Ага. Два раза.
Нет, ну вот правда, где были мои мозги?! Особенно в свете того, что целоваться Иней полез еще дома. С чего это я решила, что в парке он меня, как всегда, будет целомудренно держать за ручку и рассказывать что-то интересное?!
Ага… держал, только не за ручку, и рассказывал… неприличное.
Все то время, пока я была занята своими мыслями, Кеша изволил читать нотации. Краем уха я услышала пару последних фраз, завершающих по всей видимости длинный монолог:
— Ты что, уже никуда идти не хочешь? К демонам все планы, раз нас так сладострастно облапил какой-то наглец?! Вот почему я должен нестись невесть куда и, рискуя жизнью, тебя спасать?! Таки попка и правда дурак, особенно потому, что спасать там нужно было только твой моральный облик, физически он бы тебе там ничего не сделал!
— Почему ты так думаешь?
— Потому что мозг у него все же не отказал, невзирая на то, что в данный конкретный момент, а особенно в твоем обществе, этот тип думал вовсе не головой… — Феникс замолк и добавил: — Во всяком случае, точно не верхней.
— А какой тогда? — зависла я, пытаясь вспомнить азы анатомии. — У нас же одна голова…
Нурикеш посмотрел на меня таким взглядом, что мне даже стыдно стало, и я невесть почему начала оправдываться:
— Я знаю только общий курс, мы не углублялись в изучение предмета.
— Нижней! — рявкнул попугай.
И тут меня осенило!
— Так вот что у них в карманчиках…
— О-о-о… — протянул феникс и ультимативно заявил: — Пробелы в физическом воспитании — это не ко мне! — и в сторону, вполголоса: — Тем более, и правда, кто знает, что там у нагов в карманчиках… может, что-то необычное.
— Все же, анатомия видов — это ужасный предмет, — подвела итог разговору я.
— И не говори, — мрачно поддакнул феникс. — Сутки миновали. Пошли к твоим аспидным родителям сообщать о твоем решении. Надеюсь, что оно не поменялось со вчерашнего вечера?
Я только помотала головой, закинула попугая на плечо и ускорила шаг. Сначала надо переодеться.
В кабинете у отца все прошло на удивление быстро и просто. Нам передали карту, чтобы изучили, потому что завтра ночью нас отведут ко входу в катакомбы.
А дальше — сами.
— Значит, так… Кеша, — процедил отец, пристально глядя на черно-красную птицу, сидевшую на подлокотнике моего кресла. — Если с девочкой что-то случится…
Кеша невинно хлопнул глазами и сказал:
— Нет, я, конечно, в меру сил и возможностей… Но я же такой маленький и слабенький!
— Если не убережешь, то будешь еще и дохленький, — нехорошо усмехнулся наг. — Айнир Тарнигар Нурикеш, я прекрасно знаю, каковы твои возможности.
— Навели справки все же. — Попугай встряхнулся и, распушив перья, громко рявкнул: — Были, лорд! Были возможности! Тепе-р-рь же я слаб, как птенец.
Тут вмешалась Гаррини, сначала разрушив напряжение легким смехом, а потом проговорив:
— Феникс, вы можете лгать Лалидари, она малышка и ничего не поймет. Но тем, кто видит внутренний источник, — нет!
— Видящая, — скривился пернатый. — Тогда вы должны бы понимать, что источник блокирован. Мне доступна лишь десятая часть былых возможностей, иоли*4 Гаррини! Десятая! Я даже обер-р-рнуться не могу…
* 4 Иоли — вежливое обращение к замужней женщине.
— Значит, защищай, как можешь, — усмехнулся папа и многозначительно добавил: — Когда я тебя обратно в анабиоз запаковывал, ты меня едва по стенке не размазал! Так что не надо тут…
Нурикеш только ненавидяще посмотрел на чету нагов и медленно кивнул.
А я в первый раз задумалась над тем, куда и с кем собираюсь. Тут что сама задумка — авантюра чистой воды, что сопровождающий такой, что просто слов нет. Цензурных.
В свой адрес у меня, впрочем, тоже не самые приличные эпитеты. Почему я только сейчас вообще задумалась?! Вернее, только сейчас я… испугалась?
Да. Мне страшно.
В катакомбы столицы Змеиной провинции не спускались очень давно. Есть, конечно, определенные туристические маршруты, но они небольшие. А нам с Нурикешем предстояло достичь самого центра подземного лабиринта. Капища богини Земляны. Бред чистой воды.
Ради того, чтобы обойти Закон? Не только! Просто… подчиниться сейчас — обозначало склониться перед системой, отдать себя… Я же не полноценная нага. Какая я буду потом? Морально.
