месяц. Но Карлос не я. Глядя на него, можно подумать, будто он не заметил всеобщего внимания и перешептываний о случившемся. Он спокойно проходит к столику, за которым обычно сидит, ни перед кем не извиняясь. Я восхищена его уверенностью в себе. Остальные ребята ведут себя так, словно не замечают его, пока Рэм не приглашает Карлоса сесть рядом. После этого все перешептывания стихают. Рэм — популярный парень, и если он все еще общается с Карлосом, значит, тот, несмотря на проблемы с законом, не станет изгоем.
Когда после обеда я встречаю Карлоса возле шкафчиков, я трогаю его за плечо.
— Спасибо, что вернул мой прежний шифр.
— Я не пытался изображать хорошего парня, — говорит он. — Я сделал это для того, чтобы не попасться и не вылететь из школы.
Когда Карлос перевелся сюда неделю назад, его не волновала ни посещаемость, ни то, отчислят ли его. Теперь, когда отчисление и правда нависло над ним, он делает все, чтобы остаться. Я задумываюсь, не из-за моего ли вызова ему хочется остаться на чуточку дольше.
