- Все, по коням! Выдвигаемся! – дал сигнал к выступлению Сиплый, когда мы подвели итог полевого совещания.
Сразу пустив коней легкой рысью, идти которой уже позволяла тропа, мы устремились вперед. Вскоре солнце начало понемногу скрываться за линией горизонта, и на землю опустились сумерки. Мы ускорились, надеясь успеть достичь цели до темноты, и нам это удалось. Развалины Берва появились перед нами ровно в тот момент, когда солнечный диск исчез окончательно. Практически сразу нас окружила тьма.
- Все ко мне! – в руках Сиплого зажегся маленький магический светильник, света которого было достаточно, чтобы разогнать тьму в пределах нескольких метров. – Шиш, Нос, где тут можно остановиться на ночь?
- Там есть уцелевшие здания, - махнул рукой куда-то в сторону Шиш. – Их много. Считай, три улицы сохранилось. Мы обычно в крайнем вставали. Там комната хорошая есть, на втором этаже. С большим окном, из которого вся улица прослеживается.
- Вся улица? Ночью? – не поверил я.
Ни черта не видно уже в паре метров от себя, а он про улицу говорит.
- Да, все верно. Скоро взойдет луна, и все вокруг будет видно. Если только облака небо не закроют. Сейчас, вроде, ясно. Вон, Северная звезда видна. Видите?
- А далеко идти? – тихо спросил Сиплый.
Наши голоса, казавшиеся тихими и незаметными днем, сейчас гремели набатом. С заходом солнца по всей округе установилась необычайная, зловещая тишина. Эти два явления – тишина и темнота, в сочетании друг с другом буквально подавляли нас. Заставляли говорить тише и постоянно озираться по сторонам, испуганно всматриваясь в каждую тень.
- Нет, недалеко. Метров триста. Идите за мной. Только надо спешится.
Спрыгнув с коней, и взяв их под уздцы, мы побрели за Шишем, стараясь издавать как можно меньше шума. Миновав три огромные кучи камней, мы оказались на относительно чистой площадке. Неожиданно вокруг стало заметно светлее, и мы смогли разглядеть контуры зданий, стоявших прямо перед нами.
- Наконец-то, луна взошла, - облегченно вздохнул Нос. – Не люблю темноту.
- Тсссс! – зашипел на него Сиплый. – Шиш, куда дальше?
- Так вот он, тот дом, - тот ткнул пальцем в ближайшее трехэтажное здание. – Вон окна той комнаты на втором этаже.
- А коней где держать будем?
- Коней поставим на первом этаже. Там лесенка маленькая, всего две ступеньки. Заберутся. Фураж для них есть.
- Хорошо. Веди.
Шиш провел нас к первой парадной. Там я обратил внимание на круглый пятак, заподлицо вмонтированный в каменную мостовую. Это что, канализационный люк? Не может быть! Впрочем, почему сразу канализационный? С таким же успехом под ним могла быть проложена водомагистраль с теплотрассой.
- Гарет! – зашипел на меня Сиплый, когда я вручил поводья своего коня Кольду, а сам подошел к люку. – Ты куда?
- Парни, тут люк.
- Где?
- Да вот же! – я встал на металлическую поверхность и легко подпрыгнул. – Я на нем стою!
- Идиот! – зашипел Содер. – Тебя в детстве не учили по люкам не прыгать?
- Учили. Но я же не в Росси… не в Вольных баронствах! Тут коммунальщики наверняка по уму все…
Скрежет под ногами съел мои последние слова, и в следующий миг я полетел вниз, проклиная в уме коммунальщиков. Заразы! Они везде одинаковые! Доли секунды, и я ногами ощутил удар. Приземлился. Со всех сторон темнота. Только над головой выделялось более светлое пятно. Спустя миг через него на меня упал яркий свет магического светильника, на фоне которого я увидел рожи Содера и Сиплого.
- Гарет, ты как? Жив?
Света хватило, чтобы слегка разогнать тьму вокруг меня. Я огляделся. Вздрогнул.
- Пока да, - трясущейся рукой я потянул из ножен клинок. – Пока да…
Из темноты тоннеля на меня смотрели две костяные гончие. Проклятые коммунальщики! Надеюсь, для всей вашей банды в аду зарезервирован отдельный котел. Особо горячий, с безразмерным количеством газа для поддержания пламени….
