— Возьмите меня с собой!
— Куда? — оторопело поинтересовалась я.
— Я знаю, куда ты собираешься, — понизила голос златовласка и, нервно заломив руки, сбивчиво продолжила: — Возьми меня к Земляне! Пожалуйста! Я всегда мечтала попасть в ее капище, чтобы попроситься на службу к высшей силе! Но это почти невозможно, потому что она крайне редко отвечает на призыв! А ты в такой компании… что успех практически гарантирован.
— Но, Мышка… — пробормотала я, взволнованно прикусывая губу и не зная, что делать.
— Ты же обещала меня взять, когда учиться поедешь! — перешла в наступление приятельница. — Обещала! А такими темпами ты обратно домой точно не вернешься! Или что, хочешь нарушить обещание?!
Чтоб мне полинять досрочно!
Я и правда давала слово… почти шутя… но все же. Ведь тогда я не считала это какой-либо проблемой. Юные наги, если позволяет ситуация, всегда уезжают в большой мир с сопровождающим. И "добро" на это нам с брауни было дано…
Ох, что же теперь делать?!
Но если рассматривать ситуацию с иного ракурса… Мышка — существо почти уникальное, как и каждый фейри. Она может ходить по изнанке пространства в любую точку страны, если у нее есть там ориентиры. И хозяйственная, а при заключении договора и связке с хозяином брауни заботится о нем по мере сил. То есть, очень и очень хорошо.
Если со мной будет Мышисса, многие проблемы просто испарятся.
Но есть одно но.
— Мышь, а как быть с теми узами, которые связывают тебя с домом?
— Перекину на тебя, — спокойно ответила девушка, откинув за спину густые солнечные кудряшки. — Заключим стандартный контракт на три года, после которых я свободна в дальнейшем выборе пути.
— Есть проблема, — хмыкнула я. — Служба брауни стоит очень дорого. И, стало быть, ты мне не по карману.
— Тогда еще проще, — немного поразмыслив, отозвалась Мышка. — Контракт с твоим отцом и на дом. Но так как узы будут на тебе…
— И потом мне будет выволочка от папы за уворовывание ценных наемников. И велика вероятность получить ремня от твоего батюшки за заманивание его брильянтовой!
Да-да, в детстве достопочтенный мистер Торн не погнушался выпороть нас обеих за побег с территории дома в прилегающий парк.
— Твой папа согласен, я только что от него, — не моргнув глазом, отозвалась Мышисса и уже гораздо более неуверенно закончила: — И обещал поговорить с моим… потом.
Тогда вообще все великолепно!
— Ну ладно, — улыбнулась я подружке и повернулась к фениксу. — Кеша, мы берем Мышку с собой.
Кеша приоткрыл зеленый глаз, оглядел брауни и, отвернувшись, буркнул:
— Разве что как сухой паек. Буду голодный — поклюю.
— Что? — тихо-тихо переспросила златовласка.
— Что слышала, — вновь развернулся к нам попугай и, расправив крылья, несколько раз взмахнул ими, разминаясь. — Дур-р-рочка, я против.
— Почему? — Я от удивления даже на обзывалку внимания не обратила. Паяц есть паяц, что с него взять? И что обижаться на убогого.
Но судя по тому, что я успела узнать, Айнир Нурикеш идиотом не был точно. И должен понимать, сколько положительного в том, что с нами пойдет Мышисса.
— Не люблю я мелочь-брауни, — признался феникс, окинув девочку неприязненным взглядом.
— Я от тебя тоже не в восторге, — заверила его Мышка и мстительно добавила: — А уж от вашей расы не в восторге все королевство. И ничего… Терпим!
— Приходится, — не менее злорадно ответил Кеша. — Именно фениксы — самые лучшие ученые, политики и военные высшего звена. Если бы мы не стояли во главе государства, то эту страну уже давно растащили бы по кусочкам соседи!
— Самомнение стремится в стратосферу, — покачала золотистой головкой брауни.
Кешка замолчал. Вот серьезно!
А потом повернулся ко мне и сказал:
— Я на распутье.
— Ты о чем? — оторопело поинтересовалась я.
— О том, что ответить на ее подколку можно двумя вариантами, "смущенно" признался феникс. — И вот не знаю, что выбрать… Один ребяческий, но очень хочется. А второй — умнее…
Мышисса внезапно громко рассмеялась и махнула рукой.
— Озвучивай оба, ехидство в перьях!
— Я, между прочим, представитель высшей аристократии!
Того, что он в перьях и реально ехидство, это не отменяет…
